— Ты меня вытащил, чтобы я остыла? — Моряна уже пришла в себя и улыбнулась явственно; на щеках от улыбки образовались ямочки.
— Мне самому надо было остыть, — Назар смотрел на свои руки: пальцы мелко дрожали. — Еще один раз, и Жажда мне гарантирована. Скажи, хоть было красиво?
— Не знаю. Я не слышу музыку, когда танцую, я ее чувствую, вот как… Помнишь, ты мне рассказывал про Зов? Но им, — моряна кивнула на клуб, — им понравилось.
— Это не показатель… Давай немного пройдемся?
Камита кивнула, и они медленно направились в глубь парка. Давно стемнело, алые клены казались черными. Лишенные листьев верхушки тополей казались нарисованными тушью по глади студеного неба. От земли тянуло зябкой сыростью.
— Однажды я сыграю только для тебя, и ты мне скажешь, хорошо это или как.
— Однажды я станцую только для тебя, — тон моряны был серьезен, но в глазах плясали смешинки, — и ты мне скажешь, как я замечательно танцую.
— И сколько мы уже обещаем это друг другу? — засмеялся Треми.
— Долго, — шутливо протянула она, темный взгляд блеснул из-под ресниц, и моряна вдруг посерьезнела. Некоторое время они шли в молчании. Огни «Ящеррицы» давно скрылись за деревьями. Прошелестел и стих ветер.
— Я сыграю тебе выбор. Еще не знаю, как он зазвучит, но это будет выбор, совершенно точно.
Теперь в ее глазах не было ни следа улыбки.
— Какой выбор?
— Между… — Назар запнулся, увидев, как меняется ее взгляд, устремленный за его плечо, как вспыхивают в глазах зеленые огоньки, и запоздало почувствовал опасность.
— Истинные Луминар!
В последний момент Камита успела дернуть Назара на себя, меняя мгновенную смерть на смерть отсроченную, и лезвие катаны, едва не отрубив масану голову, глубоко рассекло плечо и грудь.
Ветер пах персиками — одуряюще, страшно. Ветви танцевали под ветром, вторя пляске смерти оборотня в боевой шкуре, чудовища, что секунду назад было женщиной.
Под упавшим Назаром качалась, танцевала земля.
«Луминар. Саббат. Я истекаю кровью. Их четверо. Они убьют Камиту».
Свист воздуха под клинком. Хрип чьего-то разорванного горла. Гравий царапает щеку.
Холод, холодно, холоднее крови масана.
Музыка, вечно звучащая в душе Назара Треми, взвилась крещендо.
— Мы все в «Ящеррице» услышали его Зов, — Захар смотрел в пустоту, вновь переживая давние события. — Я, Дементий, Лазарь и Шарлотта, другие… мы пришли почти сразу, но все равно опоздали: в парке уже не с кем было сражаться. Назара мы отправили в Обитель, Камита погибла. Но тех четверых она забрала с собой. — Лицо епископа заледенело, губы скривила злая усмешка. — Эта атака была началом очередного набега Саббат. Это был самый короткий из их набегов. Птиций, а вы что тут делаете?
Конец, подсевший за столик во время рассказа, побледнел и издал неопределенный придушенный звук, призывая не обращать на него внимания.
Епископ опомнился.
— Прошу извинить. Я несколько увлекся. Впрочем, даже хорошо, что вы здесь. Птиций, вы должны понять, что не сможете поставить «Танец миражей» под запись. А если позовете альтиста… Сутью номера была импровизация. И музыка, и танец рождались тут же, на глазах зрителей. Каждый раз новый танец, каждый раз иная музыка. Без единой репетиции. Помню, на Тотализаторе даже принимали ставки…
Моряна и конец смотрели потрясенно.
— Это невозможно, — наконец выговорила Дита.
— Это было. Если не сможете сделать лучше — откажитесь сразу. Птиций, вы пробовали пригласить Назара?
Управляющий фыркнул.
— Он и слушать меня не стал! Я такой гонорар даже Спящему не предложил бы за шоу «Открываю глаза», а он…
— Неудивительно, — в голосе епископа звякнули льдинки, и конец непонимающе осекся. — Деньги, Птиций, это не уважительная причина. А сейчас…
— Конечно-конечно, — цепочки на шее Птиция зазвенели. Он выбрался из-за стола и недоуменно остановился: Дита не тронулась с места.
— Захар, расскажите, что было дальше. Пожалуйста. Я тоже ездила к Назару Треми, и со мной он тоже не стал разговаривать, но… я хочу попробовать еще раз.
— Вы думаете, что, узнав историю до конца, найдете нужные слова?
— А вам бы хотелось, чтобы я их нашла?
