– Она не при чем.– глухо отозвался Нисон – Я украдкой проник в спальню, пользуясь привилегией придворного лекаря и принудил ее.
– Нет! Это я сама соблазнила его! – Веда выпрямилась, глядя прямо на Селара. В синих глазах стояли слезы.
– Мой муж, ты ни разу не посещал меня…вот я и согрешила! Лекарь не смог устоять против моих чар. Пощади его, виновата лишь я!
– Оррригинально! – протянул Селар насмешливо – Ребята, вы определитесь, пожалуйста, кто кого соблазнял! Давайте я вам помогу! Сначала вы ограничивались взглядами, такими нежными и проникновенными, потом словно бы случайными прикосновениями. Не так ли? Ну а потом ты, Нисон, решил перейти к более близким отношениям. Но, увы, моя стража оказалась проворнее. А теперь вы стоите передо мной и пытаетесь отвести друг от друга беду. Довольно неумело, надо признать. Что, любовь мозги затуманила?
– Вам этого не понять! – дерзко отозвалась Веда. Нисон сжал ее руку, умоляя молчать.
– Не понять…-эхом отозвался Селар. Не злобно, а скорее задумчиво. Стража смотрела, ожидая решения.
– Посягнувший на собственность правителя должен быть наказан. – Селар разглядывал алые перчатки. Весь костюм отливал бордово-красными цветами. Собранные в хвост волосы – словно белый росчерк на этом фоне.
– Неужели ты не боишься, Нисон? Я ведь прикажу казнить тебя. Очень неприятным способом. Когда каждую часть тела отпиливают. Ну а начинают…с той…вобщем, ты догадываешься!
– Я готов на все, лишь бы она не пострадала. – спокойно ответил лекарь, поворачивая голову к Веде. Та смотрела только на него. Словно вокруг больше никого не существовало.
– Ради того, чтобы она жила, я готов пройти все круги ада, и страдать несоизмеримо больше. – голос опустился до шепота.
– Позволь мне сделать это за тебя! – пальцы заскользили по лицу Нисона. Они уже прощались друг с другом. Не видя, как темнеют глаза правителя, как сжимаются руки в алом шелке перчаток…
– Идиоты, я ведь казню обоих…
– И за Гранью мы будем вместе. – голоса слились в один.
– Тебе не привыкать проливать чужую кровь, мой правитель. – Нисон светло улыбнулся – Пусть я не воин, и не имею той власти, что есть у тебя. Но зато мне известно, что такое любовь. Она не знает правил, и делает человека сильнее! А лишенный любви, беден душой и никогда не станет силой!
– В темницу! – рявкнул Селар, теряя маску бесстрастности – Обоих!!!
– Авенир! Подождите!!!
Чародей остановился и кинул короткий взгляд через плечо. К нему, через холл первого этажа, спешила Влада, на ходу стягивая волосы в растрепанный хвост.
– Я думал, вы еще спите после ночного происшествия.
– Лучше я не высплюсь, чем буду смотреть те кошмары, которые меня преследуют. Вы связывались с Землей?
– Мы связывались с правительствами стран. – кивнул чародей, внимательно разглядывая девушку и отмечая бледность и легкие синяки под глазами. Связь берегини со своим миром оказалась крепче, чем он думал. И сейчас девушка чувствовала, что на ее родине происходили нехорошие вещи.
– Ваше правительство крайне недовольно происходящим. Они даже предлагали использовать ядерные удары. Но я убедил их, что только нам под силу справиться со всем этим. Ваши методы лишь приостановят и разозлят ее. – чародей впился взглядом в золотистые уставшие глаза – Хотя после происшествия с Дэмианом убийства прекратились. По официальной версии – в городе объявился очередной маньяк. По нашей – Лиссандра что-то задумала. – А почему не послать кого-нибудь и не разведать…
– Девочка, мы не можем допустить, чтобы проклятая обрела способность перемещаться между мирами.
– Значит, пусть сидит и убивает в моем? – неожиданно рассвирепела Влада. Авенир удивленно хмыкнул на такой взрыв.
– Зная где она, легче будет поймать и уничтожить. К тому же сроки уменьшились.
– В каком смысле? И где Влад?!
– Они с Дианой отбыли кое-куда, скоро вернуться. А насчет сроков…наша целительница перепроверила результаты. Твоя подруга родит уже на днях. Остальные составляющие почти собраны. Осталась твоя кровь.
Влада скривилась. Она не любила три вещи: сдавать кровь, ходить лечить зубы и садиться на кресло у гинеколога. при виде колбочек и шприцов зажмуривала глаза и отворачивалась, страдальчески морщась.
Видимо, все эти эмоции отразились и сейчас. Авенир хмыкнул и подтолкнул девушку в сторону одного из коридоров, ведущих в его лабораторию.
– Идем, берегиня, иногда стоит перебороть свои мизерные страхи.
