– Яр! Как ты меня напугал! Точнее, Нинка! Она то ли напилась, то ли… Она сказала, что ты им позвонил и поехал в больницу! Зачем?
Ярослав удивленно нахмурился, поставил пакет с бутылками у стены и уточнил:
– Тебе позвонила Нина? Твоя подруга?
– Да! Сказала, что ты ей позвонил, а потом поехал выбивать сведения у того… Ну, кто тогда меня… – Она отстранилась. – Я ничего не понимаю. Ты же сегодня все у него узнал! И попросил Саню, чтобы он посадил своих парней в засаду к этому киллеру…
– И? – лицо Ярослава становилось все мрачнее.
– И Саня согласился… – почему-то прошептала Катя и вздрогнула от снова раздавшейся телефонной трели.
Теперь звонил телефон Яра. Тот бросил быстрый взгляд на мигавший экран, поднес к уху трубку и коротко буркнул:
– Да. Да. Понял. Буду.
И отключился.
Взглянул на Катю.
– Будь здесь. Никуда не выходи. Никому не открывай! Можешь открыть только моей сестре. Я сейчас ей позвоню и попрошу к тебе прийти!
Он жарко прижался губами к ее губам. Как в последний раз… И едва слышно пробормотал:
– Прошу, выбери меня…
И не дав ей опомниться, вновь вышел из квартиры.
Катя села на пол и прижалась затылком к стене, бездумно разглядывая потолок. Что сегодня происходит? Мир слово сошел с ума! Перевернулся с ног на голову!
А может, всему виной то, что сегодня она вновь совершила роковую ошибку? Она отпустила на волю того, кого должна была спустя десять лет вернуть обратно. Что теперь будет? Снова погибнут люди, которые ей дороги?
Нет! Только не это! Только не тот, о ком она мечтала с детства…
* * *Яр не шел. Бежал! Много раз поднимал руку, но ни одна машина не хотела останавливаться на его молчаливый призыв.
Саня сказал, что в его расставленные сети попалась рыбка, и велел мухой лететь в больницу. Правда, Яр не помнил, как и когда расставлял эти самые сети, но… главное ведь результат!
Чертовы машины! Летят мимо, словно попросту его не замечают! И сестра не отвечает… Он набрал Сане.
– Алле, Сань! Не могу дозвониться до Маришки. Катя осталась дома одна. Я боюсь за нее. Пусть они со Славяном придут ко мне! И дождутся меня! Я уже иду к вам!
– Хорошо, буду звонить и Славке, и твоей сестре, – коротко согласился начальник части и извиняющимся тоном добавил: – Прости, я бы тебя не дергал, но без тебя просто никак! Ведь это твоя задумка с засадой. И брат нашего киллера – это вам не хухры-мухры! Ты кинул наводку? Кого-то подозревал? Ладно! Все потом! Сейчас дуй сюда! Я и так попросил парней из пятьдесят первой подождать тебя в больнице, иначе бы тебе пришлось к ним в участок ехать!
– Понял! Ценю! Лечу! Скоро буду! – отрапортовал Ярослав и бросился наперерез первой попавшейся машине. А когда она затормозила, ввалился на переднее сиденье и выпалил испуганной девушке:
– МЧС! Срочно! Горбольница!!!
* * *Катя с ненавистью посмотрела на вновь запиликавший телефон.
Нет! Не будет брать! Ни за что!
А если что-то с Яром?
Она еще взвешивала все «за» и «против», а пальцы уже нажали на кнопку.
– Да!
– Катя…
– Нина? Да, Ярослав уехал! Не знаю, кто звонил вам, но он уехал совсем недавно! – затараторила Катя, но Нина ее перебила:
– Кать. Пожалуйста. Я тебе сейчас скажу адрес. Приезжай по нему. Только не звони Ярославу и не вызывай полицию. – Голос Нины был ровный и пугающе бесцветный. Она продиктовала адрес. – Записала?
– Запомню. Нина, что это за игры?
– Кать, приезжай! Иначе он меня убьет!
– Кто? Нина? Нина!!!
В трубке что-то захрустело, и незнакомый голос холодно сообщил:
– Это не Нина. Если ты не приедешь, я убью и Нину, твою подругу, и Лену, твою сводную сестру! Даю тебе час. Если обратишься к своему защитнику или ментам, они будут умирать долго и мучительно. Поняла? Час!
Катя кивнула, словно говоривший мог увидеть ее, и уронила трубку. Ну вот! Она так и знала! Так и знала!!! Все повторяется! Она освободила Призванного и потеряла Нинку! И… сестру! Которую, правда, еще ни разу в жизни не видела, но ведь не это сейчас было важно.
Утерев с лица злые слезы, Катя решительно поднялась. Ну уж нет! Если этому таинственному гаду так необходимо, чтобы она приехала, – она приедет! Она не будет просто сидеть и ждать! Ведь из-за нее Нинка сейчас в такой передряге! И Лена… Она должна ей помочь хотя бы в память о тете…
Переодевшись в брюки и теплый пуловер, она накинула плащ, надела полусапожки и, взяв сумку, выскочила из квартиры, шепча как молитву адрес:
– Улица Мира, двенадцать. Офис четыреста двадцать.
