Думаете, он что-нибудь успел?
— Я не совсем понимаю, о чем вы, — твердо сказала Мидори, и я снова натолкнулся на неприступную стену.
— Помните, о чем вы говорили в «Цуте»? Что делать, если в чем-то раскаиваешься, а исправить нет времени?
— Трудно сказать, у каждого по-разному.
Ну же, Мидори, помоги мне!
— Что же мог предпринять ваш отец? На что мог решиться, чтобы хоть как-то оправдаться в собственных глазах?
— Не знаю...
Знаешь, милая, знаешь, недаром же с тобой встречался журналист! Знаешь, но молчишь!
— Раз он хотел решать проблемы, то, может, попробовал как-то повлиять на своих коллег?
Мидори не ответила, и я решил, что попал точно в цель. Теперь нужно быть осторожнее, иначе девушка замкнется и больше ничего не расскажет.
— Вы спрашиваете, потому что сами о чем-то сожалеете? — неожиданно спросила Мидори.
Я испуганно поднял глаза. Да, в проницательности ей не откажешь! Зато появляется отличный предлог продолжить расспросы.
— Не знаю...
— Почему бы вам не рассказать все, как есть?
Ощущения примерно такие же, как после подсечки в айкидо.
— Нет, — глухо ответил я. — Не могу!
— Неужели со мной так трудно?
— Как раз наоборот, — улыбнулся я. — В этом-то вся проблема.
— Вы странный человек, Джон, — вздохнула Мидори. — Боитесь рассказывать о себе...
— Нет, просто вы мне гораздо интереснее.
— Точнее, мой отец.
— Ну, мне казалось, его опыт может быть полезным.
— Чему-то приходится учиться самостоятельно.
— Тоже верно, но я стараюсь пользоваться и чужим. Простите, если показался назойливым.
— Ничего страшного, — улыбнулась Мидори. — Только все эти события случились недавно...
— Да, конечно, — кивнул я, понимая, что разговор окончен. — Наверное, вам пора домой.
Интересная ситуация! С одной стороны, мы явно нравимся друг другу, и вполне вероятно, что Мидори пригласит меня на чашечку кофе. Если такое случится, я смогу осмотреть ее квартиру. Придется быть очень осторожным, чтобы не наделать глупостей.
Но с другой — если девушка не пригласит подняться, все попытки набиться в гости будут расцениваться как намеки на постель. Отпускать Мидори одну просто нельзя: ее адрес прекрасно известен Бенни.
Поблагодарив Сатох-сана за гостеприимство и знакомство со старым «Ардбергом», я оплатил счет, и мы окунулись в ночную прохладу Омотесандо. Улицы почти опустели.
— Вам в какую сторону? — спросила Мидори. — Отсюда я обычно хожу пешком.
— Я провожу вас, если не возражаете.
— Не стоит...
— Прошу вас, Мидори, мне бы очень хотелось! — умоляюще проговорил я, думая о сообщении Бенни.
— Хорошо, — улыбнулась девушка.
До ее дома мы дошли минут за пятнадцать, никакого «хвоста» я не заметил. Наверное, неудивительно, раз Темный Костюм исчез со сцены.
Вот и входная дверь. Мидори достала ключи и повернулась ко мне.
— Ну что же...
Это вежливый намек на прощание. Значит, на кофе меня не пригласят...
— С вами все будет в порядке?
Девушка понимающе на меня посмотрела, хотя об истинной причине столь настойчивого интереса не догадывалась.
— Конечно, я ведь здесь живу.
— Хорошо, а телефон у вас есть? — Номер мне давно известен, но нужно же как-то поддержать знакомство.
— Нет, к сожалению, нет.
Да, все хуже, чем я думал.
— Ясно, вы сторонница луддитов [4] . Ладно, если что, подайте дымовой сигнал, договорились?
Мидори захихикала.
— Я пошутила! Пятьсот двадцать семь — пятьдесят шесть — четыреста пятьдесят шесть.
— Спасибо! Можно иногда вам звонить?
«Например, минут через пять, чтобы проверить, что в квартире чисто?»
— Конечно, буду очень рада.
Вытащив из кармана ручку, я записал на запястье номер.
Мидори наклонила голову и улыбнулась. Похоже, она ждет поцелуя!
Решительно повернувшись, я шагнул на подъездную дорожку.