Уже стемнело, небо стало оранжево-красным, на кирпичном доме Обувщика, на противоположной стороне улицы, появились алые отблески.
Прохожих было немного, да и они казались погруженными в собственные мысли; возбуждение, охватившее несколько часов назад почти всех жителей городка, испарилось, как вода из лужи в жаркий день. Никто не обращал внимания на человека с Востока и Савна.
Савн неожиданно понял, что сейчас ему уже не слишком хочется изучать восточное колдовство, и он не верил, что у него что-нибудь получится.
В таком случае, сказал он себе, чего мне бояться?
Очень просто, последовал ответ, я не знаю этого человека с Востока и не понимаю, зачем ему учить меня.
- Куда мы идем? - спросил он вслух.
- Туда, где живет сила.
- Я не понимаю.
- Такое место, где легче выйти из себя и вернуться обратно, а также войти в другого.
Савн не знал, какой вопрос задать первым.
- В другого?
- В человека или вещь, которые ты хочешь изменить. Колдовство - волшебство - есть способ изменения вещей. Чтобы изменять, ты должен понять, а лучший способ понять - попытаться изменить.
- Я не...
- Иллюзия понимания есть способность смотреть на вещи отстраненно. Истинное понимание требует участия.
- Ага, - пробормотал Савн, решив отложить дальнейшие вопросы.
Они медленно шагали в сторону домов на западной окраине деревни. Савн с трудом сдерживал желание побежать теперь, когда они остались вдвоем, если не считать голосов, доносившихся из платной конюшни, где Фидер говорил:
- Поэтому я сказал ему, что никогда не видел кетны с Деревянной ногой, и как могло произойти...
Интересно, с кем он разговаривает? - подумал Савн. Вскоре они уже вышли на дорогу, ведущую в сторону поместья.
- А что определяет место, где живет сила? - спросил Савн.
- Разные вещи. Иногда это связано с местностью, с событиями, которые там произошли, или с людьми, жившими там. Бывает, ты просто чувствуешь силу, и все.
- Значит, мы будем идти до тех пор, пока не поймем, что пришли в нужное место? - Савн обнаружил, что ему совсем не хочется шагать всю ночь напролет, пока Влад не скажет, что он нашел то, что искал.
- Да, если только ты не знаешь места, которое окажется вместилищем силы.
- Но откуда я могу знать?
- Может быть, здесь где-нибудь приносились в жертву люди?
Савн содрогнулся:
- Нет, здесь ничего подобного не было.
- Хорошо. Я не уверен, что мы хотели бы столкнуться с такими силами. Ну а не живет ли поблизости могущественный волшебник?
- Нет. Вы же сказали, что лорд Смолклиф - волшебник.
- О да, сказал, верно. Но нам будет нелегко добраться до его лаборатории. Полагаю, она находится на другом берегу реки, в крепости.
- А не в поместье?
- Скорее всего нет. Конечно, я могу лишь строить догадки, но ведь и в поместье мы едва ли сумеем попасть, верно?
- Наверное, не сможем. Но там, где он работает, возникает место силы?
- Несомненно.
- Ну а как насчет воды, которую он использует?
- Воды? О да, Темная вода. Что тебя интересует?
- Ну, если он нашел воду в пещерах...
- Пещерах? Ну конечно, пещеры! А где они?
- Недалеко. Отсюда до Бигклифа около половины лиги, а там нужно немного пройти по тропе.
- А ты сможешь найти дорогу при таком слабом свете?
- Конечно.
- Тогда веди.
Савн сразу же свернул с дороги, чтобы срезать путь, и направился в сторону гор над Бигклифом. Он легко, по памяти, находил дорогу, хотя быстро темнело.
- Здесь будьте особенно осторожны, - предупредил Савн, когда они вышли на тропу, идущую вдоль склона. - Гравий может осыпаться, и если вы упадете, то сильно разобьетесь.
- Понятно.
Наконец они выбрались на узкую ровную тропу, и идти стало легче.
- Вы помните, как сказали, что специально вели себя так, чтобы бандиты на вас нападали? - спросил Савн.
- Да.
- Вы не шутили?
- Ну, не совсем, - ответил Влад. - Честно говоря, я проделал этот трюк раза два, не больше, так что я немного преувеличил.