* * *– Где он?! – Ярослав уже через несколько минут ворвался в больничный коридор.
У палаты киллера толпились люди в форме, и среди них стоял Саня. Увидев друга, он заторопился к нему навстречу.
– Яр? Стой! На пару слов! И тебя запустят.
– Ну?!
– Он сказал, что стрелял в тебя и Катю. Он же пошутил?
Ярослав внимательно посмотрел на встревоженного Саню.
– Пошутил. Конечно! Зачем мне тебе врать? Все? Теперь веди! Посмотрим, что там еще за шутник.
– Я его раньше не видел. Ворвался с двумя пушками в палату. Наши бойцы, конечно, успели среагировать быстро, но не совсем… – Саня покривился. Посмотрел в глаза Яру. – Одна пуля задела позвоночник… Теперь, как говорят врачи, нужно только чудо… Пока он в коме…
– А чего он говорит?
– Да ничего! Говорю же – в коме!
– Я про стрелка…
– Ой, там вообще сложно… – отмахнулся Саня. – Специалистов уже вызвали… Короче, глянь. Знаешь его, нет?
Ярослав шагнул в дверь мимо посторонившихся полицейских и остановился, разглядывая мужчину в наручниках, сидевшего на стуле… Васю. Только теперь этот человек лишь отдаленно напоминал того, с кем Яр не далее как позапрошлым вечером сидел за одним столом в ресторане на набережной. Весь в крови и синяках! Лицо разбито. Нос свернут набок.
Постарались бойцы… видимо, от досады, что не сразу обезвредили.
– Ты? А… Парень, которого ты хотел убить, твой брат?
Вася молчал.
– Значит, на самом деле ты – Александр Борисович Смирнов? Приятно познакомиться… так, сказать.
– Ты, тварь, поймал меня! Только не думай, что тебе все это сойдет с рук! У меня знаешь какие связи?!
– Не, ну связи это понятно! Куда же без них… – вздохнул Ярослав, устало разглядывая молодчика. – Только зачем брата-то? А? Как мне показалось днем, он гораздо адекватнее тебя…
– Он – трус! Он мог выложить тебе все! А цена за неразглашение – миллион долларов… – выпалил «Вася» и добавил: – Все равно твоя Свечина сдохнет! Точнее, уже сдохла! Или тоже рассчитываешь на ее миллионы?
Ярослав не ответил. Поднялся и вышел из палаты. Следом выскользнул Саня.
– Яр, да не слушай ты этого урода!
– Я и не слушаю. – Он передернул плечами и спросил: – Маришке дозвонились?
– Дозвонились. Уже должна быть у тебя!
– Это здорово! – Ярослав крепко пожал руку начальнику и… вздрогнул от телефонного звонка. На экране высветилось «Маришка». Слава богу… – Да, сестренка?
– Яр… – В ее голосе звучало напряжение. – Кати дома нет.
– Славян с тобой?
Послышалось шуршание и голос Славяна:
– Яр, короче, не ясно, где она и куда ушла. Все перерыли. Обнаружили ее телефон. Последний, кто ей звонил, – «Нинуля-подруга». Знаешь, кто это?
– Догадываюсь! – Ярослав резко нажал кнопку отбоя и крикнул Сане: – Стой! Мне очень нужно снова поговорить с задержанным. Похоже, он знает, где сейчас моя Катя!
* * *Такси привезло Катю к бизнес-центру на улице Мира. Она рассчиталась и вышла из машины. Сунула руку в карман, чтобы написать эсэмэску Ярославу, но поняла, что в спешке забыла телефон дома.
Черт! Можно было бы, конечно, попросить сотовый у водителя, но она не помнила номера! Дурацкая зависимость от всех этих электронных устройств! Ладно! Если ей суждено умереть сегодня, пусть так и будет. Возможно, Цыган передумал и не даст ей прожить долгую жизнь с Ярославом. Только бы он не тронул его…
Катя вошла в сияющее огнями здание. В пустом холле гулко звучали ее шаги. Огромные зеркала в массивных резных рамах отражали ее хрупкую фигурку. На миг ей показалось, что она словно плывет в этом блестящем великолепии. Было ощущение полной нереальности происходящего. Потом едва слышно зазвучала музыка. Чудеса!
Поначалу она даже не заметила мирно дремавшего за стойкой охранника. А заметив, бросилась к нему.
– Извините! Проснитесь!
– Да! Что случилось? – Тот вздрогнул спросонья, часто-часто заморгал и уставился на незнакомку. – Кто вы? К кому? Центр работает до полуночи!
– Меня ждут. Офис двести двадцать! – сообщила Катерина и взмолилась: – Прошу, пожалуйста, разрешите мне позвонить!
Охранник молча пододвинул ей телефон.
Катя набрала две цифры и принялась ждать.