- А он меткий?- шепотом спрашиваю у Рейчел.
- Смеешься? Он бог! Никогда не промахивается!
- Почему они тогда боятся?
- А ты бы не боялась, если бы тебе предложили смотреть на приближающийся арбалетный болт?- удивленно спросила она. Не знаю даже… если он хорошо стреляет… И в этот момент мой взгляд натыкается на Рикара, идущего к учебному корпусу. Он тоже замечает меня, а потом отводит взгляд. Это и подтолкнуло меня к следующим действиям.
- Я могу стать к доске,- громко говорю я, приближаясь к группе студентов и Андрэ. Меня встречает тишина и несколько пристальных взглядов. Все они от парней, девушки смотрят с презрением. Но мне плевать, я с вызовом смотрю на Андрэ, а он с ухмылкой на меня.
- Не боишься?
- Я слышала, ты хорошо стреляешь. Почему я должна бояться?
- А вдруг, я промахнусь?- он говорил это с любопытством, абсолютно уверенный, что этого не произойдет.
- Тогда ты опозоришься перед друзьями, а я буду знать, что ты сделал это специально. Если выживу. А если нет, буду в виде призрака преследовать тебя всю твою оставшуюся жизнь.
- Я понял,- хмыкнул он и показал мне рукой в сторону доски. Я уверенно прошла к ней и стала, глядя в лицо Андрэ. Внутри меня горел азарт и адреналин, на губах играла улыбка. Те же эмоции были написаны на лице стрелка. Его друзья смотрели на меня, как на сумасшедшую, а Рэйчел прикрывала рот рукой, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Андрэ зарядил арбалет, стал в стойку и поднял руку.
- Я сделаю несколько выстрелов подряд. Не шевелись, если не хочешь поймать болт.
- Я поняла.
Следующие несколько секунд растянулись для меня в вечность. Я даже не поняла, когда Андрэ выстрелил, только почувствовала, как сбоку от моего плеча дернулась доска, и из нее вылетела пара щепок. Следующие болты врезались около уха, затем над головой, и так, описывая дугу до соседнего плеча. Андрэ опустил руку с арбалетом и усмехнулся. Я отошла на шаг от доски и обернулась на нее, глядя на дугу, описывающую мои очертания.
- Это было впечатляюще,- с улыбкой сообщаю стрелку.
- Спасибо. Ты тоже! Только не пойму, храбрая или сумасшедшая?
- Наверно, всего понемногу.
Тут к нашей компании подлетает взбешенный Рикар.
- Что это было? Кто разрешал стрелять в студента?- он сверкал гневным взглядом то на Андрэ, то на меня. Андрэ тут же подобрался, становясь серьезным.
- Я стрелял в доску, а не в студента. К тому же, я прекрасно стреляю, и вы это знаете.
- Я сама попросила стать туда,- вмешалась я в разговор, переводя внимание магистра на себя. Не хотелось бы, чтобы Андрэ из-за меня досталось.
- А с тобой, Миа, я поговорю позже.
- О чем, магистр? Я не вижу ничего страшного в произошедшем.
- Ты могла погибнуть!
- Нет, не могла. Он хорошо стреляет. Это знает весь университет,- на этих словах парень слегка улыбнулся.- К тому же, на ваших занятиях мне грозит большая опасность, чем здесь.
- Это не так!
- Может вам плохо видно мою разбитую бровь? Или показать синяки на ребрах? Так они появляются каждый раз после ваших занятий. И вы все равно ставите меня в пару с Джозефом.
- Потому, что у вас примерно одинаковый уровень. Остальных вы быстро победите. А вы должны поддерживать форму.
- Я лучше буду драться с двумя другими студентами одновременно, чем с этим психованным придурком.
- Хорошо, я придумаю что-нибудь, Джозеф не будет с тобой в паре. А теперь объясни, зачем ты сделала вот это?!- он указал рукой на доску, которая была испещрена арбалетными болтами.
- Мне захотелось,- с вызовом ответила я. Рикар тяжело вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
- Миа…
- Что?- мы стояли на расстоянии шага друг от друга, глядя друг другу в лицо.
- Это месть?- тихо спросил он. Мне хотелось крикнуть «да!», но я сдержалась, ответив с невозмутимым лицом.
- Я не понимаю, о чем вы, магистр.
- Что ж, если тебе не хватает адреналина, я дам тебе его.
После этих слов он развернулся и размашистым шагом ушел в сторону корпуса. Я опустила лицо и пораженно вздохнула.
- Теперь драки с Джозефом покажутся тебе манной небесной,- Рэйчел подошла ко мне, сочувственно улыбаясь.- Он этого так не оставит.
- Я знаю. Но у меня тоже есть, чем ответить.
- Ты объявила войну?
- Я же говорила.
