Между тем, мрак, окружавший юношу, начал быстро таять.Перед Царем отчетливо возникли стены, изваяния богов, укутанный туманом пол и странные, полупрозрачные колонны храма.Вскоре, пред юношей возник и Черный Куб.Он выглядел величественно и неприступно. Блеск звезд тонул и растворялся в его гранях.Нерей, завороженный совершенством Куба, не сразу обратил свое внимание на жреца. Тот, как оказалась, вовсе никуда не исчезал. Его укутанная в мантию фигура была прижата к полу у подножия Куба. Жрец был безмолвен и зловеще неподвижен. Казалось, он был мертв.Нерей с опаской сделал шаг по направлению к Кубу, но что-то вдруг заставило его оцепенеть и замереть в тревожном ожидании.То, что случилось перед ним мгновение спустя, потом ему казалось фантастичным.Царь неожиданно увидел ЧЕЛОВЕКА.Незнакомец был похож на статую из серебристого металла. И столь же странным образом располагался в Кубе.Он изучал Нерея без особого восторга, сквозь свой полупрозрачный шар, сверкавший на его плечах. Черты лица его казались юноше знакомы, хотя и непривычно для атланта четки и заострены. Он был светловолос, имел несвойственную детям Сумрачного Солнца бледно-розовую кожу.Человек, возникший перед взором Царя из Черного Куба, был без сомнения пришельцем из другого мира. Он был чужим для мира Атлантиды.Между тем, незнакомец неожиданно покинул Черный Куб и, бесшумно ступая по мраморному полу, направился к Нерею.Царь тщетно пытался пошевелить рукой или ногой, но тело его более ему не подчинялось. Оно застыло, превратившись в монолит.Незнакомец, вскоре оказавшись пред Нереем, вдруг остановился и теперь, казалось, чего то терпеливо ждал.Царь и незнакомец пристально смотрели друг на друга, и каждый думал о своем.Прошло не менее получаса.Робкий, едва заметный солнечный лучик дерзко ударил в Черный Куб и змейкой заскользил по его граням. В туже секунду Куб внезапно заискрился и начал быстро таять на глазах Царя.Незнакомец встрепенулся, как-то неуклюже склонил голову на бок и протянул к Царю свою тонкую, изящную длань.Легкое, едва уловимое облачко пара вырвалось из его пальцев и тут же превратилось в ослепительный шар.Два ярких пурпурных лучика вспыхнули в центре шара и неудержимо устремились наружу. Один из них скользнул по безмолвной фигуре жреца и в считанные мгновения превратил ее в пыль. Другой же бесцеремонно вонзился в сознание Нерея, несся с собой целый сонм чарующих звуков и необычных чувств.В глазах Царя все потемнело, он затряс в отчаянии головой и ...
... Солнечный свет ярко освещал Святилище Мойр и водруженный в самом его центре Алтарь Аполлона.Воздух был пропитан пьянящим ароматом благовоний и приглушенным бормотанием ко всему безучастных пифий.Нерей нетерпеливо огляделся по сторонам и вновь обнаружил рядом с собой и верного Тритона, и амазонок, и безмолвных жрецов.Нерей поднял голову вверх и бросил взгляд в сторону дымящегося внутренностями жертвы Алтаря и колдующих над ним гаруспиков.Он ждал. Ждал от них воли богов и приговора будущему Атлантиды.Наконец, после суетливой перебранки и приглушенных споров, старейший из гаруспиков приблизился к Царю и громко произнес:- Боги донесли до нас свою священную волю, благородный царь! Выслушай ее и поклянись исполнить до конца!- Клянусь! Именем Посейдона и своей Царской властью! - уверенно произнес слова клятвы Нерей.