И тут началось!
Выстрел из пистолета с глушителем был почти не слышен. Поэтому со сторону могло показаться, что шедший к незнакомцу демон споткнулся, потерял равновесие и, чтобы не упасть, взмахнул руками. Для человека, пришедшего на встречу с ним, этого оказалось достаточно. Он тут же сорвался с места и довольно резво понесся по аллее в сторону Тимирязевской улицы. Выпрыгнувший из кустов святоша сбил его с ног и повалил на асфальт. Человеку удалось вывернуться. Он откатился в сторону и поднялся на четвереньки. А оказавшийся неподалеку демон выстрелом в спину уложил напавшего на него святошу. Человек поднялся на ноги, и тут же его схватили под руки двое святош. А двое других открыли огонь по выбежавшим из укрытий демонам.
Стрельба была бестолковая и хаотичная. Насколько я мог видеть, никто из противников не только не был убит, но даже серьезного ранения не получил. А из-за того, что все, участвовавшие в перестрелке, использовали оружие с глушителями, происходящее на аллее казалось похожим на детскую игру в войну.
Однако на самом деле ситуация приобретала весьма серьезный оборот. И нам с Гамигином пора было вмешаться.
Я кинул пистолет Ансу. Сдав на пару метров назад, я вывернул руль вправо и изо всех сил вдавил педаль газа. Желтая «Хонда» Власенко проломилась сквозь кусты, перепрыгнула придорожную канаву и вылетела на асфальт. Не тормозя, я крутанул руль в другую строну. Машина просела на рессорах так, что едва не проехалась бампером по асфальту. Пронзительно взвыли дымящиеся покрышки. И вот мы уже несемся к месту главных событий.
Один из святош, тащивший человека к концу аллеи, схлопотал пулю и выпустил руку пленника. Тот не растерялся, ударил ногой в колено другого святошу и, вывернувшись из его рук, вновь припустился бежать.
Наше эффектное появление внесло недоумение и сумятицу в ряды обоих противников. Впрочем, очень скоро они пришли в себя и открыли по нам огонь. Причем стреляли как ангелы, так и демоны. Пули так и щелкали по обшивке.
Бдзынь!
В лобовом стекле образовалась дырка с разбегающейся в разные стороны паутиной трещин.
Бдзынь!
Еще одна дырка.
Мне страшно было даже думать о том, как я стану возвращать машину владельцу. Какие слова я смогу сказать в свои оправдания? Черт возьми, мы ведь с Ансом не мир спасаем. А не пойми чем вообще тут занимаемся.
Гамигин тем временем высунулся в окно и открыл ответный огонь. Стрелял он, скорее всего, не прицельно, а так, для острастки. И, надо сказать, его действия вкупе с видом несущейся на дикой скорости машины и полнейшим непониманием, что бы это могло означать, возымели эффект. Ангелы и демоны рассыпались в стороны, как кегли, разбитые умело пущенным шаром. Одного, особо упертого святошу, припустившегося следом за человеком в куртке с капюшоном, пришлось наподдать бампером. Он отлетел в сторону, но, хочется верить, не сильно ушибся.
Догнав беглеца, я резко ударил по тормозам. А Гамигин, перегнувшись через спинку сиденья, распахнул заднюю дверцу.
– Садись!
Беглец замер на месте.
Должно быть, он понял, что бежать уже смысла нет. Но, не зная, кто мы такие, не решался сесть в машину.
– Живо! – рявкнул на него Гамигин.
Приняв наконец-то правильное решение, человек схватился за распахнутую дверцу.
И в этот момент – хлоп! хлоп! – два выстрела.
Беглец как подкошенный рухнул на асфальт.
– Да чтоб вас ангелы в рай утащили! – в сердцах выругался Гамигин.
Выпрыгнув из машины, Анс обхватил беглеца поперек пояса, кинул, как тюфяк, на заднее сиденье, и сам нырнул следом.
Я надавил на газ и, слушая, как щелкают пули по кузову, погнал машину к выезду с аллеи.
В последний момент я все же вспомнил, что выезд на Тимирязевскую перекрыт железными столбами. Свернув влево, я проломился сквозь кусты, правым бортом, сдирая кору, проехался по стволу могучей лиственницы, снес хилый шлагбаум и, развернувшись на кольце, выехал на трамвайные пути.
Дорога была свободна. На хвосте у нас никто не висел. И машина была еще в состоянии довезти нас до дома. Однако после этого ее можно будет сдавать в утиль. Подходящее для этого место находилось неподалеку от стадиона «Наука». Мимо которого мы как раз проезжали.
Глава 21
– О́становись. – Мы уже почти приехали.
– Стой, я тебе говорю!
В голосе Гамигина было что-то такое, что заставило меня оглянулся.
