– Сколько времени уйдет на перевод?
– На перевод? Думаю, что очень мало, – все с тем же невозмутимым выражением лица отозвался курьер. В это мгновение дверь распахнулась, и в помещение вбежали двое мужчин. Они были одеты в неброского цвета костюмы и рубашки и походили друг на друга, как походят колосья зерна или камни на берегу моря, – вроде и разные, и в то же время «инкубаторские». Дергач успел вскочить со стула, перед тем как первый мужчина со светлыми волосами и крупными залысинами негромко, но требовательно произнес:
– Всем оставаться на местах!
– А что, собственно, происходит? – покрываясь до самых пяток холодным потом, с возмущением проговорил Илья. Он сделал два шага, намереваясь обогнуть стол, но светловолосый мужчина выставил вперед руку и практически уперся в грудь Дергачу:
– Прошу вас – стойте на месте.
– Да кто вы?! Что вы себе позволяете?
Илья с трудом скрывал испуг и в то же время испытывал искреннее возмущение. Судя по всему, он стал жертвой операции специального отдела полиции по противодействию контрабанде артефактами. Отдела, который возглавлял его приятель капитан Сидоренко. Сидоренко был давно и очень сытно прикормлен – так, на всякий случай. А для надежности «висел» на очень неприятном компромате – видеопленке, где были запечатлены развлечения с малолетками. И то, что сейчас происходило, смахивало на форменное свинство и подставу. Ну, Сидоренко, ну, гаденыш! Ну, ты у меня…
– Пожалуйста, успокойтесь. – Светловолосый ловко извлек (явно держал наготове!) из бокового кармана удостоверение и сунул его в лицо Дергачу: – Читайте, Илья Семенович.
Тот увидел жирные буквы «Федеральная служба безопасности», и внутри у него все ухнуло вниз – как будто взлетел до небес на огромных качелях. Он скосил глаза на «корейца». Курьер сидел с невозмутимым лицом, и Дергач обреченно понял: «Подстава!»
– Ваша вещь? – «Чекист» показал пальцем на футляр. Этот тип с залысинами, видимо, был старшим.
– Что?
Когда-то, на заре туманной юности, после окончания юридического института Илья проработал несколько лет в адвокатской конторе и на всю жизнь запомнил важнейшее правило – не говори ничего лишнего. А в некоторых случаях не говори НИЧЕГО.
– Это ваша вещь?
– Какая?
«Чекист» криво усмехнулся, скрывая раздражение.
– Хорошо. Арсений, пригласи понятых.
И в комнату тут же, в сопровождении еще одного «инкубаторского», вошли Ниночка и старший официант Алексей. Ниночка пялилась на Дергача круглыми глазами, Алексей, наоборот, в растерянности смотрел в пол. «Обложили заранее, – мелькнула мысль. – Вот и конец мечтам о безбедной старости в швейцарской деревушке».
В эти секунды он не сомневался в том, что попал в силки, расставленные контрразведчиками из ФСБ. О том, как именно они разоблачили его и почему использовали в качестве прикрытия операцию по пресечению незаконной торговли артефактами, размышлять было некогда. Успел подумать: «Пятнашку дадут, не меньше. И это в то время, когда Сыч вышел на след!»
Сдавило сердце. Он машинально положил руку на грудь и, почувствовав под пальцами холодную твердость фальшивого «этака», замер. А ведь есть еще шанс. Только не надо паниковать.
– Пожалуйста, покажите, что у вас в карманах, – с подозрением прищурив один глаз, попросил «чекист».
– Оружия нет.
– Надеюсь. Все-таки выложите содержимое из карманов.
– Это обыск?
– Досмотр.
Препираться дальше не имело смысла. Дальше требовалась тонкая и точная игра.
Илья с демонстративной медлительностью залез правой ладонью в карман брюк и достал носовой платок. Протянул его «чекисту». Тот отрицательно мотнул головой. Дергач выразительно вздохнул и положил платок на стол. Затем так же демонстративно похлопал левой ладонью по левому карману: «Мол, видите, пустой?» «Чекист» наклонил голову вбок и ничего не сказал.
Наступило время ключевого номера. Илья все так же медленно поднес правую руку к нагрудному карману рубашки, засунул туда три пальца и с очевидной неохотой вынул «этак». Подержал перед собой на ладони и протянул «чекисту». Тот с недоумением поморщился.
– Берите-берите, – потребовал Дергач. – Это же контрабанда!
«Чекист» без энтузиазма взял круглую черную палочку и повертел ее перед глазами. Она была почти в полтора раза крупнее обычного «этака».
– Это новый тип «этака», – сказал Илья. – Удвоенной мощности.
