В России, согласно Закону («Устав о воинской повинности») от 1 (13) января 1874 года, на службу в армию призывались мужчины, достигшие возраста двадцати одного года. Срок службы в сухопутных войсках составлял пять лет действительной службы и тринадцать лет в запасе. Срок действительной службы был сокращен для лиц, получивших образование. Для окончивших курс в высших и средних учебных заведениях срок действительной службы составлял два года и шестнадцать в запасе. Лица, получившие низшее образование, служили три года, а имеющие лишь начальное образование – четыре. Особой льготой пользовались лица, поступившие на военную службу, не ожидая времени призыва. Их называли – вольноопределяющийся. Приведем определение этой категории военнослужащих, данное в дореволюционном энциклопедическом словаре: «Вольноопределяющийся: отбывающий воинскую повинность, не подвергаясь жребию. В вольноопределяющиеся допускаются в России лица, имеющие не менее 17 лет, не подвергавшиеся уголовным взысканиям, соединенным с лишением права государственной службы, не обвиненные в краже и мошенничестве и выдержавшие испытание по особой программе или получившие образование не ниже 6 классов гимназии или 2-х классов семинарии. Вольноопределяющиеся делятся по степени образования на 2 разряда – с 1 и 2-мя годами действительной службы»[132].
Исходя из вышесказанного, Александр Кутепов в июне 1901 года и по возрасту, и по образованию имел право поступить на военную службу вольноопределяющимся 1-го разряда. Однако, чтобы реализовать это льготное право, нужно было запастись кипой бумаг, побегать по инстанциям. Кроме медицинского свидетельства, выданного ему младшим врачом Архангельского местного лазарета коллежским асессором Кокиным[133] и официальной подписки отчима в том, что он согласен на поступление пасынка на военную службу[134], были необходимы и иные документы из городского полицейского управления.
Александр Кутепов оставил две подписки, датированные 27 июня (10 июля). Они составлены по стандарту, характерному для полицейского делопроизводства, и интересны не только тем, что написаны рукой Александра Павловича Кутепова, его спокойным, четким, твердым почерком, но и как иллюстрация социальной жизни того времени. Вот их тексты «Подписка. 1901 года Июня 27 дня. Я, нижеподписавшийся, даю сию подписку в том, что ни к каким тайным обществам, думам, управам и прочим, под какими бы они названиями ни существовали, я не принадлежал и впредь принадлежать не буду, и что не только членом оных обществ, по обязательству через клятву или честное слово, не был, да и не посещал и даже не знал о них, и через подговоры, как об обществах, так и членах, тоже ничего не знал и обязательств без форм и клятв никаких не давал. Сын чиновника Александр Кутепов»[135].
«Подписка. 1901 года Июня 27 дня. Я, нижеподписавшийся, даю сию подписку в том, что в отношении меня нет опорачивающих обстоятельств, указанных в ст. 194 т. IV Св. Зак. Российск. Имп. Изд. 1897 г., и лишающих права на поступление в военную службу вольноопределяющимся, т. е. 1) под уголовным судом или следствием я не состою; 2) наказанию, сопряженному с лишением права поступать на Государственную службу, не подвергался и 3) не был признан по суду виновным в краже или мошенничестве. Сын чиновника Александр Кутепов»[136].
Кроме того, сохранилось свидетельство, подписанное архангельским губернатором, выданное Александру Кутепову 3 (16) июля 1901 года. На бланке напечатано: «МИНИСТЕРСТВО ВНУТРЕННИХ ДЕЛ АРХАНГЕЛЬСКАГО ГУБЕРНАТОРА. По Канцелярии. Свидетельство. Предъявитель сего, сын коллежскаго Ассесора, бывший ученик Архангельской гимназии Александр Павлович Кутепов, во время проживания в Архангельской губернии, ни в чем предосудительном, как в нравственном, так равно и в политическом отношении не замечался, в удостоверение чего и выдано ему настоящее свидетельство на предмет представления такового Начальству при поступлении в военную службу вольноопределяющимся»[137].
В Архангелогородском резервном батальоне Александра Кутепова хорошо знали. Мы уже говорили, что в четырнадцатилетнем возрасте он участвовал в маневрах. Первый биограф генерала, поручик Критский, назвал этот эпизод «вероятно, единственный в летописях всех гимназий»[138].
