• считается, что куркума обладает антиканцерогенными свойствами, предотвращает рак молочной железы и блокирует развитие рака кожи;
• замедляет необратимые изменения при болезни Альцгеймера;
• в аюрведической медицине принято считать, что употребление куркумы очищает чакры, энергетические каналы, для улучшения энергетического обмена.
Куркума хорошо сочетается с рисом (делает его золотисто-желтым). Ее добавляют в овощные и мучные изделия, чай, молоко и другие напитки (в том числе в питьевую воду).
Лавровый венок
Семейство лавров весьма обширно, к нему относится даже корица. На наших кухнях присутствует преимущественно лист благородного лавра. И это очень хорошо, потому что другие виды лавра сильно горчат.
Лавровый лист используют в приготовлении бульонов и супов, вторых блюд и гарниров, при консервировании овощей, рыбы, грибов, для всевозможных рассолов, при сухой засолке сала.
В Европе лавровый лист изначально прослыл лекарственным средством, а не пряностью. В народной медицине настой лавра используют как:
• питье при высоком давлении, диабете, для повышения иммунитета, для выведения шлаков из организма;
• мочегонное и потогонное средство;
• лекарство от почечной колики, нервных расстройств, стоматита.
В официальной медицине эфирное масло лавра вводят в состав противовоспалительных мазей, применяемых для лечения травмированных мышц и суставов.
Луковая радость
Лук спустился к нам с гор Средней Азии. И завоевал весь мир во всевозможных видах: лук-батун, лук порей, лук-шалот, рокамболь или лук причесночный, шнитт-лук.
• Любой лук является природным антибиотиком, обладает потогонным свойством. Луковый сок действует как ранозаживляющее средство.
• Лук стимулирует обмен веществ и активизирует пищеварительные процессы.
• Умеренное потребление лука полезно при сосудистых заболеваниях и диабете.
• Зеленые перья содержат большое количество витаминов С и В. Особенно их много в луке-батуне.
• Лук порей обладает мочегонным свойством, и его рекомендуют употреблять при отложении солей и ревматизме. Его же рекомендуют для очистки крови.
• Лук шалот содержит много противоопухолевых веществ.
Предостережения: как всякая острая пряность, лук может вызвать обострение хронических заболеваний желудка и кишечника (особенно язвенной болезни).
С осторожностью употребляют лук при астме и частых приступах гипертонии.
Мелисса
Лимонный мятный запах мелиссы обожают пчелы. А пасечники столетиями используют его для приманки: стоит натереть пряностью стенки нового улья, пчелы слетятся и станут его обживать.
Собственно, название мелисса переводится с греческого языка как «пчела». И эта растительная пчелка распространена по всей Европе и Америке.
Мелисса находит применение и в напитках, и в горячих блюдах, и в маринадах. Ее называют лимонной мятой, но мелисса и мята – разные пряности, далеко не взаимозаменяемые.
Свежая мелисса летом обогащает вкус, аромат и витаминный состав салатов.
Все летние холодные супы хорошо сочетаются со свежей мелиссой. А сухая мелисса за милую душу пойдет в гороховый и грибной суп.
Сушеная пряность подходит к омлету, к овощным и рыбным блюдам, к мясу и птице.
• Мелисса считается хорошим спазмолитиком и антисептиком, поэтому настоем мелиссы обрабатывают раны и гнойники.
• Трава возбуждает аппетит и помогает при плохом пищеварении.
• В отличие от мяты, которая может являться аллергеном, мелиссу используют для лечения аллергических сыпей и астмы.
Предостережение: при передозировке мелиссы может резко упасть давление, то есть слабая токсичность растения все же имеет место!
Мята
Мята – древнейшее из благовоний. Когда мы сегодня говорим о пряности «мята», то, прежде всего, имеем в виду мяту перечную. Именно она обладает морозным, чистым, охлаждающим и освежающим ароматом, жгучим вкусом. И хотя все виды мяты похожи, но заменить перечную мяту не может ни одна. Зато перечная с успехом заменит любую мяту: кудрявую, садовую, лесную, круглолистную и другие.
Мята может нанести урон организму в нескольких случаях:
• если есть аллергия на ее аромат (особенно при астме);
• если часто мучит изжога, мята добавит дополнительные неприятные ощущения.
