– Я поспешил сменить тему: – Клинт, ты не мог бы вызвать Джейн?
Он чуть помедлил, закуривая сигарету, а потом кивнул головой, Лаура демонстративно убрала меч и подошла ко мне вплотную.
– Рагнар, я не рекомендую обманывать меня! – Ее красивые глаза смотрели на меня вызывающе.
Я открыл было рот, но тут заметил, что настала пора закругляться, – Джарэт начинал шевелиться, а только этого мне и не хватало.
– Да, да. конечно, Лаура, какой может быть обман…
По‑видимому, я ее убедил, да и Джейн уже ждала, так что мы дружески распрощались, и они отбыли. Несколько секунд я простоял, тихо радуясь очередной идиотской ситуации, в которую угодил, а затем подошел к очнувшемуся Джарэту.
– Как здоровье?
– Бывало и лучше…
– А скоро станет совсем плохо.
Джарэт исподлобья взглянул на меня и усмехнулся:
– Вы что, как бы это поточнее… злитесь?
– Я – не очень.
– Так в чем проблема?
Похоже, каждое слово давалось Джарэту с трудом.
– С минуту назад я пообещал Лоуренсии, что прикончу вас.
– Зря. – Джарэт уперся руками в землю, пошатываясь встал и повернулся ко мне спиной. – Ну хорошо, тогда чего же вы ждете, Рагнар?
Убивать его расхотелось окончательно.
– Мы могли бы поговорить.
– А мне неинтересно.
– Напрасно, Джарэт, – приходилось говорить откровенно. – Поймите, лично мне абсолютно не хочется с вами прощаться навсегда. Не потому, конечно, что я – великий добряк, поверьте, у меня есть на то весьма веские причины…
– Тогда почему бы вам меня не отпустить, – резонно заметил он, – а то мне порядком надоели ваши разглагольствования.
Я промолчал, дабы не утруждать его повторами.
– Или скажите, что я сбежал.
– Я думал об этом, но Лаура мне не поверит…
Впервые за время разговора Джарэт повернулся и окинул меня оценивающим взглядом, а затем презрительно скривил губы. На мгновение я вскипел – что за черт, я его дважды побил так, что он еле стоит, а он же еще и издевается…
Несколько секунд мы молчали, обмениваясь не слишком дружелюбными взглядами, после чего я успокоился, отдавая себе отчет, что колебания типа убить – не убить нельзя связывать с такими причинами, однако легче от этого не становилось.
– Ну ладно, – тон Джарэта стал любезнее, – вы можете предложить компромиссный вариант?
– Могу! Я согласен нарушить свое обещание, если нам удастся сделать вид, будто я его не нарушал.
В глазах Джарэта вспыхнуло нечто похожее на интерес.
– То есть вы хотите сказать, Рагнар, что знаете, как убрать Фигуру с вашей любимой Доски Судеб?
– Не наверняка, – честно признался я.
– А если не удастся?
Я счел за лучшее промолчать.
– Хорошо, рассказывайте!
Возникшая у меня идея заключалась в том, что скорее всего Доска Судеб и черные пластины, на которых зашифровывал информацию Гроссмейстер, должны обладать одинаковыми свойствами, а в таком случае Джарэт мог бы попытаться повторить мои манипуляции с пластинами, но уже в масштабе всей Доски, то есть проникнуть вглубь нее и попытаться остаться там. Я рассчитывал, что тогда его Фигура исчезнет… Конечно, это было сомнительно, и Джарэт не замедлил на это указать.
– Только два вопроса: во‑первых, с чего вы взяли, Рагнар, что я смогу оперировать Доской? Насколько мне известно, это доступно лишь членам вашего братства. И во‑вторых, где взять столько энергии?
Я пожал плечами:
– Предполагаю, что работать с Доской могут не только Черные, но и Белые Фигуры, что же касается энергии, то ее вам придется отыскать самому.