Нужно было также полностью вывести с Сахалина диверсионные силы после того, как они посеют там панику и смятение.
— Сахалин уже, вероятно, передал сообщение о нападении через гиперимпульсную сеть Комстара. Об этом узнают и Сарна и Кайфенг. Связь между планетой и зарядной станцией идет с задержкой в четыре часа. — Он произвел быстрый подсчет. — Думаю, к тому времени, когда мы войдем в отсек, на станции уже будут кое-что знать.
Командир роты Нон наконец повернул голову и окинул Ариса презрительным взглядом.
— Мастер Йорк прибудет с роботами через десять часов. Ты предвидишь какие-либо трудности?
Арис пожал плечами — вопрос показался ему совершенно несущественным.
— Если мы не возьмем ситуацию под свой контроль в первые десять минут, то утратим преимущество.
— Ты видишь какие-нибудь трудности?
— Нет.
Ти By Нон повернул кресло и уселся поудобнее. Что-то в его нарочито ленивой позе насторожило Ариса. Похоже, Ти пытался скрыть одолевавшее его нетерпение.
«Что-то грядет, — подумал Арис. — И это что-то направлено против меня».
— Я думал о штурмовой группе, — сказал наконец Ти. — И собираюсь внести некоторые изменения.
Арис нахмурился. Игра затевалась опасная. После одобрения плана Мастером Дома все изменения могли быть вызваны только необходимостью реагировать на прямые действия противника. Слово Мастера Дома — закон, ее воля — воля Дома. Поддержание этой традиции объяснялось отчасти стремлением укреплять те узы, которые превращали Дом в сплоченную семью. Другая причина, вероятно более практичная, состояла в том, что Мастер Дома отчитывался непосредственно перед канцлером. Ошибки того, кто стоял лишь на одну ступеньку ниже Небесной Мудрости, часто разбирались на самом высоком уровне.
— И по какой причине?
— Твои передовые группы слишком малочисленны, от пяти до семи человек. — Ти заглянул в свои бумаги. — А речь идет о станции длиной в полторы тысячи метров с экипажем в сто пятьдесят человек.
Арис кивнул.
— Но только две дюжины настоящих солдат, большинство из которых не находятся на дежурстве. — Он глубоко вздохнул и принялся объяснять все не в первый уже раз, зная, что и Ти By Нон слышит это не впервые и хочет просто настроить против себя молодого воина. — Небольшие группы могут быстрее передвигаться, и каждый человек в их составе знаток своего дела. Нам необходимо сразу же захватить мостик, вспомогательный пункт управления, все другие пристыкованные «шаттлы» и центр связи. Если дать им время, они успеют отправить сообщение на Кайфенг, и мы утратим преимущество внезапности. Группы. второй очереди численно больше, и они войдут на станцию после того, как мы возьмем ее под свой контроль…
—Да, да… — Ти остановил дальнейшие объяснения нетерпеливым жестом. — Но команда мостика? Пять человек? Станция передает и видео-, и аудиоинформацию, и сейчас на мостике по меньшей мере семь человек.
— И все же я рекомендую не более пяти. Ти помолчал, размышляя о чем-то. Затем резко вскинул голову, словно на него снизошло просветление.
— Тогда я внесу всего одно, незначительное изменение, но оно в корне все улучшит. Я займу твое место во главе группы, которая захватит мостик.
Арис сжал пальцы в кулак, словно готовясь ударить. Впрочем, он стоял, скрестив руки на груди, и потому командир роты ничего не заметил.
«Шаг вперед, колено согнуто, удар в шею…» — Едва подумав об этом, он почувствовал стыд. Членам Дома не разрешалось драться друг с другом без личного разрешения Мастера Дома. Это во-первых. Во-вторых, это не соответствует духу семьи.
Поэтому нужно стерпеть.
— А что командир роты поручит мне?
— Я проверил бы тебя на более высоком уровне. В конце концов, разработал план именно ты.