Но Джедре до этого не было никакого дела. Внезапно он испугался за Китарака, который был серьезно ранен, но обязан был убить великаныша. Гладиатор не может не обращать внимания на требования толпы, особенно если он раб. Если он все-таки не подчинится, владелец накажет его за испорченное зрелище, скорее всего на следуюший раз выпустив его биться с заведомо более сильным соперником, или даже с несколькими, что означало верную смерть. Китарак конечно знал об этом, но тем не менее все еще колебался, не желая наносить смертельный удар. Впрочем, было ясно, что его соперник все равно умрет, наконец Киратак сдался и сделал то, что хотела толпа: он бросил оставшийся щит в великаныша, направив его прямо в голову, и когда Дощак поднял свой щит, отбивая край летевшего в него щита, Китарак бросил в него одновременно и короткую гитку и киоркчу. Оба оружия попали в цель и застряли в ней: изогнутая киоркча воткнулась в лоб великаныша, страшный окровавленный рог вырос у него на голове, а гитка пробила грудную кость и ее лезвие вышло из спины жертвы.
Зрители разразились одобрительными криками и затопали ногами. Каждый из этих ударов был смертелен; Китарак вновь возвысился в их глазах. Даже старик одобрительно проворчал, - Неплохо, неплохо для жука-переростка.
Киратак поклонился королю, как того требовал обычай, собрал свое оружие и вышел со стадиона. Джедра встал и сказал, - Пора размять ноги. - Но Кайане он мысленно передал, Пошли, больше нам нечего здесь делать.
Она насмешливо улыбнулась, Ох, я только начала входить во вкус, но встала и пошла вместе с ним.
Они оставили старика приветствовать следующих гладиаторов - пару совершенно одинаковых женщин-близнецов, которые должны были сражаться с помешанным от жары эрдлу - спустились по лестнице с трибун и, пройдя через торговые ряды, пошли в город.
***
Улицы были почти пусты и непривычно тихи. Весь город был на гладиаторских играх, так что у Джедры с Кайаной был шанс посмотреть на Тир без обычной суматохи и толкотни. В таком виде город напоминал скорее большое село, где люди спокойно и тихо живут, а не центр торговли и политической власти. Только чудовищная пирамида в центре города нарушала послеобеденное спокойствие. Она нависала над городом, пронзала небеса, она была как огромная злобная тварь, которая всегда глядела на тебя, и неважно, где ты был.
Они повернули на север, прошли вдоль молчаливого квартала ремесленников, обогнули пустынные трущобы и оказались в купеческом квартале, из которого Великий Караванный Путь вел мимо роскошных особняков аристократов к главным воротам города. Рынок под открытым небом работал, несмотря на Игры, и Джедра обрадовался тому, что не все в этом ненормальном городе бросили свои обычные занятия только для того, чтобы увидеть, как люди убивают друг друга. Он и Кайана прошли вдоль прилавков, и Джедра с удивлением подумал о том, что впервые в жизни у него есть деньги для того, чтобы купить все, чтобы он не захотел, но у него нет места, где хранить любую купленную вещь. Так что они только полюбовались на замечательные украшения и красивую одежду, а потом понюхали запах еды и духов со всех концов мира.
Ближе к вечеру они обнаружили гостиницу, называвшуюся Хвост Дракона, где подавали хорошую еду, и заказали дорогой деликатес - тоже первый раз в жизни. Потом они ели поджаренного облачного ската, пили замечательное, дорогое вино при свете свеч, и весело засмеялись, когда Джедра псионически поднял мясо на несколько футов над блюдом, а затем с громким шумом уронил обратно, овощи разлетелись по всему деревянному столу. Он отрезал кусок светло-коричневого мяса и воткнул в него вилку и поднял в воздух. - Это мой реванш за утро в лагере эльфов, - сказал он и сжевал его. - Мммм, вкусно. - Мясо было сочно, буквально таяло во рту, его вкус чем-то напоминал вкус того морского жука, которого он ел в мире Йонкаллы.
- Я бы очень удивился, если эльфы не съели облачного ската, которого мы убили, до последнего кусочка, прежде чем ушли из лагеря, - сказала Кайана.
- Похоже на то, - согласился Джедра. - Ха. Такое чувство, что с того времени прошла целая жизнь, не правда ли?
- Совершенно точно. - Кайана подняла свой бокал с вином. - Предлагаю тост. За Джура-Дай, пусть они никогда не ссоряться ни с кем, похожим на нас.
