Выход к улице «Дирижабельная»
Мальчик последовал в указанном направлении. Ловко пробираясь между людьми, он быстро достиг конца станции и обомлел. Рядом двигались две деревянные лестницы. Одна вела со станции наверх (судя по всему, к городу), другая наоборот, вниз. Как эти лестницы двигались, у Муна не было времени разбираться. Тем более, из-за них возникла очередная проблема. У той, что двигалась наверх, образовалась огромная давка, люди спешили выбраться со станции. Кроме нее, был только один путь в город – соседняя лестница, которая была более-менее свободная, но двигалась вниз. Без долгих размышлений, Мун пустился по ней. Такое восхождение поначалу давалось просто. Однако подняв глаза, Мун осознал масштаб катастрофы. Конца и края лестницы видно не было. Те двадцать ступенек, что мальчик успел преодолеть, оказались бесполезными: ноги перестали слушаться Муна, он начала съезжать к началу лестницы.
– Не получилось быть самым умным? – раздался насмешливый бас сверху.
Мун поднял взгляд – вниз ехал огромный мужчина в припорошенном пальто и меховой шапке.
– Нет, не получилось, – ответил мальчик совершенно равнодушным тоном. У Муна не было уже сил на эмоции. Даже на озлобленность на этого здоровенного шутника.
– Что ж ты так спешишь? – продолжил разговор мужчина. Видать, ему очень хотелось с кем-то поговорить.
– Внизу мне опасно.
– Да ты что?!
– Меня поджидают опасные люди, – на более распространенное описание у Муна сил не хватило.
– Так тебе надо наверх… – задумчиво произнес мужчина.
Мальчик кивнул.
– И что ж ты сидишь? – с невесть откуда взявшейся бодростью пробасил мужчина.
Мун почувствовал, что это не просто вопрос. Он взглянул мужчине в глаза – тот действительно был готов. К чему-то…
– Ну, дружище, давай! Вставай!
Мужчина стал расталкивать людей на движущейся вниз лестнице, пока не добрался до Муна. Мальчик тем временем встал.
– Готов к перелету? – насмешливо пробасил мужчина.
Мун подумал что-то вроде: «Я ко всему готов, если в ближайшее время это позволит мне поспать и поесть», но сил хватило опять только на кивок.
– Тогда вперед!
Мужчина взял мальчика, поднял как пушинку и перекинул на соседнюю лестницу, которая ехала вверх. Мун летел недолго, поэтому приземлился удачно, на какого-то крепкого мужчину. Отскочив от него, он съехал на ступеньку вниз, где уперся в добрую женщину. То, что она добрая, Мун понял сразу, как встал.
– Бедненький! Ты не ушибся? – спросила женщина, переполненным сожалением, ужасом и участием голосом.
– Нет, все в порядке… – ответил Мун, который еще не оправился от событий последних двух секунд. Главное, теперь он ехал вверх. Это очень грело душу.
– Ты подумай только, какие попадаются гады! – продолжала переживать женщина. – Взять так, и мальчика швырнуть! Спешит небось, дорогу расчищает… Силы видать много… А УМА ПОПРОСИТЬ ЗАБЫЛ!
– Нет-нет, вы не поняли! – поспешил разъяснить ситуацию Мун. – Он помочь хотел…
– Да все они помочь якобы хотят… – прижала, как младенца к груди, женщина Муна. – Но ты, малыш, не бойся и не расстраивайся. Там внизу сейчас опасно. Какие-то волнения… Даже хорошо, что наверх тебя кинули. Езжай спокойно… Присядь вот, на ступеньку…
Мун поспешил присесть. Это было и для ног полезно, и от излишней заботы женщины спасало. Лишь мальчик прикрыл глаза, как тут же провалился в сон. Очнулся он, по ощущениям, достаточно быстро. Так, видимо, и было: лестница еще не кончилась, но конец тоннеля был близко. Сверху начал раздаваться гул города, резко мелькали огни. Сон сняло как рукой. С каждым мгновением Ярмарка была все ближе. Подскочил пульс. Мальчик встал со ступеньки и, практически не моргая, устремился взглядом по направлению движущейся лестницы. Последняя минута подъема прошла незаметно. Лестница выводила пассажиров через роскошную, украшенную фресками и разнообразными люстрами арку прямо к выходу в город. Подталкиваемый потоком людей Мун не заметил, как прошел через дверь и оказался на Ярмарке. А дальше мальчик не смог сделать ни шагу. То, что было вокруг, поразило насквозь. Каждую клетку души.
