Тони отстегнул с пояса пейджер и прочитал сообщение.
– Это из больницы, – сказал он, снова став серьезным. – Нам нужно возвращаться.
* * *
Ким оставалась с отцом, пока тот не заснул. Перед уходом она получше подоткнула вокруг него одеяло. По сравнению с вчерашним днем он выглядел несколько лучше, но так же быстро уставал и большую часть времени спал.
Она шла по коридору и думала об отце. Сегодня он попытался немного расспросить ее о том, как она живет, – замужем ли, есть ли у нее дети. Поинтересовался работой и был счастлив узнать, что она преуспела.
Отец и дочь так давно не видели друг друга, что, несмотря на обоюдные старания, испытывали при общении некоторую неловкость. Иногда Ким спрашивала себя, смогут ли их отношения вообще когда-нибудь стать такими же непринужденными, как прежде.
Отбросив мысли об отце и больнице, девушка направилась к стоянке и вдруг заметила, что ступает по снегу. Она подняла голову и замерла в восхищении. Ким так давно не видела снега, что забыла, каким волшебным образом он преображает землю. Застегивая на ходу пальто, она пошла к своей машине, потом остановилась и оглядела стоянку. За углом больницы Тони возился со своим мотоциклом.
– Тони? – позвала она, направляясь к нему.
– Привет, Ким, – откликнулся он. – Только ничего не говорите.
– Чего не говорить?
– Того, что вы сейчас думаете: «Этот парень не придумал ничего лучшего, чем ездить в декабре на мотоцикле».
– Хорошо, – сказала она, с трудом удерживаясь от смеха. – А могу я спросить, не хотите ли вы куда-нибудь прокатиться?
Тони кивнул:
– Если вы хотите прокатить меня, я разрешаю вам говорить.
Ким улыбнулась и повела его к своей машине.
– Вот это да, – сказал он, усаживаясь рядом с ней. – Это действительно настоящий автомобиль.
– Отец ездил на этой машине еще в те времена, когда я училась в школе.
Она включила зажигание.
– Где вы живете? – спросила она, трогая машину с места.
– Недалеко отсюда. Рядом с цирком, на Мичиган-авеню.
– У вас там квартира? – Ким с легкостью вывела машину на дорогу, несмотря на восьмидюймовый слой снега.
– Вы считаете, что я должен жить в многоквартирном доме?
– Ну, я бы сказала да, – ответила она, улыбаясь, – но из вашего вопроса я заключаю, что у вас собственный дом.
Верно?
– Вы очень проницательны, Холмс.
– Благодарю вас, доктор Ватсон… или Хофман, как вам больше нравится.
Он улыбнулся. Дружеской улыбкой, решила она. Но не заинтересованной. Она свернула на Мичиган-авеню.
– Вон тот дом впереди и справа, – сказал он, указывая на двухэтажное здание.
Симпатичное, но без показной роскоши, подумала Ким.
Обычный дом, рассчитанный на семью; совсем не то, что она ожидала увидеть. Ей казалось, что он должен был выбрать себе нечто более оригинальное, бросающееся в глаза.
– Очень симпатичный дом, – сказала она вслух.
– Вообще-то он для меня несколько великоват. Надо бы как следует заняться им, да все руки не доходят.
Ким остановилась напротив дома и, прежде чем он открыл дверцу, выпалила:
– Я хочу извиниться за свой вопрос… ну… сегодня… на льду…
Он положил руку на дверцу и удивленно воззрился на нее.
– Что? А я ведь тоже собрался извиниться перед вами.
– За что? – поразилась Ким.
– Ну… я… чуть не поцеловал вас тогда на Льду.
– Да? – Они не сумела замаскировать радость в своем голосе.
– Я… как бы это… – Тони замялся. – Может быть, вы зайдете ко мне на чашечку кофе или чая? И еще мне хотелось бы услышать ваше мнение об одной вещи Я решил украсить двор к празднику, ну и купил кое-какие украшения Так вот…
Ким посмотрела на часы, делая вид, что раздумывает.
– И еще мне хотелось бы познакомить вас с Джиной.
– С Джиной?
– Это моя собака.
Ким кивнула. Ну конечно. Это всего лишь собака.