Джедра не был уверен, что ему хочеться пить за племя, которое выгнало их в пустыню на верную смерть, но решил, что теперь, когда они вместе прошли через тяжелейшие испутания и выжили, он готов простить прошлые обиды. Кто старое помянет... Он поднял свой бокал и сказал, - Пусть они вообще никогда не встречаются с кем бы то ни было, похожим на нас. - Он осушил свой стакан, поразившись, насколько сладко это вино и как плавно оно скользнуло ему в горло. Он опять наполнил свой бокал и бокал Кайаны, и опять отпил маленький глоток.
- Я когда-нибудь говорил тебе, насколько ты прекрасна? - спросил он.
- Нет, никогда, - ответила Кайана. - А почему бы тебе не начать прямо сейчас? - Джедра засмеялся. - Да, пора. Ты действительно прекрасна. Мне нравится, как огонь свечи отражается в твоих зрачках. И мне нравится, когда в уголках твоего рта собираются складки, когда ты сердишься на меня или сама смущаешься. И я люблю, когда они выпячиваются, чтобы поцеловать меня. - Он наклонился вперед, сложил губы в трубочку и поцеловал ее. Она хихикнула, но ответила на его поцелуй.
- Мне нравится, как твои волосы обрамляют твое лицо, - продолжал он. - Это делает твой взгляд томным и загадочным.
- Неужели?
- У-ох!
- Что еще?
Джедра засмеялся. - Давай посмотрим... - Он вгляделся в ее лицо, примерно так, как покупатель оценивет товар где-нибудь после полудня, прищурил один глаз и склонил голову набок. - О, да, твой нос. Я люблю его. Пожалуй, он совсем не похож на клюв.
- О, спасибо за комплимент, - Кайана откинулась назад, на спинку стула и выпила еще вина, стараясь сдержать усмешку.
- Да, и твой ум, - сказал Джедра. - Разве я не упоминал твой ум? Конечно мне он нравится, я просто восхищаюсь им.
- Животное! - сказала она. - Неужели ты не заметил моих стройных ног или восхитительного тела?
- Я поработаю над этим. Не будь так нетерпелива. - Они глядели друг на друга еще пару мгновений, а потом дружно залились хохотом.
Трактирщик, высокий худой, эльф с постоянной ухмылкой на лице, быстро подошел к ним, огибая столики. - Не хотите ли вы еще вина? - спросил он.
Джедра потряс бутылку, поражаясь тому, что в бутылке не осталось почти ничего. - Я бы хотел этого, - сказал он, - но мне думается что, к сожалению, этой ночью нам надо быть трезвыми, чтобы сохранить голову на плечах. У нас впереди трудная ночь и много работы.
- А понимаю, - сказал владелец гостиницы. - Хорошо, наслаждайтесь вашим мясом. - Он повернулся к другим посетителям, его улыбка стала еще шире.
Он думает, что мы собираемся заняться... передала Кайана. Ментальный образ, который она передала вместе со словами, сказал то, что в чем она не могла признаться самой себе.
Джедра смешался, но сказал, Я скорее занялся бы этим, чем сражаться против маленькой армии аристократа.
Кайана молчаливо одобрила его, ее глаза расширились, стали глубокими и черными в полумраке. - Ты что, нервничаешь? - спросила она. Он обратил внимание, что она сказала это вслух, но не смог понять, имела ли она в виду еще одно значение собственных слов или нет.
В результате он ответил, - А кто бы не нервничал? - и откусил еще один кусок облачного ската.
***
Они вышли из гостиницы в непроглядную ночь. Правда некоторые звезды уже появились на темном небе, а слабое сияние на востоке обещало восход лун-близнецов. Джедра с Кайаной не собирались ждать их появления. Им вообще не нужен был свет, когда они сливали свои сознания, а темнота могла только помочь. Они направились к холму, на котором находилось поместье Рокура, стараясь выглядеть как рабы, возвращающиеся домой после долгого дня работы в поле. Конечно, они могли бы попытататься сойти за аристократов, но Джедра никогда не смог бы сыграть эту роль, а Кайана, по крайней мере, несколько дней была рабыней.
Они достаточно легко нашли поместье; приметы, которые они запомнили, когда были здесь псионически, привели их прямо к цели. Более трудной задачей оказалось найти укромный уголок, из которого они начали бы работать, но в конце концов на дороге, ведущей к задним воротам поместья и которой пользовались только слуги и рабы, они обнаружили темный угол, из которого было не так далеко до стены ближайшего к Китараку квартала поместья.
Когда они вжались в тень, которую Джедра еще и расширил, используя свои способности манипулирования светом, Кайана передала ему, Разве это не то самое место, куда мы должны были попасть, по мнению трактирщика, а?
Типа того, согласился Джедра. Он действительно волновался, и не только из-за физической близости Кайаны. Он пощупал кристалл счастья, который носил на шее, глубоко вдохнул, медленно выдохнул, потом взял руки Кайаны в свои. Давай сделаем это, пока я еще не слишком боюсь, сказал он.