- Есть еще один способ.
- Это какой же?
- Просто попросить кого-нибудь помочь переписать.
- Ха ха, да это тоже вариант. Ладно, отвлеклись маленько, а теперь продолжай тренироваться - у вас еще целый час.
- До чего же это нудное занятие.
- Какой-то ты сегодня нетерпеливый. Вон смотри Карин все делает с большим удовольствием.
- Мы целый учебный год просиживали в классе, а сейчас вроде как должны отдыхать, - потом обратился к подруге. - Карин, не хочешь на природу?
- М? Да, было бы неплохо. Меня девочки из клана приглашали на следующей неделе в поход за лекарственными травами и пищевыми добавками для еды нам и собакам.
Отец сразу встрепенулся.
- Я тоже приглашен в качестве охраны. В честь такого дела мне даже чуть раньше обещали нинкена выдать - сказали, что он решил, что вполне готов выполнять боевые задачи, но надо сходить на пробную миссию.
Я изумленно вскинул брови.
- Ответственный пес. Как понимаю поход будет в Лес Смерти? Только там можно найти нечто особенное.
- Да, поэтому идем большой группой и в полной экипировке на случай боя. Ну что не испугались?
Я вопросительно глянул на девочку.
- Карин?
- Боязно конечно, но и интересно.
- Тогда пока доделывайте свои дела, а после обеда пойдем тренироваться на полигон.
Когда мы подошли к полигону, то увидели, что там тренируются несколько человек, но отец уверенно повел нас к краю, где были сложены кривые бревна не годные в строительство. Часть из них была распилена на чурки и свалена рядом. Там и остановились.
- Сейчас я научу вас начальной технике нашего клана "Стальной коготь" с которого начинается трансформация. Карин, - он серьезно посмотрел в глаза девочки, - клановые знания секретны, поэтому ты никому и никогда не должна рассказывать о клановых техниках, когда что-то узнаешь. Надеюсь, ты это понимаешь?
- Да.
- Вот и хорошо, продолжим - эта техника за счет чакры укрепляет кости, связки, руки, особенно кисти рук, ногти, зубы. Визуально по желанию на пальцах рук вырастают когти до весьма приличных размеров и становятся подобием ножей. Запоминайте ручные печати, не бойтесь - они все нужны только в начале для привыкания организма. Мичи, ты должен полностью овладеть этой техникой, а Карин - что уж получится. Начинайте.
Я сел на чурку и сконцентрировавшись медленно сложил печати. По всему телу тут же прошла сильная дрожь, как будто меня встряхнули и тут же схлынула. Немного успокоившись, я почерпнул столько чакры, что хватило бы для создания полноценного теневого клона и влил ее в складываемую комбинацию печатей. Впервые я буквально прочувствовал всю свою скелетную часть - она сначала словно раскалилась, а потом появилось чувство чего-то напоминающего металл. Вздохнув, открыл глаза и встретился с взглядом улыбающегося отца.
- Поздравляю, ты полноценно пробудил клановые гены. Теперь разожми кулаки и попробуй выпустить когти.
Взглянув на руки, я только сейчас понял, что все еще с силой сжимаю кулаки буквально до побеления. Вздохнув и разжав кисти рук выполнил задание и уставился на нечто вроде черненного металла сливающегося с пальцами. Подумав как же в таком состоянии брать в руки разные вещи попробовал мысленно предельно уменьшить размер клинков и они плавно уменьшились до размера и формы обычных ногтей, но все того же черного цвета.
- Прекрасный контроль техники, а теперь выбери одну чурку и тренируйся на ней, пока не изрежешь в щепки. - Потом подошел к воспитаннице. - Как у тебя успехи Карин?
Уже по ее расстроенному виду можно было понять, что слабо.
- Никак.
- Почему же никак? Влив достаточное количество чакры ты сильно укрепила костные ткани и все, что я называл ранее. Теперь если тебя кто-то сильно ударит шанс того, что у тебя будут сломаны кости значительно уменьшился, а это уже очень даже хорошо.
- А с руками?
- А с руками никак, но если очень хочется, то в будущем можешь изучить технику "когтей чакры" - получится нечто схожее.
