- Мне все равно, будете ли вы считать, что я кого-то убил, но мне не нравится, когда окружающие недооценивают мои умственные способности. Ну и что вы намерены делать, друзья мои? Собираетесь забить меня камнями? Или призовете своего барона и попросите, чтобы он прислал солдат? - Влад покачал головой. - Стадо глупцов.
- Послушайте, - заговорил сильно покрасневший Тэм, - никто не утверждал, что это ваших рук дело. Мы просто думали, может быть, вы знаете...
- Я не знаю, - перебил его человек с Востока. - Пока.
- Но намерены узнать? - уточнил Тэм.
- Весьма возможно, - сказал Влад. - В любом случае я собираюсь разобраться в том, что произошло.
На лице у Тэма появилось недоумение, словно он не ожидал, что дело примет такой оборот.
- Я не понимаю, - наконец проговорил он. - Почему?
Человек с Востока посмотрел на свои руки. Савн тоже взглянул на них и пришел к выводу, что отсутствующий палец выглядит неестественно. Интересно, как Влад его потерял?
- Я уже сказал, - продолжал Влад, - мне показалось, что я его знаю. Я хочу выяснить почему. Могу я попросить еще воды? - Он вытащил из висящего на поясе кошелька медяк и положил его на стойку, потом кивнул всему залу и направился в дальний конец.
Очевидно, он занимал одну из комнат для гостей.
Все смотрели на него и молчали. Звук его шагов разнесся по всему залу, а Савну показалось, что он слышит шуршание материи, когда Влад откинул занавесь в дверном проеме, и пение сидящей на крыше птички.
Разговоры в зале не возобновлялись довольно долго. Друзья Савна молчали. Он поднял глаза и с сожалением увидел, что Фири уходит в компании нескольких молодых людей. Савн хотел подойти, чтобы поговорить с ней, но потом сообразил, что это будет выглядеть не слишком прилично. Пожилая женщина, сидящая за спиной у Савна, пробормотала, что Старосте следует что-нибудь предпринять. Затем послышался голос старого Деймона, который заявил - Савн был с ним абсолютно согласен, - что ставить его светлость в известность о количестве выпитой человеком с Востока воды совсем не обязательно. После чего завязался шумный спор о том, кого Тэму следует пускать к себе в качестве постояльца, а кого нет. Спор завершился тем, что Деймон расхохотался и вышел из таверны.
Савн заметил, что зал довольно быстро пустеет. Многие заявили, что собираются обратиться к Старосте или Преподобному - оба сегодня отсутствовали - и попросить их "что-нибудь предпринять".
Савн попытался представить себе, что тут можно сделать, когда Ма и Па встали, прихватив с собой Поли, и подошли к нему.
- Пойдем, Савн, - сказала Ма, - пора домой.
- А можно я еще немного посижу? Хочу поболтать с друзьями.
Родители переглянулись. Вероятно, они не смогли придумать причину для отказа и неохотно кивнули. Очевидно, Поли успела поссориться с одним из парней, скорее всего с Ори, поскольку не стала возражать, а молча направилась к повозке, пока Савн прощался с Ма и Па. Ему пришлось пообещать, что он вернется домой до полуночи.
Не прошло и пяти минут, как в зале остались лишь Тэм, Савн, Корал, пара их приятелей да еще несколько пожилых женщин, которые практически жили у Тэма.
- Ну, - сказал Корал, - он настоящий наглец, согласен?
- Кто?
- Как кто? Человек с Востока.
- Наглец? - переспросил Савн.
- А разве ты не заметил, как он на нас смотрел? - заявил Корал.
- Верно, - вмешался Лан, крупный парень, ученик Дудочника. - Будто мы трава, а он никак не может решить, стоит ли нас косить.
- Точнее, словно мы сорняки и вовсе не достойны его внимания, - добавил Тук, старший брат Дана, который уже десять лет служил учеником Кожевника.
Оба ужасно гордились, что имеют столь высокий статус.
- Именно так я и подумал, - согласился Корал.
- Не знаю, - возразил Савн. - А я подумал, что мне совсем не понравилось бы, если бы все на меня так пялились. Я бы испугался до смерти.