Недоумение «чекиста» объяснялось просто. «Этаки», или «батарейки», как называли их в народе, представляли собой «вечные аккумуляторы», которые к тому же еще и размножались. Когда уникальные свойства «этаков» раскусили, они стали пользоваться огромным спросом. Под них даже специальные модели автомобилей разработали с соответствующим гнездом на приборной доске: втыкай «палочку», напоминающую с виду газовую зажигалку, и езди сколько хочешь безо всяких аккумуляторов.
Но в начале восьмидесятых все «этаки» почти разом перестали действовать, как и многие другие артефакты, ранее вынесенные из Зоны. Поэтому, когда после Сдвига «этаки» в большом количестве вновь появились на территории Зоны, особого интереса у публики они не вызвали. Мол, чего с ними связываться, в любой момент опять возьмут да сдохнут. Нет, мусором они не считались – кустари-умельцы и мелкие предприниматели даже освоили производство разнообразных фонарей на «этаках», – но серьезные сталкеры и барыги ими брезговали. Мол, западло – пусть мелкая шушера таким промышляет.
«Чекист» Илью Дергача мелкой шушерой явно не считал. Вот и удивился. Стоял и вертел «этак» перед носом – чуть не нюхал. И второй «чекист», что ранее держался поодаль, поближе подошел – «цепная реакция» называется.
– Мне плохо, я присяду, – сказал Илья, поворачиваясь к столу спиной и делая шаг в сторону диванчика у стены. Про себя он считал: «Девятнадцать, двадцать, двадцать один…»
И тут одновременно рвануло и полыхнуло. Сработало перед этим активированное Дергачом специальное устройство «а-ля светошумовая граната», замаскированное под «этак». Ох, давно он этой «обманкой» обзавелся для подстраховки, думал, что уже никогда и не понадобится, а вот надо же – сработало! Ай да Дергач! Не зря дедушка учил: «Береженого Бог бережет, а небереженого черт учит».
Охнул, а потом завопил, хватаясь за обожженное лицо, «чекист». Закричали, заохали, закашляли и попадали в панике на пол другие граждане, находившиеся в комнате, – оглушенные и ослепленные неожиданным взрывом. И только готовый к взрыву Дергач, зажав уши руками, рыбкой нырнул в сторону открытой двери. Перекатился по полу, вывалился в коридор, вскочил на ноги, захлопнул дверь и тут же закрыл на ключ. Комплект ключей от основных помещений кафе всегда лежал в заднем кармане брюк – и тут пригодилось!
Подбежал к черному выходу, находившемуся рядом, распахнул дверь, но на улицу выбегать не стал. Бросился в обратную сторону, открыл дверь своего кабинета, тут же захлопнул и закрыл на ключ. И остановился, собираясь с мыслями.
Повезло, что «чекисты» не поставили своих в коридоре – тогда пришлось бы драться насмерть. Теперь некоторое время у него есть. Действие резонатора высокой частоты, установленного в фальшивый «этак», рассчитано на одну минуту. Плюс эффект слезоточивого газа. А стальная дверь в «зале приемов» на замке и на окнах – решетки… Время есть, главное – не дергаться.
Он открыл дверь гардероба и залез внутрь…
Через две минуты Илья уже сидел за компьютером в квартире наверху и открывал почтовый ящик. Послание от Сыча было небольшим, но очень впечатляющим по смыслу. Настолько впечатляющим, что Дергач на мгновение забыл о том, что едва избежал полного провала, и о том, что сейчас творится у него под ногами в полуподвальном этаже. Да, он едва все не провалил. Но есть шанс кардинально исправить ситуацию.
Он вытащил из ящика стола резервный мобильник и набрал номер шефа. Сказал коротко:
– Это Пилот. Нужна срочная встреча.
– Что-то случилось?
– Да. Пожар.
Кодовое слово «пожар» означало самое неприятное – то, что агент разоблачен спецслужбами.
– Подождите, не отключайтесь, – сказал шеф. Продолжил секунд через пятнадцать: – У меня большое совещание – важные люди оттуда. Так что у вас? Это конец?
– Почти. Нужна срочная встреча. Сможете через час…
– Нет, – оборвал шеф. – Я же сказал, что очень занят. Давайте завтра, что ли… Как все не вовремя!
– Я понял. До связи.
Дергач едва удержался от того, чтобы запустить трубкой в стену. Сука! Лицемерная англосаксонская сука! Испугался, что придется спасать провалившегося агента, и решил отскочить в сторону? Думаешь, отработанный материал? Ну ничего, скоро ты у меня запоешь по-другому…
Он подошел к окну. Во внутреннем дворе стояла черная «тойота», суетились несколько мужчин в гражданском. Значит, помощь «чекистам» уже подоспела. Наверняка кто-то прикрывал операцию в машине у входа в кафе. И даже если они перекрыли сразу задний двор, все равно у него есть время. Пусть гадают, куда он испарился. Как не крути, небрежно они сработали, даже обидно. Считали его за простачка? Впрочем, чего на это обижаться? Спасибо, что подарили шанс…