- И что сейчас делать?
- Отрабатывай то, что получилось до автоматизма. Ты даже в падении с дерева должна суметь активировать технику одной только мыслью о ее необходимости.
Но настроение девочки уже было испорчено, и даже к концу ужина она осталась хмурой.
Я все ждал, когда подруга станет прежней, но после ужина решился подойти к ней и обняв скрестил руки у нее за спиной.
- Ну и что же наша милашка загрустила? Глядя на тебя такую я тоже невольно начинаю хмуриться.
- У меня не получается и не получится.
- У меня тоже многое не получается хоть и чуть ли не колочусь лбом об стенку.
- Например?
- Твои сенсорные способности меня восхищают, и хотя вроде у меня все, что надо есть, но сколько не бьюсь дальше вытянутой руки ничего не ощущаю.
- Но это же просто, - удивилась она.
- Вот видишь, все мы разные, а когда вместе, то и дополняем друг друга.
В ответ я увидел задумчивый взгляд.
- Получается, что я зря расстроилась?
- Конечно зря, - и поцеловав в щечку отпустил. - Пойдем сыграем в Го?
На это Карин чуть улыбнулась.
- Это будет интересно, я смогу тебя победить и не один раз!
- Увидим! Уж поддаваться я тебе точно не стану.
И за веселым разговором не услышали облегченный вздох родителей...
Прошло несколько дней в интенсивных тренировках, конечно же не исключающих своевременный отдых и наступило то самое раннее утро когда тебя с восходом солнца торопят завтракать, одеваться по-походному и гонят на утреннюю прохладу.
В сопровождении отца мы прибыли к клановым воротам, а там оказывается уже все собрались и ждут только нас. Посчитав всех сообразил, что из двадцати человек нас поровну взрослых и детей. О чем и сообщил отцу.
- Все правильно. Чтобы случайно никого из вас не потерять закрепили за каждым взрослым по одному ребенку.
- А нинкен?
Тут к нам подошла женщина так же в походной одежде.
- Здравствуй Тадао, привет мелкие. Если не помните меня зовут Рика. Так, я буду приглядывать за Карин, а напарником твоего отца теперь будет Френд. Прошу любить, обожать и шерсть когда надо чесать.
К нам тут же подбежал большой черный пес.
- Ррр? Гав!
- С кем из них? Странно. Не, мелкий еще не готов. Будешь напарником с его отцом Тадао.
- Гав!
- Вот и хорошо. Пойдемте, а то одни тут останемся.
Я изумленно посмотрел на пса и пошел рядом.
Пройдя несколько кварталов мы остановились у главных ворот Конохи возле стражи.
- Много вас тут. Цель отбытия?
Ответил старший из группы по имени Йори.
- На окраине Леса Смерти ингредиенты собирать, да мелких делу поучим. Вернемся примерно через неделю.
- Так и запишем, только вы по-осторожнее. Последнему патрулю что-то там не понравилось.
- Ну что ж будет по пути - постараемся выяснить, в чем там дело.
Только сейчас мне удалось подойти к Кибе так, чтобы не пришлось толкаться.
- Привет, тоже напросился на прогулку?
- Сдурел? Меня мать цепанула за шкварник и чуть ли не выпнула к воротам.
- Ха, а мы сами напросились. Скучно стало. И знаешь, чую пятой точкой, что не все спокойно будет.
- Еще бы, это же Лес Смерти. Нас реально будут охранять, пока в земле копаться будем. Знал бы ты, как я в прошлый раз устал.
- А чакрой усиливать мышцы не пробовал?
- Не, нам же такого еще не показывали.
- А я читал, что если по-маленьку подпитывать, то сильнее стаешь и долго не устаешь. И как сказала Карин тебе уже вполне можно пробовать.
- Да? Спасибо. Обязательно так и сделаю.
Через полтора часа прогулочным шагом по дороге мы свернули в лес и тут же надели головные уборы, плотно прилегающие очки и дыхательные маски. Четверо человек с нинкенами сразу отделились от группы и начали тщательно всматриваться в окружающую нас растительность.