- Исчез, - прошептала Лависса. - И хорошо сделал, что исчез, а то он какой-то непонятный.
- Непонятный, непонятный! - передразнил ее кто-то. Она обернулась и увидела пропавший шар. Шар смотрел на нее хитрыми глазками и улыбался мягким ртом. Он был настроен вполне дружелюбно и прыгал вокруг девочки, приглашая ее поиграть с ним.
- Что это? - Лависса во все глаза смотрела на желтый шар. - Оптический обман? Голограмма? Пространственная иллюзия?
- Как меняются дети, - Баюн покачал тяжелой головой с антеннами. "Голограмма", "оптический обман!" Лет тысячу назад, они бы просто сказали, что это волшебный мячик и дело с концом.
Лависса осторожно протянула руку и дотронулась до мягкого бока зависшего в воздухе шара. Бок был теплый и покрыт покрытый коротенькими ворсинками.
- Кажется, я знаю, что это, - задумчиво произнес роботнянька. Он только что подключил резервную память, запрашивая дополнительных сведений о незнакомом объекте. - Это космический колобок. Он не опасен.
- Космический колобок? - Андрей присвистнул. - Чудеса, да и только!
- А такие бывают? - недоверчиво прищурилась Лависса.
Баюн протянул руку. Колобок прыгнул к нему на ладонь и надул губы, будто собирался сказать "фу!"
- О космических колобках ходят легенды. Но толком о них никто ничего не знает, - робот осторожно погладил малыша по круглому затылку. Колобок довольно запыхтел, сложив губы трубочкой.
- Говорят, колобки способны легко перемещаться в пространстве и проводить в космосе тысячелетия, - продолжал Баюн. - Неизвестно, с какой они планеты и есть ли у них вообще планета, или их дом - космос. Рассказывают, колобки могут принимать форму разных предметов, перенимать голоса и становиться невидимыми. Колобков встречали в разных местах Галактики, но никому не удавалось поймать и изучить хотя бы одного космического колобка.
- Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел... - Андрей вспомнил старинную сказку про колобка, которую рассказывал ему в детстве Баюн, и засмеялся:
- Тебя зовут колобок! Запомнил: ко-ло-бок!
- Колобок! Коболок! Бококол! Бококобок! - затараторил тот, со всех сторон пробуя новое слово и обсасывая его как конфету.
- Фуки-муки, плюм-тю-тю! - желтый шарик подскочил и прыгнул Лависсе на ладонь. - Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, - повторил он голосом Андрея.
Мягкий рот колобка растянулся в довольной улыбке. Лависса хотела было погладить его, но колобок неожиданно растаял в воздухе. Сколько его не искали, колобка нигде не было.
- Где же он? Куда он делся? Как он ухитряется так пропадать?
- Ха-ха! - засмеялся Баюн и похлопал себя по груди. - С колобками всегда так. Они появляются неожиданно и исчезают внезапно. Сейчас он, должно быть, уже в другой части Вселенной. Передразнивает какого-нибудь спрутоногого инопланетянина. А через некоторое время вполне может вернуться к нам, если, конечно, захочет.
- Может, вы забыли, но я хочу есть! - жалобно напомнила Лависса. - Еще немного, и я вообще умру от голода!
- Не умрешь, - успокоил ее Андрей. - За один день от голода еще никто не умирал.
- А с тобой вообще никто не разговаривает. Я говорю с Баюном, - бросила ему девочка и нахмурила светлые брови. Она терпеть не могла, когда с ней спорят. Вот что значит, привычка.
- Только не ссорьтесь, - быстро сказал робот-нянька. - Пойдемте в пищевой отсек. Может, найдем там аварийный запас?
Скрипучий лифт поднял путешественников на четвертый уровень в пищевой отсек. Огромная кладовая пищевого отсека была почти пустой. Видно было, что в свое время в ней хорошо похозяйничали. Только в дальнем углу Баюну удалось обнаружить герметично упакованный ящик. В ящике были брикеты с блинной мукой, тюбики с какой-то пищевой пастой и странный продукт с названием "абрикосовое повидло".
- Что такое "абрикосовое повидло"? - Андрей прочитал на упаковке название.
- Сейчас узнаем, - Баюн открыл упаковку, перевернул ее и постучал по донышку. Из банки выпала толстая космическая мухамутант.
- Наверное, абрикосовое повидло - это консервированные мухи, - предположил он.
Андрей поднял муху за крылышко и поднес к носу Лависсы.
- Хочешь абрикосового повидла?
- Фу, сам ешь эту дрянь! - поморщилась Лависса. - И как только люди ели это?
- Еще как могли, - сказал Баюн. - Даже пословица такая есть: голод не тетка.
