- Я могу идти?
- Идите, Поттер, - кивнул Снейп.
На этот раз дело обстояло еще хуже. Он был готов к тому, что снова придется смотреть в пустые глаза ожившего Лорда, что за него будут цепляться руки мертвых Упивающихся, но сознание предоставило очередную возможность насладиться всеми оттенками беспомощности и отвращения. Он опять не чувствовал своего тела, не мог открыть глаз и кричать, заново переживая муторные прикосновения влажных ладоней, вожделенно исследовавших его тело.
Проснувшись, Гарри привычно поплелся в душ, чтобы смыть липкий пот, и ужаснулся, увидев в зеркале собственное отражение. Под глазами залегли тени, лицо осунулось, искусанные губы потрескались, а руки мелко дрожали. Он снова четверть часа простоял под ледяной водой, прикинув, что еще неделя кошмаров, и он свалится с пневмонией, но не сдвинулся с места, а выждал, пока мышцы не начнет сводить от холода.
Вернувшись в кровать, он закутался в одеяло, и уставился вверх, изучая тени на потолке. Он не выдержит, с этого следовало начать. Нужно было взять у Снейпа сонное зелье, тогда он наверняка был бы избавлен от кошмаров хоть на одну ночь. А дальше? Снова зелье? А через сколько ночей он привыкнет и снотворное перестанет действовать?
Гарри застонал, снова прикусив губу, и зажмурился. «Лучше бы это был Снейп», - пронеслось у него в голове. Когда профессор его целовал, это было не так отвратительно. А, смотря правде в глаза, это было совсем не… Юноша распахнул глаза и тяжело вздохнул. Нет, он не должен об этом думать. Но ведь тот Упивающийся даже не целовал его, а он был готов извергнуть содержимое желудка при одном воспоминании. Почему, черт возьми? Неужели к Снейпу он испытывает что-то сродни… влечению?
Гарри старался избегать высокопарных слов, характеризуя собственные эмоции, но истина от этого не становилась приятнее. Возможно, он не презирает Снейпа потому, что профессор вовсе не хотел его целовать. Лорд отдал ему пленника, вот и все. Нужно было играть роль. Только почему, Мерлин побери, ему было… действительно приятно?
- О, нет, - Гарри распластался на постели, раскинув в стороны руки, и замер. Глаза горели, словно в них насыпали песка, но позволить себе задремать он не мог. Он точно знал, что последует за этим. Новый ужас, новое пробуждение в поту и очередная порция ледяной воды, ненадолго приводящей в себя и заставляющей тело чувствовать хоть что-то помимо омерзения. А ведь Снейп хотел его. Профессор и не отрицал этого, и удивительно, как вообще не стер ему память.
Гарри передернул плечами, на миг перед глазами снова возникли ставшие до боли знакомыми стены темницы, и сон как рукой сняло. Он рывком сел на постели и обхватил руками колени. Иррациональность происходящего подтачивала выдержку, вынуждая медленно, но неотвратимо подвергать сомнениям здравость собственного рассудка. Действительность начинала казаться плодом галлюцинаций с повторяющимся сценарием, и вынырнуть из них не было никакой возможности, разве что сменить на нечто другое, столь же малореальное. Другие прикосновения, другие… он не мог назвать это словом ласки и предпочел не подбирать подходящих эпитетов. Пускай это будет хотя бы Снейп. Он не так уж и отвратителен, если вдуматься. К тому же профессор уже целовал его, и в этом не было ничего страшного. Просто… странно, и все. Не больше.
Гарри нахмурился, понимая, что на подобные размышления его подвигло не что иное, как полная беспомощность и отупляющая бессонница, но идея показалась привлекательной. Настолько, насколько его вообще могла привлекать перспектива обрести Снейпа в качестве… Эту мысль юноша тоже оставил незавершенной. Медленно поднявшись, он надел очки и набросил на плечи халат, пожертвованный ему тем же профессором еще в первый день пребывания здесь. Пройдя в ванную, он включил свет и окинул придирчивым взглядом собственное отражение. Вид был не из лучших. Синяки под глазами, бледный, как смерть, во взгляде явная невменяемость, осунувшийся, с расцарапанной физиономией… Юноша криво усмехнулся. Подумать только, он прикидывает, достаточно ли хорош, чтобы пойти соблазнять Снейпа. Ну и что он скажет? «Я знаю, что вы меня хотите, так, может быть, вы соизволите трахнуть знаменитого Гарри Поттера, чтобы он окончательно не съехал с катушек, потому что его пытался изнасиловать какой-то Упивающийся»? В таком-то виде?
