Он некоторое время помолчал.
- Если вы спросите Дайлена Амелла - Хосек - гнусный выродок и я ненавижу эту тварь, - с некотором усилием продолжил Дайлен. - Но как Серый Страж и сподвижник будущего короля, который, если будет на то воля Создателя, займет принадлежащее ему по право место на троне Ферелдена, я бы не нашел лучшей кандидатуры на пост рыцаря-командора храмовников. Лучшее в Хосеке то, что с ним всегда можно договориться. Мы... если у нас будет для этого возможность, нам следовало бы его поддержать.
Алистер прикрыл лицо рукой, опершись на локоть. Эамон устало вздохнул.
- Капитан уже тем показывает готовность к сговору с нами, что собирает войска для Серых Стражей. Стражи теперь вне закона, и Хосек сознательно втягивает храмовников в конфликт с Логейном и, как следствие, готовит почву для того, чтобы поддержать короля Алистера, о котором ему довелось, как вы говорите, узнать в Круге, - Эамон кивал в такт своим словам. - И хотя не дело Церкви мешаться в политику, благодаря капитану, Церковь уже формально на нашей стороне. Это все хорошие признаки, и говорит в его пользу. Если будет возможность, мы его поддержим. Однако, все сказанное - дело будущего. Поговорим об этом, когда окончится Мор и на троне появится новый, законный правитель.
Алистер издал неподдельный стон и такой громкий, что все в кабинете поневоле вздрогнули.
- Записка, которую принесла птица - от Тегана, - тем временем продолжал Эамон, уже привыкший к самым разным выражениям скорби со стороны своего воспитанника с тех пор, как, очнувшись после долгой болезни и едва не перепутав взрослого Алистера со своим давним другом королем Мэриком, увидел в том знамение и выказал твердое намерение во что бы то ни стало способствовать передаче ему короны Ферелдена. - Он повторяет то, о чем мы уже знаем. Все Стражи Ферелдена объявлены изменниками и поставлены вне закона. Подлежат уничтожению везде, где появятся. Сочувствующие им или оказывающие помощь должны понести соответствующее наказание. Семейство Кусландов было уличено в измене королю и лишено всех титулов, земель и привилегий волей регента тейрна Логейна при правящей королеве Аноре. Единственный изменник, избежавший справедливого возмездия за свои преступления, Айдан Кусланд, спрятавшийся среди Серых Стражей, должен быть немедленно пойман и доставлен для допроса в форт Драгон, живым или мертвым. За его голову назначена хорошая награда.
Айдан поднялся и крупными шагами пересек комнату. Остановившись у окна, он заложил за спину руки.
- От Серых Стражей Орлея, за которыми посылал Кайлан, по-прежнему нет никаких известий, что мне кажется более чем странным, - проводив его глазами, тем временем продолжил высказывать мысли о прочитанном хозяин кабинета. - Теган говорил со многими баннами в столице. Теперь, когда над страной нависла угроза Мора, а король мертв, многие съезжаются в Денерим, который хоть как-то защищен войсками. Банны недовольны тем положением, в которое поставил страну Логейн, как и его бездействием относительно происходящего. Ему не все верят. В особенности те, кто вернулся из-под Остагара.
- Еще бы, - пробормотал Дайлен, оставив, наконец, в покое мясное блюдо и занявшись стеклянной корзиной с фруктами.
- Теган пишет, что Собрание Земель теперь созвать возможно. Но еще лучше было бы сделать это ближе к концу зимы, когда в столице окажется еще больше знати. К тому времени он успеет подготовить почву для нашего заявления. В Денериме у него есть осведомители. Если удастся доказать хотя бы часть преступлений Логейна, у нас гораздо больше шансов убедить знать прислушаться к нам. Все же Логейн - регент и герой войны. Королева Анора, которую уважают в народе, также будет поддерживать отца. Мы должны подготовиться очень серьезно. Это можно сделать. Но Тегану нужно время. Не меньше полутора месяцев. Лучше - больше.
- Нам это подходит, - Командор приотвернулся от окна. - У Серых Стражей договора не только с магами, но еще с гномами и долийцами. До конца зимы нужно успеть мобилизовать всех и выставить на пути орды порождений тьмы.
Вновь повисло тягостное молчание.
- Это нереально, - наконец, подсчитал Алистер, прекращая тискать лоб и выпрямляясь на скамье. - Мы даже объехать их всех не успеем. Искать долийские кланы даже в зимнем лесу не такая простая задача. А гномий Орзамар - в противоположном конце страны.
