Всхлипывая, она произнесла:
- Свети мне фонариком в эту щёлку, он увидит, как я тут по нему горько плачу и выйдет ко мне!
Я стал светить.
Настенька стала смотреть в щёлку, при этом она заплакала ещё громче.
Это был образцово-показательный плач! Будь я хомячком - ни за что бы не выдержал и непременно вылез бы навстречу детским слезам.
Однако Хома был совершенно равнодушен к людскому горю. Он и не собирался покидать полюбившийся ему уголок. Видимо там, между шкафом и стенкой, ему было тепло и уютно.
- Он захочет есть и выйдет, - попытался я успокоить Настеньку. - Нет! Свети, пусть он видит, как я плачу! - Разве недостаточно того, что он слышит, как ты страдаешь? - Недостаточно! Свети!
Что было делать? Так и стоял я, держа в руке фонарик и освещая им неблагодарного Хому. Настенька понемногу успокоилась и перестала плакать. Но всё так же грустно смотрела в щель между шкафом и стенкой.
Позже, когда проголодавшийся хомячок наконец вылез из-за шкафа, я предпринял все меры, чтобы впредь он не смог никуда спрятаться.
И Настенька, наученная горьким опытом, больше не выпускала своего питомца на прогулку по лабиринтам нашей квартиры.
Отныне они ходили "гулять" на улицу, в ближний сквер, где Хома бегал по траве, а Настенька внимательно следила за всеми его перемещениями.
Похоже, они оба были счастливы.