Огромный, похожий на быка мужик с грохотом выдвинулся из задней комнаты. В обеих руках у него было по громадной сучковатой дубине. Он выглядел смущенным.
Одноглазый зарычал. Остальные из нашей компании тоже поднялись, готовые ко всему.
Матросы, почувствовав запах драки, стали расходиться по разные стороны.
В основном против нас.
– Какого черта тут происходит? – заорал я.
– Извините, сэр, – сказала девчонка, стоявшая в дверях, – ваши друзья не оплатили последний заказ, – она зло взглянула на своего хозяина.
– Черта с два.
По правилам заведения, оплата производилась сразу же. Я взглянул на Лейтенанта. Он согласился. Посмотрев на хозяина, я просто почувствовал его жадность. Он посчитал, что мы достаточно уже пьяны чтобы заплатить дважды.
– Одноглазый, ты разворошил эту воровскую пещеру. Ты и поставишь их на место.
Еще не дав ему закончить, Одноглазый заверещал как свинья, встретившаяся с мясником.
Четырехрукий отвратительный комок величиной с шимпанзе с треском вырвался из-под нашего стола. Он атаковал девчонку в дверях, оставив у нее на ляжке следы от клыков. Затем он вскарабкался на эту гору мускулов с дубинами. Мужик еще. не успел понять, в чем дело, а у него уже из дюжины мест текла кровь.
Чашка с фруктами на столе, стоявшем в центре комнаты, превратилась в черный туман. Появившись вновь секунду спустя, он кишела ядовитыми змеями, которые выползали через край.
У хозяина отвалилась челюсть. Из открытого рта полезли жуки-скарабеи.
Под шумок мы выбрались оттуда. Несколько кварталов Одноглазый подвывал и хихикал.
Капитан вытаращился на нас. Мы стояли у него перед столом, держась друг за друга. Одноглазого все еще сотрясали приступы мерзкого хохота. Даже Лейтенант не смог сделать строгое лицо.
– Они пьяны, – сказал ему Капитан.
– Мы пьяны, – согласился Одноглазый. – Мы наверное, несомненно, непременно пьяны. Лейтенант ткнул ему в почку.
– Садитесь. Постарайтесь держаться в рамках, пока вы здесь.
Здесь было шикарным местом, неизмеримо более высоким по ранжиру, чем наш последний порт захода. Здесь даже проститутки были с титулами. Зеленые насаждения и хитрости ландшафта делили сады на довольно изолированные друг от друга части. Здесь были пруды, беседки с видом на море, каменные дорожки для прогулок, а воздух был наполнен потрясающим ароматом цветов. – Слегка дороговато для нас, – заметил я.
– Что за событие? – спросил Лейтенант. Остальные усаживались.
Капитан восседал за огромным каменным столом. Вокруг него могли бы разместиться, наверное, человек двадцать.
– Мы гости. И ведите себя как гости, – он поиграл эмблемой, висящей на груди, которая показывала, что он находится под покровительством Ловца душ. У нас у всех были такие же, но мы редко носили их. Своим жестом Капитан предлагал нам исправить чту оплошность.
– Мы гости Поверженных? – спросил я. Мне было трудно бороться с действием выпитого эля. Да это надо записать в Анналы.
– Нет. Эмблемы – на благо этого дома, – он развел руками. – Каждый, кто носит эмблему, объявляет свою принадлежность к силам того или иного из Поверженных. Я видел уже нескольких. Плакальщик, Ночная Ящерица, Несущий Шторм, Хромой.
– Наш хозяин хочет записаться в Гвардию.
– Он хочет вступить в Черную Гвардию? – спросил Одноглазый. – Да он ненормальный. За последние несколько лет никто не был записан в ряды Гвардии.
Капитан пожал плечами и улыбнулся.
– Однажды, давным-давно один колдун поступил так же.
– И с тех самых пор об этом жалеет, – проворчал Одноглазый.
– Почему он еще здесь? – спросил я.
Одноглазый не ответил. Никто просто так не покидает Гвардию, разве только вперед ногами. Своя компания это дом.
– Ну и как он? – спросил Лейтенант. Капитан прикрыл глаза.