- Мерлин, до чего я докатился, - Гарри скривился, и его отражение досконально продублировало эту гримасу, - соображаю, хорош ли я, чтобы оказаться в постели сальноволосого ублюдка…
Хотя, если не грешить против истины, Снейп отнюдь не урод. Не красавец, конечно, но что-то в нем есть. Что-то притягивающее внимание. Властность, гордость, бескомпромиссность, которую Гарри долго путал с беспринципностью, и невероятное чувство долга. Да и обозвал его так Гарри даже не по привычке, а чтобы оценить, способен ли он принять как данность, что Снейп, тот Снейп, из самых худших его воспоминаний - склочный, язвительный, циничный, совсем не привлекательный со своим крючковатым носом и грязными волосами, станет его касаться. Везде, где сочтет нужным… Поразмыслив, Гарри понял, что это его уже не беспокоит. Да и воспринять образ профессора таким, каким он его нарисовал в воображении, почему-то удавалось с трудом. Мерзкий характер - это да, но в остальном... Люциус Малфой со своей холеной внешностью оказался куда большей скотиной. Вдобавок Снейп ни разу не сделал Гарри ничего дурного. Подумаешь, систематические выволочки! Так остальным тоже круто доставалось. Выходит, что не все так страшно. А если прибавить, что профессор вызывает у него куда меньшее отвращение, чем тот Упивающийся, получается, он действительно хочет, чтобы Снейп… Хватит. Гарри тряхнул головой, отбрасывая со лба непослушные волосы, и направился к двери, оставив очки на тумбочке: все равно толком ему ничего разглядывать не нужно, заодно не будет дурацки выглядеть.
Говоря по правде, Гарри не слишком хорошо представлял, что с ним может сделать Снейп. Нет, он знал, как это происходит, но применительно к себе представить не мог. Наверное, поэтому, стоило ему подойти к двери, ведущей в комнату зельевара, ноги у него затряслись мелкой дрожью. Плотнее завернувшись в халат, юноша поднял руку и постучал, прикидывая, как объяснит профессору свое появление посреди ночи, но ничего путного придумать не успел: дверь распахнулась, и перед ним возник Снейп.
Он был полностью одет, словно спать так и не ложился, и Гарри заметил, что на письменном столе, возле занавешенного окна, горит светильник. Небольшая комната тонула в приятном полумраке, от которого юноше почему-то полегчало. По крайней мере, Снейп не заметит, как он будет краснеть.
- Что вам нужно, Поттер? - сухо поинтересовался профессор, не пуская ночного гостя дальше порога.
- Сэр, я… - Гарри запнулся, сообразив вдруг, что если Снейп его и не высмеет сразу же, то уж выставит взашей - это точно.
- Дальше, Поттер. Того, что вы сказали, слишком мало для объяснения столь позднего визита.
- Я хотел поговорить с вами.
- Ну так говорите, - Снейп оперся о дверной косяк и выжидающе замер.
- Можно я войду? - неуверенно спросил юноша, чувствуя, что ноги начинают замерзать. Он так торопился, боясь передумать, что умудрился выскочить босиком…
Профессор окинул его изучающим взглядом, недовольно поджал губы и отступил с дороги, позволяя проскользнуть в комнату. Притворив дверь, Снейп вернулся на свое место, опустился в кресло, где сидел минуту назад, и отодвинул в сторону листы пергамента, исписанные убористым почерком:
- Теперь все условия соблюдены?
- Сэр, я… - Гарри запнулся, но отступать было некуда. - Я знаю, что вы…
«Мерлин, что же дальше?!»
- Что вы испытываете ко мне… влечение…
- И поэтому вы вламываетесь ко мне во втором часу ночи, чтобы сообщить это изумительное наблюдение? - гнева в голосе профессора не слышалось, зато четко различалась насмешка. - Позвольте поинтересоваться, мистер Поттер, какое значение это имеет лично для вас? Я как-то не так на вас посмотрел? Возможно, вы решили, что именно сегодня ночью я собираюсь вас навестить, и решили забаррикадироваться, но не нашли подходящего шкафа?
- Сэр, просто скажите… это правда? - вымученно прошептал юноша, стискивая пальцами полы халата.
- Убирайтесь вон, Поттер, - громко произнес Снейп, складывая на груди руки.
- Сэр, пожалуйста. Я только…
- Вон! Я не желаю слушать ваши бредни. Покиньте мою комнату, или я самолично спущу вас с лестницы!
- Хорошо, - слишком быстро согласился Гарри.
Будь он в более-менее нормальном состоянии, то развернулся бы и ушел, но деваться было некуда. Возвращение в пустую постель, где его поджидают очередные изуверские пытки подсознания, было гораздо страшнее ярости Снейпа.
- Я подумал, что если вы действительно… хотите меня, то…
Дальше Гарри предпочел не говорить: слова кончились, а горло предательски сдавило, и вместо ожидаемой речи в свое оправдание он подрагивающими пальцами развязал халат и стянул его, позволив упасть на пол. Юноша был бы достаточно сильно удивлен, если бы в этот момент мог видеть лицо Снейпа, но он смотрел вниз, опасаясь поднять голову, и потому пропустил занятное зрелище. Однако ошеломление властвовало над профессором не долго. Он выждал несколько секунд, а потом невозмутимо поинтересовался: