Когда я допил свой последний глоток кофе, было только восемь тридцать две. Я
отодвинул стул, вышел в коридор, поднялся на один пролет по лестнице в комнату Вулфа. Дверь была открыта, и я вошел.
Вулф в своей желтой пижаме босиком сидел за столом, у окна. Сол был напротив, дожевывал сосиску и оладьи. Я подошел поближе.
– Доброе утро, – холодно сказал я. – Прикажете туфли почистить?
– Арчи, – сказал Вулф.
– Да, сэр. Может, костюм отутюжить?
– Арчи, я знаю, что для вас сейчас еще ночь, но мне нужно заканчивать это дело. Соберите их всех сюда, и доктора Буля тоже. Пусть явятся к
одиннадцати, в крайнем случае – к двенадцати. Скажите, что я принял решение и желаю его огласить. Если доктор Буль заартачится, скажите ему, что
вывод, к которому я пришел, и способ, которым я на него вышел, наверняка заинтересует его с профессиональной точки зрения, и что его присутствие
для меня очень важно. Если позвоните прямо сейчас, то, может быть, застанете его дома. С него и начните.
– Это все?
– Пока все. Мне нужно еще немного поговорить с Солом.
Я ушел.
Глава 7
Было без двадцати двенадцать, когда я позвонил Вулфу по внутреннему телефону и сказал, что все в сборе; Вулф вышел, прошел к своему столу,
поздоровался с ними, кивнув головой один раз налево, другой – направо, и сел. С доктором Булем, после весьма теплой беседы по телефону, мы
договорились на одиннадцать тридцать, но он на десять минут опоздал…
Дейвида, как самого старшего члена семьи, я усадил в красное кожаное кресло. Доктор Буль, Пол и Таттлы расположились в ряд перед столом Вулфа,
Пол – около меня. Я хотел, чтобы он был под рукой, на случай, если Эрроу вздумается опробовать на нем еще одну серию «левой правой». Эрроу и Энн
сидели рядышком, сзади, за доктором Булем. Сол Пензер устроился в сторонке, у большого глобуса, в одном из желтых кресел, и задвинул ноги под
сиденье, упираясь носками в пол. Он всегда так сидел, даже когда мы играли с ним в пинакл .
Вулф обратился к Дейвиду.
– Мне предложено, – сказал он, – расследовать обстоятельства смерти вашего брата и принять решение о том, есть ли смысл обращаться в полицию.
Мое решение утвердительное. Дело это действительно требует вмешательства полиции.
Они зашумели, стали переглядываться. Пол повернул голову и свирепо уставился на Джонни Эрроу. Луиз Таттл взяла мужа за руку. Доктор Буль сказал
властным, уверенным голосом:
– Я с этим выводом не согласен. Как врач, который подписал заключение о смерти, я требую доказательств.
Вулф кивнул.
– Конечно, доктор. Вы в своем праве. Полиция, естественно, тоже потребует доказательств, как и все, присутствующие здесь. Будет проще всего,
если я прямо при всех продиктую свой меморандум инспектору Кремеру из отдела по расследованию убийств. – Он обвел взглядом всех присутствующих.
– Прошу меня не перебивать. Если возникнут вопросы, я на них отвечу, когда закончу. Арчи, будьте любезны, ваш блокнот. Начнем с письма мистеру
Кремеру.
Я повернулся в своем кресле вертушке, взял блокнот, ручку, повернулся обратно, закинул ногу на ногу и пристроил блокнот на колено. Теперь я
сидел лицом к аудитории.
– Валяйте, – сказал я ему.
– Дорогой мистер Кремер. Я считаю, что вашего внимания заслуживает смерть человека по имени Бертрам Файф, последовавшая в отеле «Черчилль
Тауэрз» в его номере в прошлую субботу. В подтверждение сего направляю вам соответствующую информацию в виде краткого изложения своих бесед с
семью гражданами, а также меморандум с результатами проведенного мною расследования.