Мысли свернули в другое русло. Тайлер заметил Кейт. И если она понравилась этому парню, он не отступится, пока не затащит ее в свою постель. Но измену Алекс еще способен простить, а вот если Кейт влюбиться...или они оба влюбятся. Потерять Кейт он не мог.
Перед мысленным взором всплыл образ любимой и организм отреагировал однозначно. Алекс глухо зарычал и пошел в душ. Переоделся и пошел спать. Взглянул на часы. Почти полночь. Вставать в семь. Опять не выспится. Зазвонил телефон. Патрик сказал, что звонков не ждет. Может, это Кейт?
- Слушаю.
- Привет, сынок! - раздался довольно бодрый голос Дилона.
- Что-то случилось?
- Еще как! Первое - твоя маман так расстроилась после разговора с Кейт, что предложила вам видеться раз в месяц. Второе - тебе, случаем, Найт сегодня не звонил?
- Нет. А должен? - удивился парень, пропустив первую мимо ушей. Он и так знал, что Линда долго не продержится и смягчит режим, а поведение Кейт просто ускорило процесс.
- Значит позвонит еще. Он у меня твой номер спрашивал и я не видел причин, чтобы отказать ему.
- Понятно, - пробормотал Алекс и тут в голове у него мелькнула догадка. - Пап, а во сколько он звонил?
- По чьему времени?
- Без разницы.
- По твоему часов в девять. Еще вопросы?
- Ага, - чему-то обрадовался парень. - ты его полное имя знаешь?
- Да, но не помню. У меня где-то визитка его была. Сейчас посмотрю. А зачем тебе?
- Просто интересно, - отмахнулся Алекс.
- Умгум, - невнятно донеслось из трубки. Дилон явно его не слушал. - да где же она? А, вот нашел. Доминик Натаниэл Стоукс.
- Спасибо. У меня уже ночь, так что я спать пойду.
- Ага. Спи. Извини, если разбудил, - опомнился Дилон.
- Ничего. Я еще не спал, - успокоил его парень. - Пока.
- Пока.
Короткие гудки. Вроде можно спать, но сонливость исчезла. Стоукс значит. Так вот у кого Марго взяла номер! Вот только чего она хочет? Это стоит выяснить...Алекс включил сотовый и набрал номер.
- Алекс?
- Марго, а зачем ты хотела приехать? - сразу перешел к делу парень.
- Это не телефонный разговор.
- Марго, ели это по поводу нашего папочки, то не стоит тратиться на билет.
На том конце провода замолчали. Видимо, девушка потеряла дар речи. Алекса совершенно не интересовал ответ и он повесил трубку, а потом и телефон отключил. Через две минуты он уже крепко спал.
А на следующий день выкроил пол часа и купил новую SIM-карту и скинул номер четырем людям, с просьбой никому этот номер не давать. Старую спокойно выкинул.
Кейт проснулась в семь утра от настойчивого стука в дверь. Накинула халат и пошла вниз.
- Какого черта ты приперся в такую рань? - недовольно рыкнула она, распахивая дверь.
Подняла глаза и обомлела. Рик, улыбавшийся минуту назад, стоял на пороге с вытянутым лицом и смотрел на девушку.
- Приперся? Ты кого-то ждала?
- Вот именно, что нет. Прости. Просто я поздно легла и совсем не выспалась. Что-то случилось?
- Не ври мне. Ты ждала Тая? Не общалась бы ты с ним... - тихо посоветовал Рик.
- Спасибо, "мамочка"! - отозвалась Кейт и повторила вопрос: - Так что случилось?
- Я уезжаю домой. Зашел попрощаться.
Девушка стояла, как громом пораженная. Она даже не успела с ним поговорить нормально! Но почему? Почему он уезжает, почему так скоро? Стоп! Ведь он учился вместе с Алексом...учеба. Вот в чем дело.
- И...и когда у тебя самолет? - с трудом выдавила из себя Кейт.
- Через три часа.
Кейт схватила парня за руку и втащила в дом.
- Давай хоть кофе выпьем, пока ты еще здесь, - и умчалась на кухню.
Рик обреченно пошел за ней, прикрыв дверь.
- Кейт, мне еще за вещами заехать нужно...
- Ерунда! Успеешь. Я же не собираюсь кормить тебя до отвала, просто выпьем кофе, - улыбнулась девушка, засыпая молотые зерна в турку.
- Хорошо. Но у тебя ровно пол часа, - и Рик не сдержал улыбку, глядя на порхающую по кухне Кейт.
- Отлично. Мне хватит. Но я буду задавать вопросы! - пригрозила она. - Вопрос первый. Обещаешь, что будешь звонить?
- Конечно. Если ты будешь брать трубку...
- Еще как буду! Вопрос второй. Когда ты приедешь снова?
- Где-то через пол года...
