- Будем надеяться, что даже в этот не божеский час тут кто-то есть, буркнул он и отправился в бар. Минуту спустя он вернулся и все ещё мрачно кивнул, но его сердитый взгляд все же помягчал.
- Спасибо тебе, Господи, за припозднившиеся вечеринки! После вчерашней парочке официантов пришлось прийти пораньше, чтобы все прибрать. Я только что заказал двойной джин с тоником. А как ты?
Чико покачал головой. Рикардо снова сел, затянулся последний раз и щелчком отправил сигарету через перила. Она с шипением погасла в спокойной воде бассейна.
- И не читай мне лекцию о выпивке в такую рань. Мне их хватает дома. Если бы не ты, я бы не пил сейчас, а видел сладкий сон.
- Я не сказал ни слова.
Чико в душе улыбнулся. Очевидная грубость Рикардо перестала пугать его много лет назад, когда ещё детьми они жили рядом. Он знал Рики, как прочитанную книгу; сейчас тот был ему нужен, чтобы сыграть свою роль в его плане, и Чико знал, что его заполучит.
Официант принес выпивку, Чико отрицательно покачал головой, Рикардо подписал счет и официант исчез.
Рикардо приветственным жестом поднял бокал.
- С почином!
Чико, улыбаясь, ждал.
Его приятель поднес бокал к губам и чуть помедлил.
- За нашу удачу!
Чико прочистил горло и позволил себе удивиться.
- Странно, что ты о ней вспомнил.
Рикардо поставил бокал и посмотрел на него.
- Что тут странного? Я всегда так говорю.
- Я знаю, но все-таки странно, что тебе пришло в голову пить за удачу именно сегодня. Потому что я хотел поговорить с тобой о деле, когда удача нам действительно понадобится.
Чико ободряюще улыбнулся.
- Не хочешь здорово повеселиться?
Рикардо чуть прищурился. Идеи Чико насчет развлечений в детстве не раз завершались хорошей поркой, и дважды едва не довели до исключения из университета. И все же обычно им доставалось меньше, чем жертвам их развлечений.
- Какова идея на сегодня?
- Преступление. Точнее, похищение, - ухмыльнулся Чико. Если хочешь, можешь называть его киднеппингом.
Рикардо уставился на него. Чико, несмотря на мягкость тона, сказал это серьезно. Их прошлые проделки всегда в конце концов как-то улаживались родителями с полицией. В крайнем случае - оплачивались пострадавшим от диких выходок. Но похищение? Это совсем другое дело, чем подраться, столкнуть кого-то в сточную канаву или бросить глупых девчонок нагишом за много миль от города. Он решил прощупать почву.
- Учитывая, что мы оба на последнем курсе юридического факультета, это может стать довольно печальным финалом нашего образования, - несмотря на все старания, голос его звучал крайне озабоченно. - Ты серьезно?
- Конечно серьезно.
- Но зачем? Зачем тебе подобная афера?
Чико равнодушно покосился на него.
- Конечно, ради денег.
Рикардо был поражен. Такого ответа он никак не ожидал. Он поднял свой бокал, осушил его, поставил, - и все это не отрывая глаз от лица Чико.
- Как получилось, что тебе понадобились деньги? Ведь ваша семья - то есть твой отец - четвертый по богатству человек в Бразилии. Или третий? Он не смог удержаться от легкой зависти. Его собственная семья было богата, но никакого сравнения с Хавьерами. - Ты всерьез?
- Очень даже всерьез, - Чико откинулся в кресле, он больше не улыбался. - Ты должен помнить некоторые вещи. Ваша семья богата много поколений. Ваши деньги пришли от земли, и как все старые семьи, вы к ним привыкли. Ну, а у нас все по-другому. Мой отец всего добился собственными силами. И питает огромное уважение к деньгам...
- А ты - нет?
- Конечно, да, - Чико слабо улыбнулся. - Но чтобы уважать их, нужно знать, как они выглядят. Сделать их своими руками. А отец так далеко не заходит.