- Значит, Миа?- я услышала сзади голос Андрэ. Он стоял рядом со мной, разглядывая с любопытством.
- Да.
- Андрэ,- он протянул мне руку и я ее пожала.- Значит, весь университет знает, что я хорошо стреляю?
- Я узнала об этом пять минут назад от Рэйчел,- усмехнулась я, показывая рукой на подругу.
- И почему я не удивлен?- в ответ я только пожала плечами.- А о какой мести шла речь?
- Не важно.
- Андрэ, это было так впечатляюще!- одна из девушек начала щебетать, усиленно строя ему глазки и флиртуя. Парень отвернулся, морщась, чем вызвал мой смех.
- Что, не по душе поклонницы?
- Такие – нет.
- А что тебе не нравится? Красивые, глупые, и полностью очарованные тобой. Для парней, по-моему, самое то!
- Попробуй хлебнуть сиропа,- я скривилась, представив эту сладость, вызывающую скрежет зубов,- вот, ты понимаешь меня!
- Понимаю.
- Я не видел тебя раньше.
- Я тебя тоже. Это имеет значение?
- Нет, просто любопытно. Обычно все меня знают, это надоедает.
- Прости, мое сердце давно занято, поэтому как-то не заглядывалась.
- А где же твой парень?
- Я не говорила, что он у меня есть, я сказала только, что сердце занято.
- Он не знает о твоих чувствах?
- Знает. Они ему не нужны,- на последних словах я отвернулась, чтобы скрыть боль в глазах.
- Значит, он идиот. Настоящие чувства сейчас редко встречаются.
После этого странно диалога к нам подошли друзья Андрэ, с которыми он нас познакомил. Мы весело болтали еще некоторое время, а потом решили вечером встретиться в таверне, чтобы отпраздновать знакомство.
***
Пару месяцев спустя…
- Как же они меня достали,- Андрэ плюхнулся на скамейку рядом со мной, нервно оглядываясь по сторонам.
- Что, поклонницы?
- Да. Черт, им других парней мало? Почему я?
- Ну, ты же у нас крутой! Популярный, красивый, сильный, весь из себя «звезда».
- Я обычный! Простой нормальный парень!
- Это тебе так кажется.
- Ты тоже думаешь, что я крутой?
- Ага, просто, отношусь к этому иначе.
- За что тебе огромное спасибо,- он с благодарностью посмотрел на меня, протягивая руку на скамейку за моей спиной.- Что делаешь?
- Отдыхаю и морально готовлюсь.
- К чему?
- Следующее занятие – боевка,- с тяжелым вздохом ответила я.
- Магистр.
- Именно. Он гоняет меня каждый раз, будто к войне готовит… или издевается. Я сейчас и Джозефа смогла бы с легкостью победить. Но Рикару этого мало.
- Я могу чем-то помочь?
- Нет, здесь не поможешь. Но все равно спасибо.
- Андрэ!- пара девушек неподалеку заметила парня и уверенно направилась к нам.
- Чееерт,- он со стоном уперся лицом в мою ключицу, а я подбадривающе похлопала его по плечу.- С этим надо что-то делать. Я так больше не могу.
- Я могу чем-то помочь?- вернула я ему его вопрос.
- Вообще-то, да,- он неуверенно посмотрел на меня, будто ожидая и боясь моей реакции. Что он задумал?
- Чем?
- Эмм… мне неудобно просить тебя об этом…
- Да говори уже, мы же друзья!
- Только не обижайся, если что, ладно?
- Да говори уже!
- Можешь сыграть роль моей девушки?- сказав это, он сжался, приготовившись к отказу и возмущениям.
- А чем это поможет?- вот такого я не ожидала.- Взамен этих придут другие.
- Я имею в виду, не сейчас, а вообще.
- Эта новость же разлетится по всему университету.
- Я знаю, прости.
- Мне не сложно, но это тянет за собой кучу неудобных моментов.
- Каких?- Андрэ воодушевился, видя, что я не отказываюсь.
- Для начала, они не поверят, если мы просто будем ходить и держаться за руки.
- Я могу тебя поцеловать,- осторожно сказал он.- У тебя с этим какие-то проблемы?
- В принципе, нет… Но, если тебя в городе увидят с другой девушкой, то надо мной весь университет будет смеяться. Рога и все такое…
- Зачем мне появляться с какой-то девушкой в городе?- не понял парень.
- Молодой мужской организм…мне продолжать?
- Ах, это…
- Да, это! И здесь решение, как в первом вопросе мне не подойдет.
- Нет, конечно! Ты же мой друг, об этом и речи быть не может! Я позабочусь об этом, можешь не беспокоиться. Никто не узнает.
- Тогда ладно.
- Серьезно? Ты сделаешь это?
- Конечно, я же сказала.