– Черт! – По коридору разнесся звук быстрых шагов Лауры и неторопливых Кнута.
Я подумал было поспать еще, но все же решил, что это будет некрасиво, ведь Лаура, похоже, обеспокоилась всерьез.
Я встал и начал одеваться. Снимая со спинки кресла камзол, я обмер – Фигуры в кармане не было! Следующие несколько минут у меня в голове стоял, что называется, пустой звон, а сам я метался, как молодой носорог, обыскивая комнату. Естественно, я, ничего не нашел, и тут в дверь постучали. Мало что соображая, я накинул камзол, сел на кровать и постарался придать лицу максимально заспанное выражение.
– Войдите!
Дверь моментально распахнулась, и в комнату вошла Джейн, с порога спросившая:
– Рагнар, Фигура Гроссмейстера не у вас?
– Нет.
– И вы не брали ее с моего рабочего столика?
– Нет… – солгал я, не сообразив, что, бесспорно, лучше было бы сказать правду.
– Так вот… Она пропала… Все собираются в гостиной, так что, пожалуйста…
– Да, да, конечно. – Я был совсем растерян.
Джейн ушла, а я еще несколько секунд лихорадочно обдумывал, что же говорить. Рассказывать правду не хотелось но двум причинам: во‑первых, чтобы не выглядеть в глазах всего Клуба легкомысленным недотепой, во‑вторых, мне могли и не поверить, учитывая, что я только что обманул Джейн, а тогда… Я невольно поежился, но с другой стороны, если они все‑таки вычислят, что Фигуру украл Рагнар, то ему, бедному, будет еще хуже…
Так и не придя к выводу, какое из двух зол меньше, я пришел в гостиную. Сразу вслед за мной вошел Вотан – все, как я понял, были в сборе. Никогда доселе я такого количества членов Клуба вместе не видел – в гостиной находилось одиннадцать Человек, все, кроме Илайджа, Марка и Александра. Мы с Вотаном обменялись короткими приветствиями с присутствующими и уселись на свободные места: Вотан у камина рядом с Дианой, а я на подоконник слева от Эрсина. Тотчас же с привычного места у столика поднялась Джейн, и все невольно повернулись в ее сторону.
– Итак, господа, вот мы и в сборе. – Джейн говорила с трудом, медленно подбирая слова, а взгляд ее был прикован к чему‑то в глубине камина. – Вы все уже знаете об исчезновении Фигуры Гроссмейстера, ведь так? – Возражений не последовало. – И все вы сказали, что ничего не знаете о ее судьбе, но так быть не может, поэтому я еще раз спрашиваю, господа: кто из вас взял Фигуру?
Все молчали, и я молчал, хотя и чувствовал, что делаю это зря, но мне было просто стыдно.
Тишина продлилась с минуту, в течение которой ни один из собравшихся не поднял головы и не изменил позы, а затем порывисто поднялась Лоуренсия:
– Почему же вы все молчите? Это же попросту бесчестно!
Однако и эта тирада была встречена могильной тишиной, причем мне, надо заметить, стало совсем отвратительно.
– Что ж, сама Фигура уйти не могла, а значит… – начавший было говорить Яромир запнулся.
– Значит, кто‑то ее украл! – услышал я свой собственный голос.
– Я всегда подозревала, что среди нас есть изменники! – Пронзительный голос Лоуренсии…
– Этого не может быть… – Непонятно на чью реплику отвечающая Джейн…
– Ну вот, ребята, и доигрались в донкихотов… – Шуточка Юлиана…
Не участвовал в этой перепалке только наш подоконник, а когда я уже окончательно перестал что‑нибудь слышать, Эрсин внезапно поднялся и возможно громче произнес:
– Господа, успокойтесь! Не нужно говорить всем сразу.