Он оглядывал зал так, словно кого‑то искал, и, конечно, нашел меня. На непроницаемом лице Юлиана появилось некоторое удивление, и, подойдя поближе, он воскликнул:
– Лоуренсия! Рагнар! Какой приятный сюрприз! Как вы здесь оказались?
Чуть захмелевшая Лаура хитро посмотрела в его сторону и, кажется, собралась что‑то сказать, но я опередил ее:
– Мне очень понравился этот город в свое время, и я решил, что лучше всего могу провести отдых именно здесь. А как вы нас нашли?
– Совершенно случайно. Я разыскивал одного знакомого, но такая встреча, разумеется, все отменяет. – Взгляд Юлиана скользнул по мне. – Кстати, Рагнар, вам удалось найти Марцию? И где ваша Шпага?
Я промолчал – врать было бессмысленно, а говорить правду очень не хотелось.
– По‑моему, вы уже догадались.
– По… Так та пленница Джарэта и есть Марция?.. И ваша Шпага…
– Все верно. Марция сейчас в лапах местальгорцев, мне удалось бежать, естественно, без Шпаги, но я, черт возьми, верну и то и другое!
– Если вы будете так кричать, – нахмурился Юлиан, – то очень скоро присоединитесь к Марции. Я, конечно, помогу вам, но мне необходимо подумать. Кстати, Лаура, а зачем вы сюда приехали?
– Рагнару нужны были союзники, и я показалась ему самой подходящей кандидатурой.
– И?..
– И, как видишь, Юлиан, я здесь и не имею ничего против того, чтобы помочь Рагнару спасти Марцию и вернуть Шпагу…
– Ну тогда оставайтесь здесь и продолжайте спасать Шпагу, как вы это называете, а мне, надеюсь, к вечеру удастся разработать какой‑нибудь план. Встретимся здесь же после закрытия городских ворот. – Юлиан сухо поклонился и вышел.
Такое прощание означало крайнюю степень раздражения, впрочем, не беспочвенного… Так или иначе, завтрак был испорчен, и нам с Лаурой оставалось только перейти в комнату и ждать, когда Юлиан появится снова.
Он не возвращался очень долго, и в ожидании мне стало как‑то неуютно – я ждал его, чтобы… Нет, оправдываться я не собирался, просто хотелось объяснить ему, что так сложились обстоятельства, что возможности отдать свою жизнь за Шпагу мне не представилось, а рисковать жизнью Марции я не мог… Только захочет ли Юлиан слушать мой лепет? По всей видимости, я лишился его доверия, и почему‑то мне это было очень неприятно. Лаура же, когда я сообщил ей о своих сомнениях, немедленно объявила, что все это ерунда и я уделяю слишком большое внимание своим отношениям с Юлианом. Мне осталось лишь пожать плечами и заткнуться.
Когда Юлиан наконец вернулся, я сидел по‑прежнему погруженный в мрачные размышления, а Лаура развлекалась, подбрасывая в воздух и разрубая своим коротким мечом перья из распотрошенной подушки. Похоже было, что Юлиан пребывает примерно в таком же расположении духа, как и я, но внешне это почти не проявлялось. Только хороший наблюдатель смог бы заметить изменения в его привычной усмешке.
– У меня почти ничего не получилось. – Он швырнул на стол баул с какой‑то одеждой. – Это вам, Лаура, идите и переодевайтесь.
Развернув мешок, она вытащила оттуда некое подобие мундира и светлый, расшитый золотом плащ.
– Зачем все это?
– Запоминайте: вы хотите поступить на службу во дворец, а у меня в отряде есть вакансия, и я вам покровительствую…
– Но этот дикий костюм…
– Вы совершенно оторвались от местальгорской моды. Кстати, этот мундир должен пойти вам.
– Спасибо… – Лаура лукаво улыбнулась, забрала одежду и куда‑то ушла.
– А кого придется изображать мне? – поинтересовался я из своего угла.
– Никого, Рагнар. Мне удастся провести внутрь только одного Человека, и это – не вы.