В субботу днем, я сидела и писала отзыв о книгах, когда в мою дверь постучали. Я закончила свое последнее предложение: Чарующее начало, завораживающий сюжет и прекрасная романтическая история, заслуживающая внимания; с «Тайным кругом» вы забудете о домашних заданиях, не накормите ваших детей и забросите работу, и будете читать не останавливаясь; и закрыла лэптоп.
Когда я подошла к двери, почувствовала покалывание на шее. Деймон. Я споткнулась о край коврика, перед тем как открыть дверь у меня ушла еще секунда на то, чтобы поправить свитер, который завернулся.
Я почувствовала знакомую тревогу. Что произойдет сегодня? Другими словами, сколько он может еще усложнять мою жизнь? Моя политика «без поцелуев» держится с понедельника. Но, как ни странно, даже такие невинные тайные встречи оставались несколько интимными, что я не могла ничего поделать с этим.
Деймон меняется.
Я привыкла уже к саркастичному и грубому Деймону. Странным образом, находиться с ним было легче. Мы могли спорить весь день. Но этот Деймон... который не сдавался, был добрым и нежным, смешным и, о Господи, задумчивым.
Деймон ждал на крыльце, засунув руки глубоко в карманы джинсов. Он глядел вдаль, но повернулся, когда я открыла дверь.
Он проскочил мимо меня в коридор. Его аромат, смесь свежего воздуха и сандалового дерева, пошел следом. Это был пьянящий аромат, полностью подходящий ему.
- Ты сегодня великолепно выглядишь, - заметил он неожиданно.
Я взглянула на свою серую толстовку и заправила спутанные пряди за ухо.
- Э-э, спасибо. - Я откашлялась. - Так ... что случилось?
Его оправдание проводить время со мной всегда был расплывчатым «Посмотреть на тебя», так что я не ожидала ничего другого сегодня.
- Я просто хотел тебя видеть.
- Ох. - Ну, черт...
Он таинственно усмехнулся.
- Я думал, мы могли бы прогуляться. На улице хорошая погода.
Оглянувшись на свой лэптоп, я задумалась. Проводить с ним время не было тем, что мне следовало делать. Это поощряет его... «не очень плохое» поведение.
-Я буду вести себя прилично, - сказал он. - Я обещаю.
Я рассмеялась.
-Ладно, пойдем.
Снаружи было оживленно, далеко не так холодно, как станет после захода солнца. Вместо того чтобы направиться в сторону леса, он повел меня в направлении своего внедорожника. - Куда именно мы идем гулять?
-На открытый воздух, - сказал он сухо.
-Ну, я думаю, что это я поняла.
-Ты задаешь слишком много вопросов, ты знаешь.
-Мне говорили, что я очень любознательна.
Он наклонился и прошептал:
-Я думаю, что это я понял.
Я состроила ему рожицу, но была заинтригована. Я забралась на пассажирское сиденье.
-Ты слышал что-нибудь о Саймоне? - спросила я, когда мы выехали на дорогу.
-Нет, не слышал.
-Я тоже.
Множество золотых, красных, и коричневых листьев разлетались, от того, как Деймон несся по шоссе.
-Ты думаешь, что к его исчезновению имеют отношение Аэрумы?
Деймон покачал головой.
- Я так не думаю. Я не видел ни одного, но мы не можем быть полностью уверены.
Не было никакого смысла в том, что Аэрумы забрали Саймона, но дети здесь просто так не пропадают, только если конечно это не связано с Лаксенами и Аэрумами. Я выглянула в окно, разглядывая знакомые пейзажи. У меня не заняло много времени понять, куда мы направляемся. Растерявшись, я смотрела, как Деймон съехал с дороги и припарковался рядом с полем, на котором играли дети.
На этом же месте мы боролись с Бараком.
-Почему сюда? - Спросила я, выбираясь наружу. Безжизненные листья разных цветов устилали землю. С каждым шагом по листве, у меня тонули ноги на дюйм или два. Какое-то время, единственный звук, который мы слышали, был шорох наших ног, пробирающихся через красочное море листьев.
-Здесь осталось много энергии после нашей схватки с Бараком и его смерти. -Он перешагнул через упавшую ветку дерева.- Осторожней, ветки разбросаны повсюду.
Я приблизилась к одной особенно искривленной, осмотревшись.
-Это может звучать по-дурацки, но я хотела вернуться сюда. Я не знаю, почему. С ума сошла, да?
-Нет, - сказал он тихо. - Для меня это имеет смысл.
- Разве это вся энергия?
- Это то, что осталось. - Демон наклонился и оттолкнул другую упавшую ветку в сторону. - Я хочу, выяснить, почувствую ли я что-нибудь. Если МО были здесь, чтобы проверить, возможно, было бы неплохо знать об этом.
