Даже в ушах ломит от твоих разговоров!.. Что ты на него злишься? Ты лучше на немцев вон злись!
- Да никакого ж покою от него!
- И-и, покою захотел! На войне-то?
Позади показалась небольшая группа.
- Командиры, - предупредил Андрей.
Подошли командиры. Первым среди них - высокий, грузноватый капитан Озеров, как всегда, в удобном для ходьбы, работы и боя стеганом солдатском ватнике защитного цвета. Немного позади - комбат Лозневой; плащ-палатка, надетая им поверх шинели, раздувалась и тащилась по траве, как риза.
Узнав Юргина, Озеров спросил:
- Ложные, да?
- Так точно, товарищ капитан!
- Отлично! - Озеров обернулся к Лозневому. - Отрыть как можно больше! Передать артиллеристам - пусть тоже делают ложные позиции. А основные замаскировать так, чтобы в упор не видно было! До начала боя вся огневая система должна быть скрыта от врага. Внезапный удар - самый сильный удар. Пора знать это!
- Есть! - козырнув, ответил Лозневой.
Озеров оглядел бойцов, незаметно собравшихся вокруг, и неожиданно спросил:
- Гранаты не боитесь бросать?
Бойцы, не торопясь, ответили:
- Вроде нет...
- Бросали на учении, но мало...
- Вот ты, - Озеров кивнул на Умрихина, - не боишься? Можешь?
- Показывали...
- А ну, теперь ты покажи!
Волнуясь, Умрихин снял гранату с пояса. Но пока он вставлял в нее запал, стало ясно: обращаться с гранатой - не совсем привычное для него дело. Солдаты подумали, что Озеров даст ему сейчас такой нагоняй, что всем будет тошно, но он, только вздохнув, взял из рук Умрихина гранату и сам показал, как надо готовить ее к броску. Потом спросил окружавших его солдат:
- Теперь понятно? А бросают вот так...
Все думали, что капитан Озеров только покажет, как нужно взмахивать рукой, но он, шагнув, неожиданно сильно швырнул гранату и крикнул:
- Ложи-и-ись!
Все бросились на землю. Раздался взрыв, впереди - показалось - вырос черный куст. Над людьми тихонько пропели осколки.
Озеров вскочил первым.
- Никого не задело?
Зашумев, все начали подниматься с земли.
- Плохо! - заключил Озеров. - Вижу, кое-кто еще боится огня. Очень плохо. Не бояться! - крикнул он. - Кто боится, тому погибать.
- Неожиданно ведь, - путаясь в плащ-палатке, сказал Лозневой.
- В бою все неожиданно! - Озеров обратился к бойцам: - Боевой приказ все знаете? - Выслушав ответы, продолжал: - Правильно, товарищи бойцы! Приказ один: стоять, пока не будет разрешено отойти. Пойдут танки стоять! Пойдет пехота - стоять! Пусть немцы своими головами, своей черной кровью платят за каждую пядь нашей земли! Ни шагу назад!
Проводив Озерова, отделение Юргина вновь принялось за работу. Часто застучали лопаты, - в земле попадалось много камней. Немного спустя Умрихин, оглядевшись, спросил Дегтярева негромко и хриповато:
- Видал, что вышло?
- С гранатой? Видал: ничего у тебя не вышло.
- Плохо видал! - мирно, со вздохом возразил Умрихин. - Моей же гранатой и меня же чуть не убило! Так и секнул было осколок по темю! Нет уж, видать, не наживешь долго с такой, как у меня, фамилией. Ну, как буду помирать, прихвачу с собой одну гранату. Кидать теперь умею. Научили. Отыщу на том свете того, кто придумал нашему роду такую фамилию, да так грохну, чтоб ему вовек не собрать свою требуху! И весь разговор с ним!
Сумерки быстро текли над землей.
XV
Весь вечер полк закреплялся на рубеже для обороны. Больше двух тысяч солдат, растянувшись извилистой цепью на несколько километров, зарывались в землю с пулеметами, винтовками и гранатами. Для защиты рубежа, особенно большаков, по которым двигались немецкие колонны, артиллеристы устанавливали все полковые орудия и пушки из противотанкового дивизиона.
Всеми работами по созданию обороны непосредственно руководил капитан Озеров. Он носился по рубежу то на коне, то пешком, редко присаживаясь покурить.