Человек, которого мы подобрали на Лиственничной аллее, вытянувшись, лежал на заднем сиденье. Гамигин сидел на корточках, вжавшись спиной в спинку переднего сиденья. Я видел только его руки с растопыренными пальцами, которые он держал перед собой. Вымазанные клюквенным джемом.
– Как он?
– Он умер.
– Что?!
Я надавил на тормоз и бросил машину к обочине.
Такого я никак не ожидал!
Я был уверен, что стрельба ведется игольчатыми пулями, начиненными нанороботами. Попав под кожу, эти крошечные твари цеплялись за нервные окончания, добирались по ним до крупных синапсов и вызывали временный паралич конечности, а то и всего тела, в зависимости от места попадания. С полгода назад все спецслужбы, включая Новый комитет государственный безопасностей, Службу специальных расследований Сатаны и Первый отдел безопасности Рая, по негласной договоренности стали использовать только нелетальное оружие при выполнении спецопераций на чужой территории. Когда игра ведется на профессиональном уровне, лишние жертвы среди коллег, пусть и работающих по другую сторону, совершенно ни к чему. Ведь сегодня стреляешь ты, а завтра стреляют в тебя. Такая работа. Поэтому лучше соблюдать установленные правила.
Я включил свет в салоне и опустил спинку сиденья.
– Он точно мертвый?
– Мертвее не бывает.
Гамигин дернул кончиками пальцев, как будто хотел стряхнуть с них кровь.
Я заглянул в бардачок. Как я и ожидал, там лежала упаковка влажных гигиенических салфеток.
– Держи. – Я кинул салфетки демону.
Анс вскрыл упаковку, выдернул одну салфетку и стал методично, один за другим, обтирать ею пальцы.
– Что делать будем?
Отличный вопрос!
Мне тоже хотелось его задать.
Только – кому?
Ситуация была пакостная. Мы сидели в изрешеченной пулями машине с трупом на заднем сиденье. Конечно, можно было сдаться первому встречному милиционеру, в надежде на то, что господа в серой форме поверят нашим невразумительным объяснениям о том, как мы совершенно случайно заехали на Лиственничную аллею, закрытую, между прочим, для проезда транспорта, и точно в тот самый момент, когда демоны и ангелы затеяли там междусобойчик со стрельбой и прочей пиротехникой; едва убравшись оттуда живыми – смотрите, господин лейтенант, вся машина в пулевых отверстиях! – мы подхватили по дороге какого-то совершенно незнакомого нам, раненного в спину парня, который по дороге – мы везли его в госпиталь! – скончался. Я бы такому точно не поверил. Особенно, если эту историю рассказал бы мне парень в костюме, каких уже лет семьдесят никто не носит, с лицензией частного детектива и с «Иерихоном», из которого недавно выпустили полную обойму.
Ангелы и демоны на Лиственничной аллее? Бред полнейший! Они давно уже оттуда убрались и все аккуратно за собой прибрали. Специалисты, что и говорить! Мастера своего дела! Значит, на кого остается повесить убийство? Точно – на нас с Гамигином. И то, что пули, убившие парня, были выпущены не из моего пистолета, ничего не значит. Орудие убийства, конечно же, выбросили. Например, в пруд. Или еще лучше – святоши могли оставить пистолет на месте преступления. Для пущей убедительности. Если нас когда-нибудь и выпустят из кутузки, то случится это очень не скоро.
Нет, нет, нет!
Однозначно – нет!
Такой вариант нас с Гамигином не устраивал!
И это вовсе не означало, что я принимал решение за нас обоих. Мне не нужно было ни о чем спрашивать Анса. Уже по тому, как нервно стирал демон салфеткой пятна крови с рук, было понятно, что он полностью, абсолютно во всем со мной солидарен.
Я протянул руку и сдернул капюшон с головы мертвеца.
Это был Челин. Человек, который был нужен святошам скорее мертвым, чем живым.
Кто бы еще объяснил мне, какую угрозу он для них представлял?
– Нужно избавиться от тела.
– Избавиться?..
Анс опустил голову. Он с таким остервенением тер пальцы салфеткой, что, казалось, хотел содрать с них кожу.
– Прекрати, – одернул я его. – Руки у тебя уже чистые.
– Мы вляпались, Дима.
– Не впервой.
– На этот раз мы очень здорово вляпались. По самое не могу.
– И что ты предлагаешь?
Анс не ответил.
Я достал коммуникатор, чтобы проверить, чем заняты конкуренты. Метатрон, как и следовало ожидать, двигался в направлении центра. Врата, ведущие в Рай, находились на Манежной площади. Туда и направлялся ангел первой ступени Метатрон. Не иначе как решил убраться от греха подальше. Все правильно – он ценный кадр. Его задача – заварить кашу. А расхлебывать за него всякая мелкая шушера станет. Это называется субординация. Святоши ее очень уважают.