- Да… - со вздохом кивнул Стас и чуть слышно, со смертельно раненым такой новостью интересом спросил: - А что хоть там в этом кладе еще было?..
- Ой, Стасик, спроси лучше, чего не было! Не клад был, а целый склад: и золотые монеты, и серебряные, и еще какие-то, что дороже золота, а уж медных со всадником на коне – просто не счесть! Потом он действительно у соседей все огороды перекопал, пугая всех, что там могут быть мины со времен войны. А теперь, когда эта туча над Покровкой нависла, и вовсе…
За окном раздался звук отъезжавшей машины, и Лена ахнула:
- Вот сорока! Самого главного опять не успела сказать! Стасик, нашей Покровке грозит страшная беда… наша Покровка… - заторопилась она.
И не успела договорить. В дверях появился Ваня.
- О чем это вы тут шепчетесь? – с подозрением оглядел он Стаса с сестрой и уточнил: - Что наша Покровка?
- Да вот, - тут же нашлась Лена, - я спрашиваю, как Стасику наша Покровка? Он ведь давно уж ее не видел!
- Потом спросишь! – оборвал ее Ваня. - Времени больше нет. Пошли! – приказал он сестре и повернулся к Стасу: - А ты обещай сидеть здесь и никуда не выходить до моего возвращения? Даешь слово?
- Даю!.. – глухо пообещал Стас, стараясь не смотреть в сторону друга.
- Гляди, я тебе верю! – со значением предупредил Ваня.
- А что же он будет есть? – испугалась за Стаса Лена.
- Да разве мне теперь до еды, когда надо изучить все это? – грустно усмехнулся Стас и показал на разложенные на столе старинные вещи. – Вернетесь – пообедаем. А пока мне, пожалуй, и ваших бы яблок хватило…
- Молодец! Это ты хорошо придумал!
Ваня вытряхнул из сумки на кровать все яблоки и, заговорщицки подмигнув Стасу, крикнул:
- Остаешься пока за хозяина! Часа через два буду!
Дверь хлопнула. Стас, удрученно качая головой, взял в руки красноватый кружок. Покрутил его в пальцах… Поднес ближе к глазам...
- Да, дела!.. – пробормотал он. – Ну, а тут что? Точно лицо… причем, не в профиль, как на монетах, а в фас. И буквы не наши, а иностранные… А это что – грязь или патина? Ну-ка, ну-ка, попытаемся как следует прочитать все это…
Он открыл сумку, достал перочинный ножик, зубную щетку и принялся осторожно расчищать непонятный предмет, который подарил ему Ваня...
5
Стас выдержал таинственную паузу и ответил…
- …так-так… вот еще одна буквочка появилась! И-и - еще одна! Эх, жаль, последняя не видна… Ну, да ладно! И без нее почти целое слово. Теперь посмотрим, что у нас в итоге получилось: Василе…
- С кем это ты тут разговариваешь?
Стас, вздрогнув от неожиданности, оглянулся и увидел дышавшего ему в затылок Ваню.
- Фу, ты! Напугал! – недовольно проворчал он и поразился: - Неужели уже два часа прошло?
- А три не хотел? – передразнил его Ваня. – Думал, раньше обернусь, да наоборот на час пришлось задержаться!
- Опять помогал кого-то венчать? – не отрывая глаз от надписи на монете, безо всякого интереса спросил Стас.
- Нет, крестить! В пост не венчают! – пояснил Ваня и принялся обшаривать комнату взглядом:
- Ленки еще нет?
- Нет еще! – покачал головой Стас и, услышав стук входной двери, а следом быстрые шажки, поправился: - А, впрочем, уже есть!
- Ну, сейчас она у меня получит… - Ваня решительно шагнул к двери, и на полпути в растерянности остановился.
Лена вошла в комнату с сумками, которые сразу наполнили комнату вкусными запахами. На ее лице словно было написано: у меня уважительная причина, я Стасику есть принесла!
- Стасик, иди мой руки и садись обедать. - строго сказала она и подчеркнула: - На кухне!
- Зачем на кухне? Он и здесь может поесть! – с грохотом сметая в сторону старинные вещи, возразил Ваня. - Ты там разогревай, а мы пока тут поговорим! Об… истории, как науке! - подмигнул он Стасу.
- Почему это «как»? – обиделся за любимый предмет Стас. - История и есть наука, причем, ничуть не менее важная, чем математика, физика или химия… Если даже еще не важнее!
- Да это я так, для виду… - шепнул Ваня и едва начал: – Ну, так что ты надумал?.. - как в дверном проеме показалось озабоченное лицо Лены:
- Стасик, а где у вас спички?
