Барон,
очевидно, сам обеспокоенный, согласился. Они пошли обратно
медленным шагом, тесно прижавшись друг к другу. Их
замешательство спасло Эдгара. Он пополз на четвереньках
между деревьями, в кровь обдирая руки. Добравшись до
поворота, он бросился бежать изо всех сил, так что дух
захватывало; добежав до гостиницы, он в несколько прыжков
очутился наверху. Ключ от его комнаты, к счастью, торчал
снаружи, он повернул его, открыл дверь и бросился на
постель. Хоть несколько минут он должен был отдохнуть;
сердце бешено билось в груди, точно язык раскачиваемого
колокола.
Потом он решился встать и подошел к окну, в ожидании их
возвращения. Ждать пришлось долго. Они, должно быть, шли
очень, очень медленно. Он осторожно выглянул из затененной
рамы окна. Вот они медленно приближаются, их одежда залита
лунным светом. В этом зеленоватом свете они кажутся
призраками; мальчика охватывает сладостная жуть: может
быть, это в самом деле убийца, и тогда - какому страшному
делу он помешал! Ясно видны их белые, как мел, лица. В
лице его матери незнакомое ему выражение восторга, барон,
напротив, сердитый и злой. Наверно, потому, что его
намерение не удалось.
Они подошли уже совсем близко. Лишь перед самой
гостиницей их фигуры разъединились. Взглянут ли они вверх?
Нет, никто не взглянул. "Вы обо мне забыли, - подумал
мальчик с горькой обидой и с тайным торжеством, - но я о вас
не забыл. Вы думаете, что я сплю или что меня нет на свете,
но вы убедитесь в своей ошибке. Я буду подстерегать каждый
ваш шаг, пока не вырву у этого негодяя тайну, ужасную тайну,
которая не дает мне спать. Я разорву ваш союз. Я не сплю".
Медленно вошли они в дверь. И, когда они проходили один
за другим, их силуэты на мгновение снова слились - одна
черная тень скользнула в освещенную дверь. Потом площадка
перед домом снова забелела в лунном свете, как широкий луг,
покрытый снегом.
НАПАДЕНИЕ
Эдгар, задыхаясь, отошел от окна. Он дрожал как в
лихорадке. Ни разу в жизни не стоял он так близко к
таинственному приключению. Волнующий мир неожиданных и
бурных событий, мир убийств и измен, знакомый ему из книг,
всегда оставался для него в царстве сказок, в близком
соседстве с царством снов, - чем-то несуществующим и
недостижимым. Теперь же он, видимо, очутился в этом
страшном мире, и эта мысль потрясла его до глубины души.
Кто этот таинственный незнакомец, так внезапно вторгшийся в
их спокойную жизнь? Настоящий ли убийца? Недаром он все
искал уединения и старался заманить его мать в темноту.
Страшная опасность грозит им. Что же делать? Завтра он
непременно напишет отцу или пошлет телеграмму. Но не будет
ли поздно? А вдруг это случится сегодня ночью? Ведь мамы
еще нет в комнате; она все еще с этим ненавистным чужим
человеком.
Между внутренней и тонкой наружной дверью был промежуток
не шире платяного шкафа. Втиснувшись в этот темный закуток,
мальчик прислушивался к шагам в коридоре. Он решил ни на
минуту не оставлять свою мать одну. Была уже полночь, в
пустынном коридоре горела одна-единственная лампочка.
Наконец - минуты тянулись для него бесконечно - он
услыхал осторожные шаги. Он напряженно вслушивался. Это
были не быстрые, твердые шаги человека, направляющегося
прямо к себе в комнату, а медленные, нерешительные, словно
кто- то с невероятными усилиями преодолевал крутой подъем.
Время от времени шаги останавливались, и слышался шепот.
Эдгар дрожал от волнения. Может быть, это они? Неужели она
все еще с ним? Шепот был слишком далеко.