— Вот этот запас я и прошу вернуть в казну, — строго говорит Король, — благотворительность, благотворительностью, а деньги счет любят.
Входит Казначей с большим кожаным кошелем и ставил его на стол.
— Вот Ваше величество, здесь ровно тысяча монет, — по-военному докладывает он, — пятьсот — золотом, остальное драгоценными камнями.
Подлец жадно смотрит на кошель, потом со страхом переводит взгляд на Птицу. Переборов страх, он все же выходит из-за спины Короля и осторожно двигается в сторону кошеля попутно говоря:
— Ну вот Ваше Величество, мы пришли к обоюдовыгодному соглашению. Может отметим это, не прикажете ли стол накрыть, вина и закусок подать? Сами видите, как все счастливо завершилось.
— Вот что! — рявкает Король, — забирайте свое золото и проваливайте! А не то клянусь Богом, я позову господина Палача и…, - но Подлец перебивает его.
— Не надо, не надо, я уже ухожу, — хватает кошель и бросается к дверям, — всего хорошего. Не поминайте лихом.
Когда за Подлецом захлопывается дверь Казначей оборачивается к Королю.
— Может ограбить его прям сегодня ночью?
— Об эту дрянь лучше руки не марать, да и потом, вам самим не противно ему будет деньги возвращать? А так — пусть подавиться, — с презрением отвечает Король.
— Верно, — соглашается Казначей и покидает зал.
— Ну, у меня дела…, - Герольд кланяется и выходит вслед за Казначеем. В тронном зале остаются Король, Дурак и Птица. Король медленно обходит стол и садиться на трон.
— Я вот одного не могу понять, — хитро прищуривается он, обращаясь к Птице, — зачем вы вернулись? И его вот, — указывает на Дурака, — разыскивали?
Птица явно смущена, она взлетает и садиться на стол, чтобы быть хоть немного вровень с Королем.
— Тоскливо мне стало Ваше Величество, — шаркая ножкой и опустив глаза отвечает Птица, — поговорить по душам не с кем. Павлины, да райские птицы уж очень напыщенные и глупые, все разговоры только о том у кого оперение краше. Да и устала я путешествовать, от ловцов всяких убегать, ловушки их обманывать. Хочется уюта, покоя.
— Ага, — хмуро замечает Король, — значит решили остаться у нас, — в сторону, — ну все, хана королевским яблокам, — Птице, — а кто за яблоки платить будет?
— Я Ваше Величество, — откликается вдруг Дурак, — я же по прежнему могу сад охранять, не от этой, так от другой какой Птицы, а на жалованье буду яблоки ей покупать. Вы же, надеюсь, оставите меня на прежней должности.
— Да уж придется, — с иронией говорит Король, — дешевле выйдет.
— Я единственная Птица в своем роде, никакой другой нет, — вдруг подает реплику Птица, гордо поднимая клюв.
— Охотно верю, — кивает Король, и обращается к Дураку, — ну чтож, забирай теперь свою Птицу, заботься о ней, корми хорошо. Что еще можно сказать, — он разводит руками.
— Спасибо Ваше Величество, — с чувством говорит Дурак и кланяется.
— Спасибо, — присоединяется к нему Птица, снова взлетает и опускается рядом с Дураком. Они медленно покидают зал, Король смотрит им вслед, покуда они не скрываются за дверью. Некоторое время Король сидит в одиночестве, задумавшись. Входит Шут.
— Видали парочку, — смеется он, — Дурак с Птицей, чуть ли не в обнимку идут.
— Сам ты дурак, — одергивает его Король, и продолжает более спокойно, — что-то тоскливо мне здесь стало.
— И вы Ваше Величество?! — печально восклицает Шут, и тут же садясь на свою скамейку возле трона, тихо добавляет, — впрочем понимаю, этого следовало ожидать. Долго монархи у нас не задерживаются.
Король встает и нервно начинает ходить взад-вперед по тронному залу.