То есть один молчал, стиснув тонкие губы, а второй на несказанные слова бормотал что-то в ответ.
Выглядело странно.
Дворецкий кивнул и пошел прочь.
Остин пригласил Лену жестом и повел по очередному коридору…
Примерно в тот самый час, когда Альтторр Кантор повернул свой паромотор в сторону Нэнта, после разговора с барменом, Лена и Остин заняли места в домашнем кинотеатре, как это назвали бы в другом месте и в другое время.
Зал был роскошный!
Десяток рядов кресел, мягких, черно-красных, стояли полукругом. Экран, обрамленный бордовыми портьерами, был непривычный, несколько вытянутый по вертикали.
Стены, задрапированные черными и красными полотнищами, что спускались тяжелыми складками и складками же лежали на полу, – стены обступали, как рота кардиналов.
– Атас! – выразила свое восхищение Лена.
Лунный свет с бледного вечернего неба проникал через стеклянный плафон в потолке. По бокам экрана горели бра с большими сферическими плафонами. Свет от них был трепещущий, завораживающий. Лена решила, что всё же это санаторий для киношников, но непременно с отклонениями… Или для каскадеров. Есть, наверное, профсоюз…
Каскадеры, каскадеры…
Мы у случая прекрасного в гостях…
Ну, ну…
«Они здесь просматривают отснятый материал! – подумала Лена, которая видела в кино такое, в фильме про кино. – Садятся режиссеры, актеры… Или смотрят запрещенного Брюса Ли и веселого Джеки Чана. Учатся. Борются с отклонениями».
– Здесь мои гости смотрят новые фильмы, – ответил Остин на ее мысли. – Веяние прогресса. Сам я не люблю ЭТО.
Странно, но, когда он говорил и Лена слышала его, как и раньше, будто в наушниках, у нее возникла странная иллюзия, что вместо слова«фильмы»она услышала какое-то новое для нее слово. Удивительно удачно передающее и принцип кино, и пренебрежительное к нему отношение, что-то вроде «бегающие картинки» или даже «мелькающие фотки», но слово тут же забыла. И «ЭТО» – тоже какое-то новое слово, как будто эмоционально окрашенное, но и его девушка не запомнила.
Это озадачило ее больше, чем способность Остина отвечать на незаданные вопросы.
Странности Остина нарастали, как снежный ком.
Дворецкий, проходя в кинобудку, на мгновение остановился позади Лены и довольно иронично поинтересовался ее самочувствием. Лена ответила, что чувствует себя сносно.
«Классный дядька!» – решила она, окончательно определившись со своим отношением к дворецкому.
– Очень надежный и верный человек, – подтвердил Остин.
Потолок начал закрываться лепестками деревянных панелей.
«Сколько же тут всякой хитроумной механики! – изумилась в очередной раз Лена. – И всё у них как-то с поднавывертом. Потяни тут, поверти здесь, дерни за веревочку…»
Вот погасли и плафоны, но через секунду кромешной темноты вспыхнул луч света, упавший на экран.
Ну, разумеется, разумеется, разумеется, первым, что увидела Лена, был огненный титр на фоне горной гряды с заснеженными вершинами:
MULER MULTIFOTOGRAF
Presented
Титр истаял, кадр сменился. Теперь на экране был огромный, величественный дирижабль оригинальной конструкции. Он состоял из двух исполинских баллонов, расположенных горизонтально. Огромные винты соосных пропеллеров вращались в горизонтальной и вертикальной плоскостях. От этого будто марево колыхалось вокруг воздушного корабля.
«Чума!» – оценила Лена, настраиваясь на крутое кино.
Немного непривычен был только цвет. Очень яркий, насыщенный и контрастный. Если небо – ультрамарин. Если блик на серебристом дирижабле – то ослепительный.
Поверх дирижабля воспламенился новый титр:
SKILLERS
– Умельцы, значит, – перевела Лена.
Но что-то в фильме еще было не так. Он сопровождался тягучей и тревожной абстрактной электронной музыкой.