Глава 15 Ограбление
Люди… Мун немного привык к количеству людей, находившихся на станции. Но сколько их было на улице, потрясло и даже испугало мальчика. Выход из метро выводил к тротуару. Мун поспешил прижаться к стене ближайшего дома. Дом был огромным, из камней разного цвета. Снизу бордовые, дальше красные, затем серые, а упирались в серый небосвод уже желтоватые этажи. То тут, то там стену украшали выпирающие статуи, а под самой крышей из них была составлена целая сцена, наверное, из прошлого: с земли не рассмотреть. Все окна выглядели не плоскими, но прозрачными. Мун сразу узнал этот материал. В деревне, где он родился, на подоконнике стояла ваза со всегда свежими цветами. Она была из хрусталя. Как и эти окна.
Мальчик огляделся и невольно присел на холодный тротуар, вымощенный в виде сюжетов, словно некие картины «вырезали» в каменной дороге для пешеходов. Дело в том, что подобных домов насчитывалось десятки; точнее сказать, иных строений на длиннющей улице, которую делила широченная проезжая часть (где уживались дымящие автомобили и кареты) не было.
Плотно стоящие друг к другу дома по обе стороны дороги образовывали две стены, как бы подпирающие серое небо. Оно ничем не отличалось от лесного. Такое же безликое, мертвое. При иных обстоятельствах, Мун подумал бы: «Интересно, как жители определяют, день сейчас или ночь?». Сейчас же это мальчика не интересовало. Кроме колоссального впечатления от места, куда он попал, ему хотелось только поспать и поесть. Все вопросы были неуместны.
Дорога делилась надвое: одна часть ехала в одну сторону, другая – в противоположную. Автомобили мальчик видел впервые. Двигались они небыстро. Некоторые даже уступали лошадям, которые тащили кареты. Шума же от машин было очень много. Они тарахтели, как будто сейчас взорвутся. По внешнему виду они не отличались от карет, разве что по наличию длинной трубы, которая вздымалась на метр из крыши. Из трубы вылетал разноцветный дым. Он, на удивление, пах приятно. Спереди у автомобиля, как и у карет, располагались мощные фонари. Ответ на вопрос, день сейчас или ночь, пришел сам собой: эти лампы ярко горели белым светом. Как и уличные фонари.
Мун пытался найти два одинаковых фонаря, но так и не смог. Вдоль всей улицы стояли удивительные разнообразные светила. Мало того, что плафоны не повторялись, и все были словно музейные экспонаты, так и металлические столбы как будто росли и ветвились в виде молодых деревьев. Все фонари светили разными цветами. Красный, синий, желтый, оранжевый, розовый – какие только световые пятна ни украшали улицу… Конечно, к этому было непросто привыкнуть. Можно даже сказать, такое разнообразие поначалу сильно напрягало, но через минут десять мальчик привык, и всё казалось окутанным волшебством. Мальчик не знал, фонари ли этому способствовали, или его состояние, а, может, всё вместе.
Не только странные жидкости, которые горели внутри плафонов и давали такой свет, разукрашивали улицу. Каждое хрустальное окно принимало все лучи, преображало их в новые и распыляло во все стороны. Муну стало понятно, почему дым из машин был таким радужным: он с удовольствием впитывал в себя все цвета этой улицы. Так как автомобилей было много, то казалось, что сам воздух был окрашен переплетающимися радугами.
Обилие звуков не уступало краскам. Сначала в мир звуков Муна перенесли шаги. Топот сотен женских каблуков, мужских туфель, мягких подошв – всё это перемешивалось в единый сумасшедший грохот, окруживший мальчика со всех сторон. По тротуару ходили важные дамы, деловые мужчины, бегали радостные дети, гуляли влюбленные парочки, прохаживались достопочтенные старики, скользили по тёмным участкам льда молодые люди… Кого тут только не было. К звукам от людей добавилось цоканье копыт и тарахтенье автомобилей со стороны дороги. Мун свернул на соседнюю улицу и тут же понял, что сверху грохота не меньше. Мальчик поднял голову и обомлел.
Над дорогой протянулась… еще одна улица. Между домами, к одному из которых прислонился Мун, во многих местах простирались широченные тротуары. Они словно вырывались из фасадов домов на одной стороне, пролетали над дорогой и втыкались в фасады домов напротив. По этим тротуарам так же ездили машины и кареты, гуляли люди, разноцветно светили фонари… Подобных дорог было не сосчитать. Они беспорядочно располагались вдоль всей улицы, на разных высотах чуть ли не у самого серого купольного неба… Раздался грохот. Из стены дома вылетел поезд. Очень похожий на тот, от которого Мун с Пятым еще недавно спасались. На огромной скорости поезд пронесся над дорогой и влетел в другую стену. У Муна от этого зрелища сдавило дыхание. Самым странным был не полет состава. Удивляла реакция людей. Она отсутствовала. Мальчик быстро осознал, что для жителей Ярмарки всё вокруг не в новинку.