— Да брось ты, они не скоро придут. Ошеров любит поговорить, они явятся часа через три-четыре, не раньше.
— Смотри, как знаешь… Пришел Валентин.
Заспанный и какой-то угрюмый.
— Валя, ты можешь на меня сердиться, но я пригласила их сюда… Они мне нужны.
Валентин развел руками:
— А почему бы тебе не побриться?
Он усмехнулся:
— Тебе что, стыдно, что я такой? Я же все равно буду разыгрывать роль возлюбленного Людмилы…
Люся метнула на него полный укора взгляд.
— Нет-нет, ни в коем случае, — запротестовала Наталия, — наши планы изменились…
Люся теперь у нас — свободная женщина. Ребята, которые приехали из города, холостые, и, я полагаю, нет ничего предосудительного в том, если к одному из них Люся отнесется с повышенным вниманием… Это жизнь, время идет, и кто знает, может, это как раз ее шанс выйти замуж. И не красней, Люся, в этом нет ничего предосудительного. Мы здесь все свои…
Люся после таких слов просто не знала, куда себя деть.
— Тогда объясните, что же должен буду делать я? К тебе отношения иметь я тоже не могу, поскольку все они — приятели Логинова, так?
— Так. Я представлю тебя как двоюродного брата Люси. По-моему, совсем не плохо… Вы не находите? Да что, черт побери, происходит? Почему вы оба такие кислые? Вам не нравится, что здесь на несколько дней поселятся посторонние люди? Ну, извините, это мне нужно для дела. Потерпите уж как-нибудь… — Она хотела добавить, что «кому не нравится, тот может уйти», но, разумеется, сказала это про себя. Она не верила в то, что Люсе неинтересна предстоящая встреча с двумя холостыми мужчинами. И сдержанность, и скованность подруги отнесла к ее же комплексам.
Тем не менее Люся все же ушла в аптеку, сказав, что вернется через полчаса.
Валентин, дождавшись, когда она уйдет, обнял Наталию.
— Ты невозможный человек, — прошептал он. — Я не понимаю, что тобой двигает, но ты, вместо того чтобы запереться в этом доме вдвоем со мной и не вылезать из постели, устроила здесь какое-то общежитие… Разве об этом мы мечтали с тобой, когда говорили о Вязовке? Скажи, зачем нам Люся, ведь у нее есть своя квартира? Зачем нам эти мужики из прокуратуры?
Она высвободилась из его объятий:
— Хорошо, я тебе скажу. Я получила заказ…
Мне заплатили аванс, и я должна его отработать.
— Опять деньги?
— Да. Ведь ни ты, ни Логинов не даете мне денег, считая, что я и так самодостаточна… А у меня тоже есть запросы, и, по сравнению с вашими, они явно завышены. Но это — мой образ жизни. И я не собираюсь с вами спорить.
Ты сам затеял этот разговор и теперь нечего зарывать голову в песок. Разве я не предупреждала тебя тогда, давно, что ты никогда не сможешь приказывать мне что-либо? И даже просить… Я выбрала иной путь… И живу по своим законам. Я и люблю тебя по-своему и на многое закрываю глаза…
— Например?
— Давай не будем устраивать разбирательств… Тебе что-то не нравится? Люся? Но ты же сам провоцируешь ее. Думаешь, что я ничего не вижу? Она же готова повиснуть у тебя на шее… Но я не осуждаю ее. Это естественно.
В этой дыре, именуемой Вязовкой, люди подыхают от скуки и безысходности. Умному человеку здесь нет возможности развернуться и как-то проявить себя. Вот они и пьют, чтобы забыться.
Уверена, что здесь через одного балуются травкой, а кто побогаче покупает кокаин или опий.
А Люся выдумала свою любовь к тебе…
— Значит, ты заметила?
— Конечно. А почему бы, ты думаешь, я решила пригласить сюда Володю с Толиком?
Пусть она свои сексуальные флюиды направляет в другую сторону… Ты же, по-моему, приехал сюда со мной? Или вы уже успели согрешить с Люсей?
Но он вместо ответа поцеловал ее. Они легли, Валентин снял с нее свитер, и в это время послышался звонок.
— Кто-то пришел… — Наталия поспешно встала, заколола растрепавшиеся волосы и снова надела свитер. — Я пойду открою…
Глава 10 ГОСТИ
Ванеев, сделав ей комплимент по поводу ее цветущего вида, протянул сверток:
— Вот, здесь все, что вы просили…
— Вы хотите сказать, что здесь лежат юбка и блузка с чулками?
— Конечно.
— Пройдите, мне необходимо вам кое-что рассказать…
В комнате никого не было: Валентин, скорее всего, скрылся в ванной, чтобы побриться и привести себя в порядок. Наталия предложила Ванееву присесть, а сама развернула сверток.
— Да, действительно здесь то, что я просила вас принести. Понимаете, я подумала, что у вас этих вещей уже нет…
— Почему? — удивился Сергей Николаевич.
