И я уже скорблю о том, что через год мне придется оставить Землю. Я могла бы провести весь год — одна — в библиотеках и музеях Нью‑Йорка и ни в чем толком не разобраться, ничего, по сути, не постигнуть. Через несколько месяцев для меня начнется отчаянная гонка «галопом по Европам» по Земному шару, семьдесят пять дней курса «Культура планеты». Затем я снова вернусь в Соединенные Штаты. Помимо того, программой предусмотрено посещение двух независимых штатов, если тамошние власти сочтут меня достаточно благонадежной и впустят на свои территории: в Неваду и Кетчикан. Невада слывет страной, которой правят индийская секта душителей и анархисты. Кетчикан представляет собой нечто среднее между расистским государством и сельскохозяйственной коммуной. И все время — учеба. Но по крайней мере работу над диссертацией можно отложить до возвращения в Нью‑Йорк.
Я начала вести дневник. Так он у меня условно называется, но, по‑моему, я безотчетно тяготею к какому‑то другому жанру. Время летит стремительно. Я уже возненавидела свою писанину за то, что трачу на неё непозволительно много драгоценного времени. Но, с другой стороны, у меня накапливается такая масса впечатлений, что, боюсь, все их не сумею удержать в памяти.
Должна бежать. Передай мой самый сердечный привет Дэниелу, но сначала не забудь отломить от этого привета и себе кусочек, Квазимодо.
Марианна.
Нью‑Йорк оказался таким, каким я представляла его по твоим рассказам. Но значительно богаче. Многогранней. Просто на некоторые вещи ты не обращал внимания: они само собой разумелись. Вот, монеты… Мои карманы всегда забиты монетками и поэтому раздуты. Дэн, кусай себе локти, представляя мои нынешние формы. Как ни пополняй их запас, они улетучиваются быстрее, чем я успеваю выяснить, где производится ближайший размен. О, эти жалкие алюминиевые кружочки. В одной половине города их за деньги не считают и не принимают, а в другой, когда дают сдачу, кассирши засыпают их тебе в карман лопатами.
Но я уже влюблена в Нью‑Йорк. Каждый мой день здесь — сага, эпос! Утро начинается с занятий в университете. Я просыпаюсь — и мне уже жаль тратить время на учебу. Хотя, пока сидишь на лекциях — экономишь деньги. Как ни скромно я живу, но тех ста тысяч долларов, что Высокий Совет определил мне на год, едва ли хватит мне месяца на четыре. Правда, я имею все шансы неплохо подзаработать. На Бродвее. Ты ведь знаешь — благодаря стараниям Чарли кое‑каким ремеслом я владею совсем неплохо.
Надеюсь, что тебе хорошо работается в НовоЙорке; думаю, ты отбросил свой скептицизм и признал, что твоя работа чрезвычайно важна для Миров. Меня эта идея окрыляет, и я становлюсь немножечко сепаратисткой: проживем и отдельно от Земли. А может, на меня повлиял жуткий случай в нью‑йоркской подземке — случайно заехала на 195‑ю улицу. Чувствую, земного опыта мне ещё набираться и набираться.
Буду счастлива видеть тебя на планете.