В прихожей за раскрытой дверью стоял небольшой кожаный чемодан в котором лежали аккуратно упакованные сорок три акварели старого Петербурга. Причем некоторые из них были широко известны, репродуцированы в альбомах.
- Ну зачем они тебе, Терехов? - спросил Бугаев, с интересом рассматривая акварели во время обыска. - У нас не продашь - попадешься сразу. Неужели заграничного клиента нашел?
- Для себя, Семен Иванович, - криво усмехнулся Гога и показал глазами на плачущую мать. - Что ж вы, не могли подождать, пока маманя на службу уйдет?
- Мы же из уголовного розыска, Терехов, а не из бюро добрых услуг, - неудачно пошутил Бугаев, и Гога замкнулся. Рта больше не раскрыл. И потом на вопросы следователя отвечать отказался. Вину свою признал, а про то, что собирался делать с украденными акварелями, не сказал ни слова.
Вырос Михаил Терехов в приличной семье - наверное, поэтому дружки окрестили его "Гогой". Мать преподавала в институте, отец работал начальником цеха на заводе. После окончания школы Гога наотрез отказался идти в институт. Вместе с двумя школьными приятелями поступил на курсы, получил профессию плиточника, выкладывал в квартирах ванны и уборные плиткой. И мастером оказался хорошим, и зарабатывал прилично. Да еще получал чаевые от заказчиков - "за скорость", "за качество", просто потому, что "неудобно не дать". Наверное, с чаевых все и началось. "Чем больше имеешь, тем больше хочется" - болезнь, известная с древних времен. А может быть, причина была иная - у Бугаева просто не хватало времени докапываться до причин. Этим следовало заниматься другим, но у них, наверное, тоже не было времени. Или желания.
Два года назад Гога вышел из заключения и позвонил Бугаеву, попросил помочь с работой. Поклялся майору, что в колонию строгого режима возвращаться больше не намерен. Бугаев помог.
5
Они сели на трухлявый ствол поваленного дерева. Густой березняк обступал поляну со всех сторон и только на южной стороне, откуда сейчас светило солнце, лес был пореже. Где-то далеко, перекрывая ровный неумолчный шум близкого города, куковала кукушка. "Кукушка, кукушка! Сколько мне осталось жить?" - вспомнил Бугаев присказку из раннего детства и начал даже считать, но кукушка, похоже, совсем не собиралась останавливаться - куковала, как заведенная. Маленькая птичка, похожая на воробья, спикировала на землю прямо перед ними, схватила кусок булки и уселась на волейбольную сетку. Бугаев перевел взгляд на другие площадки - сетки больше нигде не были натянуты "Ай да я! Как же сразу-то не заметил?" - попенял себе Бугаев и спросил Шитикова.
- Леня, задачка на сообразительность почему сетка натянута только на одном поле?
Шитиков, оторвавшись от каких-то своих дум, покрутил головой, разглядывая поляну, пожал плечами.
- Сетка здесь старая. Видишь, порвана в одном месте. Чего ее снимать?
- Другие, думаешь, новенькие? Да и старую сетку мальчишки, если найдут, пристроят к делу.
- Висит же, не пристроили. - Шитиков вдруг свел лоб гармошкой и встал. - Подожди-ка. Думаешь, на ней может быть фамилия хозяина?
Он подошел к сетке и сантиметр за сантиметром стал разглаживать широкую тесьму, проверяя, нет ли на ней надписи. Потом обернулся к Бугаеву и покачал головой.
- Нет ни слова.
Он вернулся и снова сел рядом с Семеном:
- А я, знаешь, как-то об этом не подумал. Про надпись. Ведь могла быть.
- И я не подумал, - ответил, усмехнувшись. Бугаев. - Не сообразил.
Шитиков посмотрел на него вопросительно.
- Я, Леня, подумал, что хозяин сетки мог очень торопиться. И не стал дожидаться окончания игры.
- Думаешь, он теперь за сеткой явится?
- Я же не говорю, что сетку преступник оставил! Хотя всякое бывает. Он-то, конечно, за ней не пожалует. Нам важно, чтобы хоть кто-нибудь появился.