Здесь, уважаемые читатели, следует сделать некоторые пояснения. Годы идут. Человечество многое узнает и многое забывает. Например, когда-то, среди первобытных племен, одним из лакомств считались слизняки в собственном соку. А сейчас не хотите ли отведать слизнячка? То же самое случилось и с абрикосовым повидлом. Люди просто забыли его вкус. В космических теплицах абрикосы не росли, а вывезенные с Земли ростки не приживались на других планетах. А жаль, повидло из абрикосов - вкусная штука!
Итак, из всех продуктов, обнаруженных на заброшенной базе, только и пригодились, что брикеты с блинной мукой да сладкое желе в тюбиках. В других упаковках еда испортилась и пробовать ее было опасно.
Однако герметично запаянная мука, стерилизованная по особому космическому рецепту, была в целости и сохранности. Нашлись и капсулы с питьевой водой, что тоже было немалым чудом.
Баюн положил щепотку муки на рецепторы вкуса и заявил, что мука отличная и из нее можно приготовить великолепные космические блинчики.
- Я сама приготовлю блинчики! - Лависса схватила брикеты с мукой. Непослушная косичка сбилась на плечо, и, так как руки были заняты, Лависсе пришлось трясти головой и даже толкать косичку подбородком, пока она не оказалась на своем прежнем месте.
- Где здесь кухонные роботы? Эй, ко мне! - Лависса хлопнула в ладоши. Она привыкла, что у нее во дворце по одному знаку к ней сбегались обслуживающие механизмы.
- Все кухонные роботы давно вышли из строя, исчерпали энергоресурс, объяснил робот, показывая на покореженные корпуса в углу отсека.
- Что же нам делать? Не разводить же костер, как первобытным людям? удивилась Лависса.
- Зачем сразу костер? Аварийная плита вон там, - Андрей кивнул на кухонный блок. - Только ты уверена, что умеешь сама готовить блинчики? Это старинная плита, без заложенных кулинарных программ.
- Чего тут уметь? Разболтал, налил на пластинку, вот и блинчик! - Лависса подбежала к аварийной плите.
Аварийная плита представляла собой тонкую, как лист бумаги, поверхность с загнутыми краями, способную, однако, при включении разогреваться до больших температур.
Вообще-то на исследовательской космической базе имелись кухонные комбайны, а аварийная плита использовалась только в крайнем случае, например, если при аварии все современное оборудование выйдет из строя. Или если кому-нибудь из экипажа вздумается приготовить что-то такое, чего нет в кулинарных программах роботов.
- Как эта штука включается? - Лависса оглядела аварийную плиту со всех сторон.
- Она начинает работать, если на нее ставишь посуду, - Баюн сдернул герметичную пломбу и достал из ящичка набор космической посуды - плоские маленькие тарелочки, вилки и ложки. В наборе была и сковородка с тончайшими краями. В этой сковородке никогда ничего не пригорало, тепло, проходя через сковородку, переходило сразу на приготовляемую пищу.
Лависса задумчиво посмотрела на брикеты с мукой, вероятно, пытаясь представить, как готовятся блинчики. Потом девочка глубоко вздохнула, тряхнула головой и отважно высыпала муку прямо на сковородку.
- Что ты делаешь? - поразился Баюн. - А тесто развести?
- Ах да! - спохватилась Лависса. - Вот возьми и разведи!
- Но ты утверждала, что умеешь готовить блинчики? - прищурился Андрей.
- Не придирайся к словам. Я говорила, что умею готовить блинчики, но не говорила, что буду разводить тесто.
- Ну я уж точно не стану его разводить, - сказал Андрей. - Я не питекантроп.
В представлении мальчика блинчиками питались исключительно питекантропы, да и то лишь самые неудачливые из них, которые не сумели раздобыть на обед мамонта.
- Это ты напрасно, - заспорил робот-нянька. - Блинчики - неплохая штука, особенно на масленицу. Был такой праздник, когда люди пекли блины и ели.
Ничего не поделаешь, тесто пришлось разводить Баюну. Робот быстро размешал тесто, добавив ровно столько воды, чтобы оно стало в меру жидким и в то же время не вязким.
- Я готовлю блинчики по старинному рецепту, - похвастался старый робот. Я уже сто двадцать семь лет не готовил блинчиков по этому рецепту.
- А где ты узнал этот старинный рецепт? - спросила явно заинтригованная Лависса.
- О, это целая история! - заметил Баюн, размешивая тесто. - Помнится, когда прапрабабушка Андрея влюбилась в его прапрадедушку, она решила научиться делать блинчики и я ей помогал.
- И чем это закончилось? Научилась его прапрабабушка готовить блинчики?
- Не совсем, - покачал головой Баюн. - Она не успела. Прапрадедушка женился на ней раньше, чем у нее вышел хотя бы один непригоревший блинчик.