В любых других случаях в умеренных количествах любая мята полезна, поскольку:
• обладает антисептическими свойствами, санирует ротовую полость,
• успокаивает нервную систему,
• нормализует пищеварение,
• лечит женские болезни.
На зиму мяту обычно сушат.
Орегано или душица
Однажды услышав перевод названия орегано, вы уже никогда его не забудете: «радость гор». Так называют пряность греки, а по-русски мы зовем ее душицей.
Душица отлично гармонирует с базиликом, розмарином, майораном, тимьяном, черным перцем.
В Италии пряность кладут в пиццу, горячие бутерброды и пасту, потому что она замечательно сочетается с грибами и томатами.
Отлично подходит к блюдам из курицы, фасоли, яиц, салатам, супам. Хорошо сочетается с ветчиной, запеченной свининой, жареными колбасками и шашлыком, печеным картофелем. Крупным листом приправляют рыбные блюда, крабов.
В тушеные и вареные блюда орегано (душицу) кладут незадолго до готовности, чтобы пряность не утратила аромат.
Полезные свойства приправы:
• душица возбуждает аппетит, облегчает переваривание пищи, лечит желудок и печень,
• обладает тонизирующим действием, укрепляет нервную систему, уменьшает болевой синдром, устраняет бессонницу,
• применяется для лечения горла и бронхов. Облегчает кашель.
Противопоказана абсолютно при беременности, поскольку повышает тонус матки.
Паприка
Представить себе венгерскую, испанскую, мексиканскую кухню без паприки невозможно. Эту пряность получают из красного сладкого перца.
Паприка подходит к такому множеству блюд и вкусовых приправ, что перечислить их невозможно: мясо, птица, овощи (особенно капуста и томаты), рыба и моллюски, омлет, сыры и даже творог, супы и, конечно, соусы. При нагревании паприка окрашивает блюда в красный или оранжевый цвет. Но надо учесть, что паприка легко подгорает и начинает горчить, поэтому к жареному мясу добавляйте ее в конце приготовления.
Если такие проблемы вас не беспокоят, то паприку просто необходимо вводить в блюда, учитывая ее благотворное влияние на обменные процессы и кровеносную систему.
Паприка:
• улучшает пищеварение,
• содержит обязательные для организма витамины и микроэлементы в экстрактивном виде,
• является иммуностимулятором,
• препятствует образованию тромбов.
Противопоказания: паприку не рекомендуется употреблять, если есть хронические заболевания печени, почек, хронический гастрит. А также при стенокардии.
Перец
Перец родился в Индии. Его искали в других странах и на других материках. Почти всюду находили, и почти всегда – ошибались. Но на этих ошибках сформировалась не одна национальная кухня!
Душистый или ямайский перец: в продаже есть только плоды (горошек) и молотый порошок душистого перца. Порошок имеет свойство быстро терять аромат, поэтому лучше молоть душистый перец самостоятельно, перед приготовлением блюда.
Целые горошины кладут в мясные бульоны и супы, уху, солянку, щи, борщ; соусы к мясу, вторые блюда из мяса (в том числе дичи), птицы. Горошинами приправляют заливную и маринованную рыбу, студень, ростбиф.
Душистый перец изменяет аромат и вкус блюд, поэтому больше нескольких зернышек добавлять не рекомендуется. Пряность медленно отдает свой аромат жидким блюдам, закладывать его надо не менее чем за полчаса до готовности.
• Душистый перец регулирует пищеварение, предотвращает запоры, вздутие и боли в животе; обладает энергетическими и бактерицидными свойствами.
• Если у вас расстройство пищеварения, выпейте чай с несколькими горошинками душистого перца. А при вздутии можно просто пожевать зерна.
Черный перец: незрелые плоды лианы, высушенные при определенной температуре, чернеют. Так получается черный перец, наиболее универсальная перечная пряность. Ее используют для любого мяса, птицы, супов, соусов и всех типов овощных блюд.
Черный перец можно подвергать долгой варке без ухудшения аромата.
Зеленый перец тоже производят из незрелых плодов лианы, которые сушат в вакууме. Ферментация останавливается, и перец сохраняет естественный цвет.