Облокотился о стол, выпил и поставил стакан.
– Больше ничего не желаете? – спросила миссис Алисо.
– Нет, спасибо, – улыбнулся он.
– Тогда давайте вернемся в гостиную.
– Разумеется.
Босх шагнул за Вероникой, но, прежде чем выйти в холл, обернулся и окинул взглядом выложенный серой плиткой пол.
Следующие пятнадцать минут он задавал те же вопросы, что и в прошлый раз – теперь не имеющие для расследования никакого значения. Но ловушка была приготовлена, и он тихо и незаметно отходил в сторону. Вскоре Босх закрыл блокнот. Он знал, что никогда не заглянет в него. Встал, извинился, что отнял у хозяйки время, и Вероника Алисо проводила детективов до двери. Когда Босх переступил порог, Вероника с ним заговорила. Роль требовала определенных реплик.
– Держите меня в курсе, детектив Босх. Пожалуйста, держите в курсе.
Гарри обернулся.
– Обязательно. Если что-нибудь произойдет, вы узнаете первой.
* * *
– Ну, что скажете? – обратился Босх к Эдгару и Райдер.
– По-моему, заглотнула наживку, – ответил Эдгар.
– Да, становится интересно, – подхватила Райдер.
Босх закурил.
– А кошка?
– Что? – не понял Эдгар.
– Звук в доме. Она сказала, что это кошка. Я специально посмотрел на кухне – на полу нет ни одной мисочки.
– Может, стоят на улице?
Босх покачал головой.
– Мне кажется, если хозяева держат кошек в доме, то и кормят их там. Во всяком случае, на холмах. Не забывайте, здесь водятся койоты. И еще – я терпеть не могу кошек, у меня на них аллергия. Всегда чувствую, если они поблизости. А ты, Киз, не заметила кошки?
– Нет, хотя провела там в понедельник все утро.
– Думаешь, тот парень? – предположил Эдгар. – С которым она провернула дело?
– Не исключено. Я считаю, в доме кто-то был. Например, ее адвокат.
– Нет. Адвокаты не прячутся. Наоборот, выдвигаются на передний план и принимают бой.
– Верно.
– Установим слежку, понаблюдаем, кто оттуда выйдет?
Босх на мгновение задумался.
– Нет. Они нас засекут и поймут, что деньги – просто ловушка. Оставим все как есть.
VII
Во Вьетнаме Босх сражался под землей – в разветвленной системе ходов под деревнями в провинции Ку Чи, – в глубинах, которые они называли черным эхом. Забирался под землю и старался выбраться живым. Но операции в тоннелях проводились молниеносно, а между ними он жил в джунглях – воевал и коротал время под густым пологом листвы. Однажды его с несколькими ребятами отрезали от своих, и он целую ночь просидел спина к спине в высокой траве с парнем из Алабамы Доннелом Фредриком, прислушиваясь, как мимо пробирается рота вьетконговцев. Они сидели и думали, что «чарли» [18] вот-вот наткнутся на них. Другого ничего не оставалось – вьетнамцев было слишком много. Поэтому они замерли и ждали, а минуты растягивались в бесконечные часы. Им повезло – они остались невредимыми, но позже Доннела убило в окопе прямым попаданием снаряда – не вьетнамского, а своего. С тех пор Босх считал, что тогда в зарослях травы свершилось настоящее чудо.
Иногда он вспоминал ту ночь, когда в одиночку вел наблюдение или таился в засаде. Вспомнил и теперь, сидя в позе йога и привалившись к стволу эвкалипта в десяти ярдах от тента бездомного Джорджа. Поверх одежды Босх накинул зеленое пончо, хранившееся в багажнике его служебной машины. И шоколадные плитки «Херши» были тоже с миндалем, как в тот раз, когда он отсиживался в высокой траве. И, как в тот раз, казалось, он не шевелился целую вечность. Было темно, только сквозь листву над головой просачивался лунный свет. Босх ждал. Ему хотелось курить, но он не решался зажечь сигарету в этой черной чаще. Справа доносился шорох. Босх догадывался, что это удобнее устраивается сидящий справа в двадцати ярдах Эдгар. Но не был уверен.