Не получив ответа, она наконец-то уловила намек и удалилась.
Я почувствовал взгляд отца на себе. Торопливо сунув портсигар и зажигалку в карман, приготовился уйти. Мне нужно было подумать.
– Сынок, – начал он. – Я люблю тебя…
Мой горестный смех прервал его речь.
– Даже не пытайся. В отличие от меня, ты не умеешь врать.
– И я хочу, чтобы ты был счастлив, – продолжил отец, проигнорировав оскорбление. – Знаю, у вас с Мэдди проблемы. – Он понизил голос. – Женатый мужчина всегда может найти удовлетворение вне своего дома.
– Господи. – Я покачал головой, потом залпом допил свой напиток. – Ты действительно уникум.
Для моего отца счастье – сила. Только сильные люди получали то, что хотели. Для него не существовало границ; понимания, что допустимо, а что – нет.
А для меня существовали.
Может, я не был влюблен в свою жену, но я ее любил. Может, меня не тянуло задрать ей юбку и трахнуть так, словно жить без нее не мог, но я заботился о ней. Хотел защищать ее, уважать.
Протяжно выдохнув, я вылез из кабинки, выпрямился, подхватил свои ключи и телефон.
– Этот брак не может потерпеть крах, Джейсон, – отдав свой приказ, отец склонился вперед. – Вы с каждым днем все больше и больше отдаляетесь друг от друга, но вам нужно оставаться вместе. Ты удивишься, с какой легкостью другая женщина…
– Другая женщина, – прорычал я, перебив его, – не исправит то, чего не хватает.
– Я знаю, чего тебе не хватает, – бросил он в ответ, смерив меня взглядом. – Ты не жаждешь ничего страстно. Каждый новый день похож на предыдущий. Ты уже чувствуешь себя, словно шестидесятилетний, верно?
Я сжал кулаки.
– Жизнь такая монотонная, – медленно произнес отец, будто каждую мою мысль прочитал, – даже еда кажется унылой, разве не так?
Я почувствовал, как хрустнули мои костяшки, а в животе буквально огонь вспыхнул.
Откинувшись назад, он самодовольно улыбнулся.
– У нас постоянная бронь на люкс в "Уолдорф", Джейсон. Он будет доступен, если вдруг тебе понадобится.
Покачав головой, я развернулся. Выскочил из бара, даже пальто не забрав.
Гребанный ублюдок.
Холодный февральский воздух щипал лицо, но моему разбушевавшемуся гневу это оказалось кстати. Что я делал, черт побери?
Что я делал с Мэдди и моим сыном?
Я торопливо шагал по тротуару, устремив взгляд в асфальт. Никак не мог взять себя в руки. Каким образом обрести счастье и сохранить семью? Мне необходимо найти баланс. Проблема не в Мэдди. Во мне. Почему я ее не хотел?
Я каждое утро видел ее на кухне возле холодильника, одетую в одну из моих белых футболок. Ее красивые длинные ноги и ангельское лицо любой мужчина счел бы идеальными. Так почему же я не мог?
Почему не мог запустить руки под ее одежду, прошептать на ухо, насколько она прекрасна? Или как мне нужно оказаться внутри нее немедля? Почему я не мог стать таким мужчиной, какого она заслуживала?
Свернув за угол, я направился к окраине парковки, по-прежнему пребывая в глубокой задумчивости, когда услышал приглушенные голоса. Подняв взгляд, встал как вкопанный.
Прищурившись, я посмотрел на пару мальчишек, торчавших возле моей машины. Один возился с ручкой дверцы моего Мерседеса.
Какого…?
– Эй! – выкрикнул я, рванув вперед. Они оба вздернули головы вверх. – Проваливайте от моей машины!
– Беги! – крикнул парень. Обогнув капот, он пустился наутек. – Давай!
Я ускорился, заметив, что второй присел, чтобы поднять с земли инструменты.
– Томас! – окликнул он своего дружка, но тот уже умчался, как и подобает трусу, спасающему собственную задницу.
А вот второму уже поздно было метаться.
Долбанная молодежь в Шелбурн-Фоллз совсем распоясалась. Я понадеялся, что ему, по крайней мере, есть восемнадцать. Пусть на своей шкуре выяснит, каково провести ночь в тюрьме.
– Иди сюда, мелкий говнюк. – Нагнувшись, я схватил паренька за черную толстовку и рывком поднял его на ноги.
Однако мое лицо моментально вытянулось.
Это был не парень.
Вовсе не парень.
А молодая девушка.
Она дышала тяжело; ее шоколадного цвета глаза пылали от страха и желания постоять за себя. Я держал ее за ворот, глядя в самые теплые карие глаза, какие только видел. Ее разрумянившиеся щеки, покрытые тонким слоем пота, блестели.