Пальцы, стиснутые так, что побелели костяшки, выдавали ее волнение. Моряна не хотела сдаваться.
«Хотел бы я?»
Неизвестно, получится ли у Диты с Назаром, но нужное слово для Захара она отыскала. Двое Носферату, с которыми планировал встретиться епископ, вошли в зал, однако Треми коротким кивком попросил их подождать. Масаны направились к бару, и Захар продолжил:
— Назар сделал то же, что и многие на его месте — он решил отомстить. Воином он никогда не был, но за следующие два года научился вполне прилично обращаться с катаной. Не мастерски, но надежно. А главное, он трезво оценивал свои возможности. И когда он попросил разрешения участвовать в «походе очищения» на Стамбул, я не нашел повода отказать.
— Там Луминары?
— Нет, город держат Бруджа. Но Назару было безразлично…
Ночь за стенами Московской Обители была в самом разгаре. Продуваемая ветрами февральская ночь, и счастье, что не нужно никуда идти, что они вернулись живыми, что они сыты и поправляются от ран. Жаль тех, кто вернуться не смог, горько, что пришлось убивать братьев, но невеселые мысли подождут до завтра — там, за лишенной окон стеной.
В палате, где лежали четверо раненных во время «похода очищения» масанов, никто не собирался спать.
— Я этому юнцу говорю — куда лезешь, Спящий тебя забери? А он: чего, мол, бояться, во всем районе на Зов никто не откликнулся! Не откликнулся, видите ли! Одно слово — Малкавиан! Еле выбрались, да и то — я тут, а он в соседней палате.
В соседней палате лежали тяжелораненые, и разговор на несколько секунд прервался.
— Жив, и ладно. Выкарабкается, — наконец буркнул с крайней от двери кровати Стефан Носферату. Руки его, лежащие поверх одеяла, были одеты в толстые, словно надувные варежки. Кисти, видимые сквозь полупрозрачный материал, представляли собой сплошной ожог, резко обрывающийся у запястий. Такие ожоги оставляет солнце или «Протуберанцы». — А из тех, кто в Бейоглу нарвался на Бруджей, выжили трое — один до сих пор в операционной, я и вон еще Треми у окна. Эй, Назар!
Назар не слушал. Пальцы выбивали на поручне кровати рваный ритм, и никто из находящихся в палате не знал, что в паузах должны звучать гобой, скрипка и — негромко, словно издалека, — флейта. Тогда мелодия обретает целостность. Зато все знали, зачем он пошел в Стамбул — мстить за любовницу. За любовницу, погибшую в случайной стычке с четырьмя бойцами Саббат, которые никак не могли предполагать, что черная моряна будет так яростно защищать масана. Убить одного из предателей Камарилла — одно, нарываться на схватку с оборотнем — себе дороже, есть более покладистая пища…
Обида и гнев не умолкали, звуча скрипкой и гобоем. И тихо, неотступно, им вторила флейта-неудовлетворенность…
— Назар!
Он проснулся резко, как привык за последние два года, и сразу почувствовал, что ночь уже перевалила за середину. Стефан сидел рядом, больше в палате никого не было.
— Ваш епископ пришел, — ответил он на невысказанный вопрос Назара.
— Спасибо, — Треми неловко встал. Рассеченное бедро еще напоминало о себе. — Ты хотел что-то спросить?
— Скольких ты убил?
«Четверо — и одна Камита. Для нее тот день был днем праздника, а не войны».
— Четверых.
— Хватит?
Стефан, логичный и рассудительный, как все Носферату.
— Это было не то, Стефан. Дело не в том, много ли, мало… не то.
Длинный переливчатый звук флейты наложился на ведущую партию альта.
Не то.
— Мне он сказал то же самое. Четыре жизни — это оказалось не много и не мало. Просто — не то. Не та месть, которая удовлетворила бы Назара, — епископ Треми одним глотком допил вино. — В мае следующего года мы отправились в Гонконг. Этот город — территория Луминаров…
…Гонконг полыхал заревом цветных огней. Гроздья окон домов-муравейников Коулуна, фонари центральных улиц, чопорных и чинных, как британские леди, бумажные фонарики храмов и тусклые лампочки окраин, неон и свечи — для наблюдателя все это сливалось в золотистый ковер, стекающий с гор к морю.
Впрочем, собравшихся на пике Виктории, на высшей точке острова, не интересовали красоты города; место было выбрано из-за его удобства.
— Терпеть не могу этот город, — Бога недовольно смотрел вниз. — И как здесь челы живут? На головах друг у друга?
— Отличный город, — не согласился стоящий рядом Лазарь Гангрел. — Солнце уходит за горы, темнеет рано даже летом, много нелегальных иммигрантов с материка… Луминары отлично устроились.