– А вот меня совсем не беспокоит, что ты, возможно, не разбираешься в юридических тонкостях, связанных с недвижимостью.
– Это не смешно.
– Я просто пытался немного разрядить обстановку перед тем, как обсудить с тобой нашу предстоящую свадьбу.
– Свадьбу?
– И наше возвращение домой.
– Ты делаешь мне предложение? Здесь?
– Хочешь, я встану перед тобой на колени?
Адам начал опускаться на колени, и Джози ударила бы его, если бы он, смеясь, не отскочил в сторону.
– Когда моя мать смирится с неизбежным, она очень обрадуется внуку. А твоя?
– Она будет слишком потрясена, чтобы что-то говорить.
– Если только ты не станешь миссис Адам Дж. Райдер.
– Нет!
– Доверься мне. – Он хотел сказать больше, но, очевидно, передумал и быстро пошел дальше по коридору.
– Но мы не можем просто взять и пожениться, – возразила Джози, следуя за ним. – Мы едва знаем друг друга.
– Ты беременна.
– Я не могу выйти замуж за мужчину, который меня не любит. Который переспал со мной лишь для того, чтобы отвадить от меня своего брата.
– Если бы ты меня слушала, ты бы знала, что я переспал с тобой вовсе не поэтому.
– Ты отрицаешь, что приехал сюда, чтобы разлучить нас с Лукасом?
– Хорошо. Думай, что хочешь. Сейчас речь идет не обо мне и не о тебе.
– А как же Абигайль?
– Я не хочу о ней говорить. Ты беременна, черт побери. У нас будет ребенок. Сейчас это все, что имеет значение.
Он бросил холодный взгляд на карту и огляделся по сторонам.
– Нам сюда.
Взяв ее за руку, он вошел в одну из дверей. Они очутились в большом зале с высокими потолками. Их окружили огромные внушающие благоговейный ужас египетские статуи.
– Впечатляет, – произнес Адам, разглядывая одну из них.
Бегло осмотрев экспозицию, Джози переключила внимание на спутника.
– Тебе нужна такая жена, как Абигайль.
– Говорить о ней сейчас бессмысленно.
Когда Джози коснулась его руки, он отстранился.
– Я просто пытаюсь сказать, что времена изменились, – сказала она. – Я не хочу заставлять тебя на мне жениться. Ты все еще можешь вернуться к ней.
– Что? Бросить тебя здесь, беременную? Или, еще хуже, позволить тебе одной вернуться в Новый Орлеан к семье, которая будет стыдиться тебя и твоего ребенка, если ты не выйдешь замуж? Ты хочешь, чтобы твой ребенок чувствовал себя таким же нежеланным, как ты?
Джози тяжело вздохнула. Осознавая свое пре имущество, он подошел ближе к ней и прижал ее к стене.
– Думаешь, я могу оставить тебя и своего ребенка, когда ты больна и не можешь работать? Черт побери, ты даже сейчас не в состоянии сама о себе позаботиться. Что ты будешь делать, когда родится малыш? Я хочу тебе помочь. Пожалуйста, позволь мне.
– Меня по утрам тошнит, но это в моем состоянии нормально. Когда первый триместр закончится, со мной все будет в порядке.
– Может, да, а может, и нет. В любом случае я хочу быть рядом с тобой, пока ты ждешь ребенка. Почему ты возражаешь?
– Потому что мы чужие друг другу. Потому что это не твоя забота.
– Не моя забота? – негодовал он. – Это ведь мой ребенок. Послушай, я тоже не в восторге от того, что произошло. Мне стыдно за свое поведение, но я не собираюсь и дальше вести себя как последили негодяй. Я не предлагаю тебе до конца жизни оставаться моей женой. Через девять месяцев, когда ребенок немного окрепнет, ты сможешь вновь обрести свободу. И я тоже.
– Но это же безумие! – воскликнула Джози. – У нас будет ненастоящий брак.
Когда группа школьниц удивленно уставилась на них, Адам нахмурился.
– Ты голодна? – спросил он, понизив тон.
– Что?
– Здесь неподалеку есть кафе, где мы могли бы спокойно поговорить.
Она кивнула.
По пути в кафе они молчали. Оказавшись там, они заказали кофе и блинчики с фруктовой начинкой. Взяв оба подноса, Адам отнес их на маленький столик рядом с фонтаном.