- Можно попробовать успеть, если немного раздробить наши силы, - негромко подсказал выход Дайлен, сплевывая в опустевшую корзину последнюю фруктовую кость. - Не обязательно ездить в каждую сторону втроем.
Все взгляды в комнате на несколько мгновений обратились на него.
- А ведь верно, - после паузы согласился Кусланд. - Втроем мы привлечем больше внимания. Кто-то один должен отправиться к долийцам, а кто-то - к гномам. Я думаю...
- Не мое дело тебе указывать, но мы забыли еще кое о чем, - перебил Командора сыто откинувшийся в кресле маг. Второй пустое блюдо он поставил рядом с первым. - Нам нужно больше Серых Стражей. Трое на пути архидемона - это мало, Айан. Я - сильный маг, и сделаю все, что смогу. Мне уже приходилось убивать дракона. Но случиться может что угодно. Маги - так же уязвимы, как и все остальные люди. Иногда даже уязвимее. А мы не умеем делать других Стражей. Этот секрет нам нужно узнать. Да и Право Призыва есть только у Командора. Твои полномочия нужно подтвердить в Вейсхаупте, но достаточно и крупной крепости Стражей, где есть представитель из Андерфелса. Такой, например, крепости, как в Вал Руайо.
- Но ведь Вал Руайо - в Орлее, - Алистер качнул головой. - Это очень далеко. У нас нет времени!
- Я могу попробовать успеть съездить туда и вернуться за одну зиму, - Амелл пожал плечами. - Заодно и выясню, почему Стражи Орлея не явились под Остагар.
Эамон жестом отпустил управителя. Дождавшись, пока тот уйдет, вздохнул.
- Я догадываюсь, отчего этого не случилось. Скорее всего, орлесианцев просто не пустили в Ферелден по приказу Логейна. Может статься, через границу теперь вообще не пройти.
- Границу можно пересечь не только в одном месте, - подсказал Дайлен. Эрл посмотрел на него с укором.
- Морозные горы проходимы только через перевал Герлена. Говорят, есть еще один перевал, через который можно пройти прямиком в Долы, но искать его, да еще зимой - гиблое дело. Кроме того, может статься, что как раз зимой он не проходим. Так что отсюда путь в Орлей только один - через Герлен, где стоят люди Логейна. Каленхад еще не замерз здесь, на юге, где в него впадают горные реки и подземные горячие источники. Но на севере в это время года он уже покрыт льдом. По морю в Орлей тоже не добраться.
- При всем уважении, эрл, - склонил голову Дайлен. - Я маг. У магов... свои секреты. Если я отправлюсь один, уверен, что сумею пересечь границу. Нужно попытаться использовать все, что сможем получить. Поддержка Стражей Орлея - это то, чего очень не хватало под Остагаром.
Айан и Алистер переглянулись.
- Ты хочешь отправиться в Орлей один? - хмуро переспросил Командор.
- Так я привлеку гораздо меньше внимания, чем разъезжая с отрядом. И, помимо прочего, я единственный, кто в одиночку сумеет себя защитить лучше других.
Кусланд дернул щекой.
- Похоже, особого выбора у нас нет. Действительно было бы разумнее рассредоточить наши силы. Тем более, что времени становится все меньше. Алистер, - он кивнул напрягшемуся другу. - Собирайся. Завтра ты отправишься к долийцам. С этими тварями договориться будет непросто, поэтому возьмешь с собой Лелиану и Винн. Они - мастера по части уговоров.
Казалось, Эамон был недоволен таким решением, хотя постарался этого не показать.
- Вы считаете оправданным отправлять Алистера... в такую дальнюю дорогу без охраны, Командор?
Кусланд дернул плечом.
- Нет. Но выбора у нас нет тоже. Первоочередная задача Серых Стражей - остановить Мор. А для этого нужны союзники. Кроме Алистера и Дайлена у меня нет больше людей. Надеюсь, Алистер справится.
- Разумеется справлюсь, - вмешался сын Мэрика, тоже крайне недовольный тем, куда повернул разговор. - Но что с теми, кого ты отправляешь со мной? Отчего ты отсылаешь Лелиану? Разве вы.. то есть... быть может, мы не увидимся несколько месяцев!
- Постараемся управиться скорее, - жестко пресек Айан, как и его собеседники недовольный встреванием в свои дела. - Лелиана очень складно говорит. Уверен, это должно пригодиться у остроухих. Ваша светлость, - Айан повернулся к эрлу. - Для нас со Стражем Амеллом пусть к утру снарядят корабль. На нем мы доберемся до урочища... как бишь его... откуда расходятся пути к Герлену и Орзамару. Это в одной стороне.