Препятствий со стороны военного командования при поступлении Александра Кутепова на службу быть не могло. Об этом свидетельствуют следующие две находки из архива.
«Представляя настоящее прошение чиновнического сына Александра Кутепова с приложенными к нему документами Начальнику Архангельской местной бригады, прошу Его Превосходительство об определении его во вверенный мне батальон на правах вольноопределяющегося 1 разряда на собственном содержании. Приложение: документы по описи. Подписал Командир Архангелогородского резервнаго пех. Батальона (подпись) № 1956 Июля 1-го дня 1901 г. г. Архангельск»[139].
Через несколько дней командование Архангельской местной бригады издало приказ: «Приказ № 28 по Архангельской местной бригаде в г. Архангельске. Июля «7» дня 1901 года. Вследствие представления Командира Архангелогородского резервного батальона от 1 сего июля за № 1956 чиновнический сын Александр Кутепов, как представивший установленные документы (прик. По Воен. Вед. 1874 г. № 101 и 1886 г. № 54) определяется в названный батальон вольноопределяющимся, на собственное содержание 1-го разряда. Подлинный подписал: Начальник бригады, Генерал-Лейтенант Лебедев»[140]. Интересно, что в послужном списке А. П. Кутепова, составленном 25 февраля (10 марта) 1917 года, читаем: «В службу вступил в Архангелогородский резервный батальон рядовым на правах вольноопределяющегося 1 разряда Июля 9»[141]. На бумаге, сопровождавшей приказ о зачислении Александра Кутепова на службу, подписанной в штабе Архангельской местной бригады 7 (20) июля, есть штамп «Канцелярия Арх. Рез. Батал. ПОЛУЧЕНО 9 июль 1901 г. Входящий № 1603»[142]. Таким образом, начало службы А. П. Кутепова считается не со дня издания приказа, а со дня получения его в канцелярии Архангелогородского резервного батальона.
Это воинское подразделение имело свою историю. Для внутренней службы в губернии в составе Архангелогородского пехотного полка третьего округа Отдельного корпуса внутренней стражи еще в 1811 году были сформированы первый и второй Архангелогородские гарнизонные батальоны. Подчинялись они коменданту Архангельска. В 1865 году при преобразовании Отдельного корпуса внутренней стражи в местные войска оба батальона были объединены в Архангельский губернский батальон. Позднее он был переименован в Архангелогородский резервный батальон.
В Архангелогородском резервном батальоне Александру Кутепову повезло с командиром. В июле 1901 года батальоном командовал полковник Иван Данилович Яхонтов[143]. Сын священника, уроженец Калужской губернии, он, после окончания Калужской духовной семинарии, поступил в Тифлисское пехотное юнкерское училище. В полк был выпущен прапорщиком. Затем была служба в нескольких пехотных полках. Его полный послужной список красноречиво говорит о том, что это был опытный боевой офицер, участник двух военных кампаний: военной экспедиции против Хивы с 10 (22) февраля по 14 (26) мая 1873 года и Русско-турецкой войны 1877–1878 годов. Кроме того, полковник Яхонтов был кавалером пяти орденов: Святого Владимира IV степени за выслугу 25 лет в офицерских чинах, Святого Станислава II степени, Святой Анны III степени и IV степени с надписью «За храбрость», Святого Станислава III степени с мечами и бантом. В должность командира Архангелогородского резервного батальона он вступил 19 мая (1 июня) 1901 года в возрасте 51 года[144].
Какую роль сыграл полковник Яхонтов в жизни Александра Кутепова? Каким видел своего первого командира Александр?
Попробуем представить себе первую их встречу. Вероятно, это произошло при поступлении на службу, когда Кутепов явился в батальонную канцелярию, чтобы представиться командиру батальона. Он увидел седовласого полковника, в мундире, украшенном боевыми орденами. Вспомним, что любимым героем Александра Кутепова был генерал Скобелев, герой Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, «покоритель Средней Азии». И вот перед Александром стоял живой свидетель тех легендарных времен, ведь полковник Яхонтов двадцатичетырехлетним прапорщиком участвовал в походе против Хивы, а затем, в возрасте двадцати восьми лет, в чине поручика сражался, находясь в составе Кавказского корпуса, во время Русско-турецкой войны. Внушительный список походов и боев, в которых он принимал участие, занимает в его послужном списке больше трех с половиной страниц. Он читается, словно увлекательная повесть, на одном дыхании.