— Боюсь, я совершил ошибку, — признался К, моргая опухшими глазами. — Мне грозит взыскание?
— Известный репортер атакован обезумевшим вампиром, — прочитал К.
— Взыскание?! Да это отличная работа, мальчик мой! Тиражи издания взлетели вверх, телевизионщики рвут потерпевшую на части! Премию получишь в бухгалтерии.
— Спасибо, сэр, — сказал К.
— Поздравляю, сынок. Я рад, что ты в нашей команде.
— Они довольно милые и совсем не страшные, — позже сказала Л. — Вот уж чего не ожидала от вампиров.
— Это просто работа, — ответил К. — Извини, милая, но мне нужно идти.
— Сегодня суббота, — сказала Л. — Разве ты не останешься?
— Мне нужно закончить кое-какие дела, — тактично солгал К., не решаясь признаться, что проголодался.
— Признаться, — сказал К., — я несколько разочарован тем, что происходит. Собственно говоря, мне не очень удобно об этом говорить, но я склонен считать, что мое повышение по службе тормозит некий, скажем так, тайный недоброжелатель. Показатели моей работы выше средних, каких-либо замечаний и нареканий мне никогда не высказывалось, наоборот, я имею две благодарности подкрепленные денежными поощрениями. Боюсь, я не понимаю, в чем дело.
— Мальчик мой, — сказал мистер Д. — Я и сам хотел с тобой поговорить об этом. Исполнительность и компетентность с которыми ты подходишь к работе не подлежат никакому порицанию ни от явных доброжелательный, ни от тайных. И все же твоя инициативность оставляет желать лучшего. Должен с сожалением констатировать, что ты не из тех, кто подходит к делу с огоньком и готов взять работу на дом.
— Мама, папа, — сказал К. за ужином в четверг. — Боюсь, моя карьера зашла в тупик.
— К., я уверена, что мой сын не может быть плохим работником, — сказала мама К.
— Мы гордимся тобой, сынок, — добавил папа К.
— Мне необходимо взять часть работы на дом, — сказал К., вежливо поглощая безвкусную брокколи. — Но я не хотел бы, чтобы это оказалась Л. Кажется, мы почти готовы порадовать вас внуками.
— Что ж, сынок, — сказал папа К., после продолжительного молчания. — Никто не обвинит нас в том, что мы не идем навстречу нуждам сына.
— Это совсем не больно, папа, — сказал К. — И даже в чем-то полезно для здоровья.
— Любимая Л., — сказал К. — Я подумал, что теперь, когда я достаточно инициативен и хорошо зарабатываю, мы могли бы завести детей.
— Это возможно, любимый? — спросила Л. — Ведь физиологически ты мертв.
— Процедура инициации предусматривала посещение банка определенного назначения, — деликатно сказал К. — Все расходы по искусственному оплодотворению покроет моя медицинская страховка.
— Я достаточно поработал слесарем, — сказал на прощанье папа К. — А твоя мать достигла вершин швейного мастерства. Кажется, у нас получилось неплохо, пора и на покой.
— Напишите здесь сами, что захотите, — предложил он. — Сегодня моя последняя ночь.
— Все уходят рано или поздно, мальчик мой, но причины у всех разные. Какова твоя?
— Моя жена состарилась и умирает, — ответил К. — А я по-прежнему молод и полон сил. Других причин у меня нет.
— Ты ведь знал, что так случится, когда подписывал контракт.
— Я просто хотел сделать ей что-нибудь приятное.
— Кажется, получилось неплохо, — сказал К. и закрыл глаза. — Пора и на покой.