– Вы просто никогда у гинеколога не наблюдались. – буркнула Влада, подчиняясь руке, сжимавшей плечо. – Эй! Погодите! Надо сказать Кире, что она вот-вот станет мамой.
– Успеешь. Все равно твоя подруга сидит в комнате. И будет там находиться до самых родов. Теперь все зависит от нее.
Но чародей и берегиня не успели пересечь холл, как входные двери весьма эффектно распахнулись.
– Недаром мне сегодня под утро жаба приснилась. – ехидно заметил Авенир, созерцая Селара. Тот видимо даже не переоделся, отправляясь на Варию. Влада округлила глаза: до сих пор она не видела перевертыша в полном облачении правителя Шааба. Эффектно, ничего не скажешь. Множество оттенков красного, ярко-алый длинный плащ, а на поясе тонкие белоснежные ножны. Светлые локоны перевязаны бордовой лентой, украшенной рубинами.
– Тоже рад видеть твою физиономию. – в тон чародею отозвался правитель Шааба, эффектно отбрасывая полу плаща. Но запутался в ней рукой, смутился и незаметно постарался высвободиться. Вне своего мира он вновь приобретал неуловимые задорные черты.
– А Кирюха где? – продолжал Селар беспечно – Желаю ее видеть. Да, кстати, чародей, Ди со мной связывалась утром и рассказала, что случилось с Дэмианом. Я воспользуюсь зеркалом для перехода? Хочу расспросить кое о чем боевого товарища.
– Не тревожь Киру. – зашипела Влада – Ей уже скоро рожать!
– Ну так тем более! – Селар вдруг глянул поверх их голов и расплылся в улыбке. Влада с Авениром дружно повернули головы: на лестнице застыла Кира. Немая сцена продолжалась несколько мгновений. Затем девушка молча развернулась и драпанула туда, откуда только что явилась. Только мелькнули изрядно замученные джинсы.
– Ладно – Селар зачем начал стягивать зубами перчатку – Шначала Дэмиан, а потом ш-ш-штроптивая женшина!
Тьфу, позорище какой! Удрала, словно героиня бульварного романа! Надо было взять себя в руки, спокойно спуститься и поприветствовать так, словно ничего и не было. Но вместо этого Кира продолжала бодро рысить куда-то вглубь замка, пытаясь замести следы. Ну не может она видеть эту самодовольную и слишком красивую физиономию! Так и тянет сделать ее…менее совершенной.
Где-то за спиной послышались твердые мужские шаги. Вообразив, что это Селар, девушка затравленно огляделась. Черт, даже штор нет на окнах! Взгляд зацепился за неприметную дверь. О, а там что? Кладовая? А они бывают в замках, да еще магических? Шаги приближались, и Кира торопливо дернула за ручку. Дверь послушно и беззвучно распахнулась, пропуская внутрь.
Вынырнувший из-за угла молодой маг облегченно вздохнул и почти подбежал к неприметной дверце. Вроде никто из старших не засек его оплошности. Оставить открытой лабораторию экспериментов по мгновенным перемещениям…да, за это по головке не погладят! Замок едва слышно щелкнул, и довольный маг убежал дальше.
Кира с выпученными глазами сидела на травке и пыталась понять, что тут вообще происходит. Только что она заходила в темную комнатушку, запнулась за что-то и куда-то с размаху приземлилась. А теперь вот здесь…где, кстати?!
Вокруг простирался лес. Причем не какой-нибудь дремучий, с буреломами и оврагами. Нет, нет! Девушка медленно поднялась на ноги, чувствуя себя грубой и неуклюжей слонихой в лавке с хрупким антиквариатом. Все свежее, благоухающее, совершенное. Нежнейшие птичьи трели и тонкий аромат цветов. Ровные светлые стволы деревьев утопают в роскошной траве, неподалеку крохотные радуги висят над прозрачным родником.
– Твою…кукушку…-ошеломленно пробормотала девушка, заметив как среди деревьев мелькнуло что-то белоснежно-серебристое. Рослый единорог замер на мгновение и исчез так же неслышно, как и появился. Черт, да здесь просто Волшебная Страна! Странно, лес возле Шелата не показался ей таким…прекрасным. Где же она?!
Между деревьями струилась золотистая пыльца. Как та, что вихрилась ночью, у окна. Крохотные золотые пылинки весело заиграли вокруг Киры. Обволакивая, зачаровывая причудливым танцем. Наблюдая игру света на тончайшей вуали, девушка машинально сделала шаг вперед. Потом еще…и еще…
– Смертная! Как посмела ты преступить границы Лоэльдирского леса?! – в журчащем голосе прекрасного незнакомца слышался гнев. В руках, словно из воздуха, возник длинный тонкий меч. Кира струхнула и попятилась, с тоской оглядываясь по сторонам. Увы, в округе никаких принцев, рвущихся на подвиги, не наблюдалось.