У меня пересохло во рту; я не мог сглотнуть.
Длинные каштановые волосы девушки были убраны под воротник, но легкий ветер колыхал выбившиеся пряди, посылая их прямо ей в лицо. Я сжал ткань толстовки еще крепче.
– Отпусти меня, козел! – крикнула она, порываясь улизнуть из моей хватки.
Ощутив трепет изумления в груди, я прищурился.
Девчонка извернулась, нанося по мне жалкие удары своими маленькими кулачками. Я едва не рассмеялся.
Схватив воротник обеими руками, дернул ее вверх.
– Сколько тебе лет? – с вызовом спросил я, приблизившись к ней нос к носу. – Разве родители не научили тебя, что чужое брать нельзя?
– Слушай, извини, ладно? – закричала она. Слезы подступили к ее глазам, вопреки напускной смелости. – Обещаю, мы больше такого не сделаем. Нам просто нужны деньги.
– Расскажешь это копам, – огрызнулся я, хотя полицию вызывать не собирался.
Она беспокойно огляделась по сторонам. Мне было ясно, что девушка с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Сколько тебе лет? – спросил я требовательно.
Ее взгляд, полный ярости, переметнулся на меня, однако она захлопнула рот.
Я вновь крикнул ей в лицо:
– Сколько?
Но опомниться не успел, как девчонка заехала мне кулаком в щеку. Я отшатнулся, расслабив пальцы.
Черт!
Прижав ладонь к лицу, попытался открыть саднящий от боли глаз, но разглядел лишь ее стройные ноги и округлую задницу, обтянутую джинсами, когда она сорвалась с места в ночь.
Я сощурился, потирая ноющую щеку; сглотнул кровь, сочившуюся из пореза на внутренней поверхности щеки, оставшегося после того, как прикусил ее во время удара.
Собравшись с духом, я двинулся к машине, однако мой взгляд зацепился за вещицу, валявшуюся на земле. Нагнувшись, поднял ее бумажник.
Наверняка ее. Из искусственной красной кожи, с отсеком для монет. Я сделал вдох, затем выдохнул. Ее яростное лицо всплыло в памяти. Открыв бумажник, я сразу же достал водительское удостоверение.
– Кэтрин. Трент, – медленно произнес, разглядывая ясную улыбку и темные глаза.
После чего проверил дату рождения, раз уж она отказалась назвать свой возраст.
Девятнадцать.
Уголки моих губ приподнялись в улыбке. Положив документ с ее именем и домашним адресом в карман, я сел в машину.
– Достаточно взрослая, чтобы соображать, – сказал сам себе.
23. Анкета персонажа: Мэдок Карутерс
Полное имя: Мэдок Джейсон Карутерс.
Родители: Джейсон Карутерс и Мэдэлин Мур.
Машина: Понтиак GTO 2006 года выпуска.
Любимый цвет: Фиолетовый.
Любимая цитата: "Не принимай жизнь всерьез. Ты никогда не выберешься из нее живым."
Опиши одним словом:
Джаред – неуправляемый;
Тэйт – ой;
Джекс – брат;
Фэллон – запретная.
Твой первый раз был: Незабываемым.
Любимая часть тела девушки: Губы. И язык. Ох, и… да вообще любая часть, до которой доберутся мои руки.
Одна вещь, которой ты бы хотел поделиться с читателями, касаемо твоей истории: В постели я гораздо лучше Джареда.
24. Анкета персонажа: Фэллон Пирс
Полное имя: Фэллон Пирс.
Родители: Киаран Пирс и Патриция Фэллон.
Любимаяпесня: U2 – All I want is you.
Любимая цитата: "Что бы ни происходило на поверхности моря, это не потревожит спокойствия его глубин. " Эндрю Харви
Любит: Скейтбординг, Лего, соки Снэппл.
Опиши одним словом:
Джаред – напористый;
Тэйт – друг;
Джекс – контроль;
Мэдок – скрытный.
25. Интервью 1
Интервьюер: Мэдок и Фэллон, как бы вы описали друг друга?
Фэллон: Мэдок настоящий. Он не притворяется и хочет быть счастливым. А еще каждый день делает все, чтобы его близкие тоже были счастливы.
Мэдок: Фэллон интригует меня, потому что она воюет со всеми и бросает вызов всему. Но меня она впустила в свой мир.
И: Что вы подумали друг о друге при первой встрече?
Мэдок: Черт, во что она одета?
Фэллон: Черт, во что он одет?
И: Что вы больше всего любите друг в друге? А что ненавидите?
Фэллон: Люблю? Его чувство юмора. Он вызывает у меня улыбку. Ненавижу? Его поцелуи. Они меня мгновенно возбуждают. Где бы мы ни находились, нам срочно приходится возвращаться домой.