Мы прошли остаток пути в молчании. Я шла немного позади него, ступая осторожно по неровной местности. Я почувствовала своеобразное волнение внутри, как только это появилось в поле зрения. Земля была покрыта листьями, но деревья еще были согнуты, выглядя еще более нелепо, прижатыми к земле. Я остановилась на краю, и попыталась найти место, где Барак в последний раз стоял.
Я убрала опавшие листья своей ногой. Вскоре, израненная земля появилась в поле моего зрения. Почва, казалось, помнила, что случилось той ночью, и отказывалась забывать.
Это место походило на мрачное захоронение.
- Земля никогда не исцелится, - тихо произнес Деймон у меня за спиной.
-Я не знаю почему, но она приняла его сущность, и ничего не будет расти в этом месте. - Он принялся отодвигать листья, пока площадка не очистилась полностью. - Но в первую очередь меня беспокоит убийство.
Я оторвала взгляд от сгоревшего участка земли. Немного солнца выглянуло сквозь облака, высветив оттенок каштанового в его темных волосах.
Демон натянуто улыбнулся.
- Мне не нравится забирать жизнь. Я все еще не… Жизнь есть жизнь.
-Это то, что ты должен делать. Ты не можешь изменить этого. Ты занимаешься самоистязанием. Я тоже волнуюсь, ведь я убила... двоих из них, но...
- Ты не ошиблась, в том, что ты сделала. Никогда не думай так. - Его глаза встретились с моими на секунду, и он прочистил горло. - Я так не думаю.
Я сунула руки в передний карман своей толстовки, обхватив пальцами мобильный. - Ты думаешь, МО что-нибудь нашли?
-Я не знаю. - Он пересек небольшое расстояние между нами и мне пришлось запрокинуть голову назад, чтобы увидеть его. - Это зависит от того, какое они используют оборудование, я не знаком с ним.
- А если да, то, что это значит? Стоит ли об этом беспокоиться?
- Я так не думаю, даже если уровень энергии высокий. - Он протянул руку, поправляя прядь волос, выбившуюся из моего хвоста. - Это на самом деле не говорит им ни о чем. Чувствовала ли ты какие-либо вспышки в последнее время?
- Нет, - сказала я, не желая, чтобы он беспокоился напрасно. Сегодня я взорвала лампу в своей комнате. И передвинула свою кровать на три фута.
Его руки задержались на моей щеке на мгновение, а затем он поймал мою руку и поднес к своим губам, оставляя легкий поцелуй посередине ладони. Горячая дрожь прошла вверх по моей руке. Щурясь сквозь темные ресницы, он обжигал меня испепеляющим взглядом.
Мои губы приоткрылись и сердце затрепетало в груди.- Ты привез меня сюда, чтобы уединиться?
- Это, возможно, было частью моего плана. - Деймон наклонил голову, и его волосы упали вперед, задевая мою щеку. Волнующий миг, его губы прижались к моим, и сердце мое растаяло.
Я дернулась назад, тяжело дыша.
- Никаких поцелуев,- прошептала я.
Его пальцы сжались на моем запястье.
- Я стараюсь не делать этого.
- Тогда старайся лучше. - Я освободила руку и шагнула назад, засовывая руки в карманы толстовки. - Я думаю, мы должны вернуться домой.
Он вздохнул.
- Как хочешь.
Я кивнула. Мы двинулись обратно к машине молча. Я смотрела на землю, борясь с тем, чего я хотела, и с тем, что мне нужно. Деймон не может так.
- Я так и думал, - сказал он через несколько мгновений.
Я взглянул на него с опаской.
- О чем?
-Мы должны что-то делать. Вместе. За пределами твоего дома, а не только в твоей комнате.- Он смотрел прямо перед собой. - Мы должны пойти на ужин или, может быть, в кино.
Мое глупое сердце запрыгало снова.
- Ты меня приглашаешь?
Он засмеялся себе под нос.
- Вот на что это похоже.
Деревья начали редеть. Большие тюки сена возникли в поле зрения.
- Ты не хочешь приглашать меня на свидание.
- Почему ты продолжаешь говорить мне, чего я не хочу?- Любопытство окрасило его тон.
- Потому что ты не можешь, - сказала я ему. - Ты не можешь хотеть чего-либо со мной, это невозможно. Может быть с Эш...
-Я не хочу Эш. - Его лицо окаменело, он остановился и посмотрел на меня.-Если бы я хотел ее, я бы был с ней. Но нет. Она не та, кого я хочу.
-Я тоже. Ты не можешь честно сказать мне, что рискнул бы каждым Лаксеном, поворачиваясь спиной к ним ради меня.
Деймон покачал головой с недоверием.
- И ты должна прекратить считать, что ты знаешь, чего я хочу и что я сделал бы.
Я зашагала дальше.
- Это только проблема чертовой связи, Деймон. Все, что ты чувствуешь, для меня это не по-настоящему.