- Сейчас поищу! – с готовностью приподнялся Стас, но Ваня силком усадил его на стул и протянул сестре зажигалку:
- Не надо! Вот тебе вместо спичек…
- Ты что, еще и курить начал? – неприятно удивился Стас.
- Нет, это чтобы лампадки зажигать! – успокоил его Ваня и солидно добавил: - Вообще-то это обязанность нашего сторожа, но он вечно забывает про спички. Чего с него взять – контуженный! Представляешь, на собственной мине, говорят, подорвался! Тоже сапер называется! – презрительно усмехнулся он, знаком показал Стасу, что хочет шепнуть ему что-то важное, но в дверях снова возникла Лена:
- Вань, тебе тоже накладывать?
- Нет! - рявкнул Ваня. – Я дома поем!
- Как скажешь! – смиренно кивнула Лена, но не успел Ваня продолжить, как появилась опять: - Стасик, а тебе укроп прямо в борщ покрошить или отдельно есть будешь?
- И отдельно тоже! – улыбнулся ей Стас.
- Нет, здесь она нам точно не даст нам договорить… Может, в сени пройдем? – предложил Ваня. И тут же услышал:
- Никаких сеней! У меня все готово!
Лена вошла в комнату и поставила на освобожденном месте стола тарелку с борщом, хлеб, укроп, вареную картошку с малосольными огурцами и банку с компотом.
- Все постное, - виновато предупредила она. - Пост сейчас строгий, Успенский. Но Стасику, как путешествующему…
Она еще раз сбегала на кухню и вернулась с большим куском жареной рыбы.
- …рыбку!
- Да вы что… ребята, что я - особенный? – попытался отказаться Стас, но Ваня настойчиво придвинул рыбу к нему поближе.
- Ешь, ешь… тебе можно! – подтвердил он и, несмотря на недавний отказ, с вожделением косясь на рыбу, стал жевать хлеб с огурцом…
Лена предпочла укроп из одного блюдечка со Стасом. Причем, делала она это именно тогда, когда брал его Стас.
Какое-то время все ели молча.
Наконец, Стас после борща попробовал рыбу и похвалил:
- Вкусно! Из вашего озера?
- Да ты что! – с деланным ужасом воскликнула Лена. – Разве бы я стала тебя травить?! В нем, если и водится что, то только пираньи!
Ваня, услышав это, поперхнулся и сильно закашлял.
- Постучать по спине, Ванечка? - участливо предложила Лена.
- Не надо! - прохрипел тот в ответ. – А то убьешь еще ненароком…
- Понадобится, и убью! – тем же ласковым тоном сказала Лена. - Как люблю, так и убью. Сам знаешь, за что… И даже Господь не осудит меня за это!
- Хватит вам спорить! – остановил друзей Стас. – Лучше рыбки поешьте! Разве не знаете, что пост не только для того, чтобы не есть скоромного, а главное, чтобы не есть друг друга?
- Как! Ты и это знаешь? – с изумлением уставился на друга Ваня.
- А ты что, думал, я только в школу хожу да на раскопки езжу? Нет, я еще и в храм иногда захожу, – с легкой обидой ответил Стас. - Между прочим, я прихожанин нашего храма!..
- Захожанин! – поправила Лена и тут же пояснила: - Раз иногда заходишь, значит, кто?
- Захожанин! – сдаваясь, поднял обе руки Стас.
Он разделил оставшуюся половину рыбы еще на две половинки и жестом предложил Ване с Леной последовать своему совету.
Те наотрез отказались.
- Ну и зря! – покачал головой Стас. - Рыба, действительно, вкусная! Хоть, судя по тому, что это морской окунь, и магазинная.
- Автолавочная! – уточнила Лена и вздохнула: - Магазина-то, Стасик, у нас больше нет!
- Как это нет?
- А вот так! Убрали за ненадобностью! И медпункт тоже в другое место перенесли, и школы нет больше… Бесперспективной стала наша Покровка!
- Да ну… такое большое село! - не поверил Стас. - Почему?
- А это ты Ваню спроси, а то хочешь, сама расскажу!
- Конечно, расскажи! – попросил Стас, но Ваня, мигом перестав кашлять, замахал на сестру руками:
- Успеешь еще! Ты лучше скажи, как тебе мой подарок? – явно переводя разговор в другое русло, обратился он к другу. - Определил хоть, что это такое?
Стас неопределенно пожал плечами, взглянул на монету, еще раз пробежал глазами по надписи и… мигом забыл о том, что хотел узнать от Лены.