Тот, кого в седьмой раз выбрали «Хуже всех одетым чувствующим созданием известной Вселенной»… Есть у него ответ на этот раз? Мы спросили его личного психиатра Лепила Полукарла…
Музыка закружилась и на миг притихла. Послышался другой голос, предположительно принадлежавший Полукарлу: «Та, снаете, Сафод пыть просто такой парень…», но не закончил фразу, потому что электрический карандаш, брошенный через рубку, пролетел в зоне включения-выключения приемника. Зафод обернулся и поглядел на Триллиан, швырнувшую карандаш.
— Эй, зачем ты это сделала?
Триллиан постучала пальцем по экрану, заполненному числами.
— Я просто кое о чем подумала.
— Да? Стоящем того, чтобы прерывать выпуск новостей обо мне?
— Ты уже достаточно о себе наслышан.
— Я в большой опасности. Мы это знаем.
— Можем мы на секунду отвлечься лично от тебя? Повод важный.
— Если здесь есть что-либо важнее меня, я хочу, чтобы оно сейчас же было поймано и пристрелено, — Зафод снова посмотрел на девушку и улыбнулся.
— Послушай, — сказала она, — мы подобрали этих ребят…
— Каких ребят?
— Пару ребят, которых мы подобрали.
— Ах да, тех ребят.
— Мы подобрали их в секторе ZZ9 множественное Зет Альфа.
— Да? — спросил Зафод и мигнул.
Триллиан тихо спросила:
— Это тебе ни о чем не говорит?
— Ммммм, ZZ9 множественное Зет Альфа. ZZ9 множественное Зет Альфа?
— Ну? — настаивала Триллиан.
— Э… что означает буква «зет»? — спросил Зафод.
— Какая из них?
— Любая.
Среди главных трудностей, которые пришлось испытать Триллиан, общаясь с Зафодом, было научиться различать, притворяется ли он тупым, чтобы собеседник утратил осторожность, или притворяется потому, что не желает думать и хочет, чтобы думали за него, или он притворяется исключительно тупым, чтобы скрыть, что ничего не понимает и туп по-настоящему. Его признавали удивительно умным, — истинная правда. Но не всегда. Это сильно волновало Зафода: отсюда и поведение. Он предпочитал, чтобы люди терялись в догадках, но не презирали его. Все это представлялось Триллиан очень глупым, но она больше не давала себе труда спорить о чем бы то ни было.
Девушка вздохнула и вызвала на видеоэкран звездную карту, чтобы Зафоду было проще, по какой бы из причин он ни валял дурака.
— Там, прямо там, — показала она пальцем.
— Эй… точно! — воскликнул Зафод.
— Ну?
— Что «ну»?
Разные части сознания Триллиан возмущенно заорали друг на друга. Она очень холодно произнесла: «Это тот самый сектор, где ты меня встретил».
Он посмотрел на нее, потом снова на экран.
— Эй, точно, сейчас это кажется диким. Должно быть, нас занесло прямо в середину туманности Голова лошади. Как получилось, что мы здесь? То есть, прямо нигде.
Это она проигнорировала, но терпеливо сказала:
— Двигатель невероятности. Ты сам мне объяснял. Мы пронизали каждую точку Вселенной, и ты это знаешь.
— Да, но это всего только невероятное совпадение, верно?
— Верно.
— Подобрать кого-то в том же месте? Когда для выбора была вся Вселенная? Это уже слишком… Я должен выяснить. Компьютер!
Вездесущий корабельный компьютер Сирианской кибернетической компании, управлявший каждой частицей судна, переключился в режим связи.
— Привет всем! — радостно объявил он и одновременно изрыгнул тонкую струйку серпантина (просто ради праздничного настроения). Серпантин бодро сказал: «Привет всем!»
— О Господи, — вздохнул Зафод. Ему не приходилось много работать с компьютером, но он его уже ненавидел.
Компьютер продолжал напористо и бойко, словно продавал стиральный порошок.
— Хочу, чтобы вы знали: какой бы ни была ваша задача, я пришел к вам на помощь.
— Ладно-ладно, — ответил Зафод. — Слушай, я, пожалуй, посчитаю на бумаге.
— Ясное дело, — согласился компьютер, одновременно сбрасывая запись последней фразы в мусорную корзину. — Понимаю.