- Так долго! - вскричала Кейт. - Я же успею соскучиться!
Рик весело засмеялся и обнял ее.
- Это же хорошо! Значит меня будет ждать теплый прием.
- Ах, ты расчетливый... - сощурилась Кейт, изображая гнев.
- Еще бы! Вдруг ты так соскучишься, что упадешь в мои объятия и подаришь поцелуй?
Кейт лукаво улыбнулась:
- Зачем же ждать пол года? - и она чмокнула его в губы. Потом вывернулась из сильных рук и сняла турку с плиты.
- Нууу, - протянул расстроенный и, в тоже время, обескураженный парень. - это не поцелуй.
- Да? - "удивилась" девушка.
- Да. Это ты меня просто "клюнула". Я говорю о настоящем поцелуе.
Кейт разлила кофе по чашкам и повернулась к Рику. Внимательно на него посмотрела и решилась. Подошла ближе, обвила его шею руками и предложила поцелуй, легко коснувшись его губ своими, но не отстранившись. Парень обнял ее за талию и прижал к себе, отвечая на поцелуй.
Через минуту, Кейт прервала поцелуй, поняв, что ее затягивает. Прижалась лбом к губам Рика и, отдышавшись, спросила:
- А это считается поцелуем?
- О, да! - выдохнул Рик.
Кейт весело рассмеялась, отстранилась, поправила халатик и села за стол.
- Я обещала напоить тебя кофе, а ты отлыниваешь. Садись.
Распахнулась входная дверь, послышались легкие шаги и на кухне возник Тай.
- Что здесь происходит? - спросил он, глядя на пунцовую Кейт и пытающегося отдышаться Рика.
- Ничего, - быстро ответила девушка.
- Такое впечатление, что ревнивый муж вернулся домой и застал жену с незнакомым мужчиной в спальне! - возмутился Рик, садясь за стол и отпивая из своей чашки.
- Примерно так. Я уже сделал Кейт предложение и она обещала подумать...
Рик вздернул бровь и перевел взгляд на Кейт.
- Не припомню такого... - пробормотала девушка.
- Но ты ведь не сказала, что не выйдешь за меня, значит думаешь, - пожал плечами Тай.
- Просто я приняла за шутку твои слова о том, что через год мы поженимся!
- Ну, и зря! Я был абсолютно серьезен.
- Тогда у тебя проблемы, - хохотнул Рик, поняв в чем дело. - Кейт уже обещала Алексу, что они поженятся через три года. Так что брак ваш будет не долгим.
- Если вообще будет! - возмутилась девушка. - И вообще, я не собираюсь за тебя замуж!
- Ну, это поправимо, - усмехнулся Тай. - сегодня не собираешься, завтра собираешься. Женщины легко меняют свое мнение.
- Ты! Да, ты просто... - Кейт задохнулась от негодования и просто хватала ртом воздух.
- Я лучше пойду, - поднялся Рик. - не хочу участвовать в семейной ссоре.
- Мы не ссоримся! - одновременно вскричали Тай с Кейт и гневно уставились друг на друга. Если бы взгляды умели убивать, на кухне уже лежало бы два трупа.
- Ага, - заулыбался Рик. - я вижу.
- Рик, не оставляй меня с ним! - вскричала Кейт.
Почему-то в присутствии друга ее совершенно не тянуло к Тайлеру. Рик постоянно напоминал ей об Алексе и не давал утонуть в омуте синих глаз. Только сейчас она поняла, как опасно ей находиться наедине с Таем.
- Прости, Кейт, но мне, правда, пора, - он встал, поцеловал девушку в щеку, пожал руку другу и добавил: - не обижай ее.
Тай кивнул с серьезным выражением лица и проводил Рика до двери.
- Я серьезно. Не вздумай ее обидеть. А лучше вообще держись от Кейт подальше.
- Не могу, - вздохнул Тайлер. - меня к ней тянет, как магнитом.
- Меня тоже, но я смог.
- Ты всегда был более рассудительным.
- Ага. И лучшим другом Алекса. А у друзей девушек не уводят.
- Так мы с Алексом и не дружим.
Рик нахмурился, но отвечать не стал. Тай был прав. Они с Алексом никогда не дружили. Он спустился с крыльца, сел в машину и уехал. А Тайлер вернулся в дом.
Кейт сидела за столом, устремив пустой взгляд в чашку с кофе, и пыталась понять, что же произошло. Почему она поцеловала Рика? Он ведь не просил и сама она его целовать не собиралась. Однако этот поцелуй оставил какой-то осадок в душе. Неприятный? Нет. Скорее это было что-то гнетущее. Будто стоило сделать это раньше. Намного раньше. Поцелуям Алекса она радовалась и таяла, как шоколад на солнце, от поцелуев Тайлера она забывала, как дышать и думать, а Рик...это было так естественно. Будто так и должно быть.