Наталия соображала, рассказать ему о находке, сделанной в доме Аржанухина, или нет, но решила все же промолчать. На всякий случай…
— Просто я подумала, что женщины, которые убирались после похорон в вашем доме, могли случайно выбросить эти вещи.
— Да вы что! Я спрятал все это в надежное место.
— Тогда оставляйте. А заодно ответьте мне на такой вопрос: в вашем клубе, вы говорите, Лариса работать не хотела.., но, может, танцевальный кружок все же существовал и у него был другой руководитель? Вы понимаете, о чем я?
— Понимаю, конечно.., но кружок и сейчас есть…
— А кто его ведет?
— Татьяна Овсяникова.
— Вы хотя бы раз видели выступление участников этого кружка? Ведь у вас наверняка на новогодние праздники устраивали концерт.
— Да, мы ходили с Ларисой…
— А вы не могли бы вспомнить, какие именно танцы исполнялись на этом концерте и не было ли на танцующих вот таких костюмов? Красной юбки и белой блузки. Или там в основном дети?
— Ах, вот вы о чем! Конечно, дети… Ничего подобного там не было. Кроме того, наш клуб бедный, откуда там взяться таким юбкам? Я, конечно, не очень хорошо разбираюсь в тканях, но, по-моему, это натуральный шелк…
— Да, вы правы… Причем дорогой. Один метр стоит порядка пятидесяти тысяч. Тогда я постараюсь вас немного обрадовать. Если это, конечно, возможно в вашей ситуации… Вы же хотели узнать, не сшила ли ваша жена эти вещи специально для своего (скажем так, потенциального) любовника? Ведь у вас же была такая мысль? Вы даже представляли себе, как он надевает на нее эту красную юбку, и потом снимает…
Он вытер пот со лба и хмыкнул.
— Разумеется. Ну и что?
— А то, что таких костюмов (а эти вещи очень напоминают танцевальный костюм) несколько… — Она нарочно сказала «несколько», чтобы не сказать «два». Хотя ее так и подмывало рассказать об Аржанухине. — Вам стало легче?
— Что, и чулок тоже несколько пар?
— Да. Но это пока все, что я могу вам сказать.
— Как же это все странно… Согласитесь…
— Это даже более чем странно. А не могла ли Лариса организовать какой-нибудь свой кружок?
— Нет, это полностью исключено. Она в конечном счете примирилась с тем, что ей пришлось расстаться со своей мечтой стать балериной… Вы, наверное, не верите мне, но она любила меня. У нас с ней все было хорошо…
— Тем сложнее мне найти убийцу. Но я его все равно найду. Обещаю вам.
Ванеев ушел.
А Наталия принялась рассматривать юбку. Просмотрев швы, она поняла, что здесь поработал профессионал: все швы были безукоризненно ровными и обработаны хорошим оверлоком. То же самое можно было сказать и о блузке. Хорошо сшитые, дорогие вещи. И только чулки обыкновенные, капроновые, белого цвета. «Надо бы узнать, не было ли в вязовском магазине таких в продаже…» Она была уверена, что костюм, который изъяли в доме Аржанухина, был точной копией этого…
Тогда можно вывести определенную закономерность: женщина, надевавшая этот костюм, вскоре умирала. Первой жертвой этого странного танцевального предсмертного танца была Лариса Ванеева, а второй, судя по всему, — Люба Прудникова. Ну конечно же: они танцевали!
Вот откуда стертые ступни… Но как же это надо танцевать, чтобы так отбить пятки?! Как же их надо было раззадорить, чтобы они так неистово отбивали чечетку в этом диком танце? И что это за танец? Кто был заказчиком, зрителем?
Она вспомнила, в каком виде застала Любу: та шла босиком по снегу, как лунатик. Но лунатики не танцуют. Разве что гипноз? Но какой смысл гипнотизировать женщину? Чтобы изнасиловать, это еще понятно. Это практикуется довольно широко, хотя женщины, пострадавшие от таких психиатров, как правило, молчат…
Но зачем устраивать танцы? Да и где? Там, откуда возвращалась поздно ночью Люба. И там же, очевидно, побывала в свое время Лариса. Обе женщины на редкость красивые, соблазнительные. А что, если они сами, женщины, хотели этого? Может, им просто дали понюхать травку, чтобы потом повеселиться, устроить оргию? Но тогда зачем же убивать? Хотя убита-то может быть всего одна женщина: Люба, С Ларисой могла произойти банальнейшая передозировка наркотика или действительно случился сердечный приступ. Она могла возвращаться от своего любовника (или любовников) и по дороге, почувствовав недомогание, завернуть на ферму, чтобы попросить помощи у сторожа… (Кстати, надо бы и с ним побеседовать…) Но тот оказался пьян — тогда она забралась на склад (в случае, если он был, конечно, открыт) и там умерла…