– Мне давно хотелось спросить у тебя об одной вещи, – я повернулся к джинне, бездумно глядящей в потолок.
– Спрашивай. – Она ни на йоту не изменила позы, продолжая изучать что-то только ей одной видимое на потрескавшейся штукатурке.
– Ли поделилась с тобой моими проблемами уже здесь? В Боркуле?
– Естественно, – хмыкнула Мириам. – Когда же она могла сделать это раньше?
– Не на острове? – уточнил я на всякий случай.
– Нет. Я же тебе сказала. – В голосе джинны послышались явные нотки раздражения.
– Извини за глупые вопросы, – попытался я ее успокоить. – Но кто ж вас, джиннов, знает? Вон твой братец сразу разговаривал со мной и Ли…
– Такое вполне возможно, но требует определенного напряжения. Неужели ты думаешь, что я буду заниматься этим без особой нужды?
– Почему же ты, узнав о том, что мне предстоит сделать, не предложила тот же вариант с переброской, как и с острова твоего несравненного братца?
– Ну ты и даешь! – восхитилась моими словами джинна.
– Даю не я, а ты, – на всякий случай уточнил я и продолжил: – Насколько бы все упростилось, попади мы в Зейнал до делегации эмира…
– На такое расстояние да еще в городе, где все источники магии надежно блокированы, нашу веселую компанию не взялся бы перебросить даже Сулейман, – произнесла джинна. – А он был не чета нынешним магам и тем более мне…
– А за городом не получится? – Я предложил еще один вариант: – Отъедем подальше от города и…
– Чего и…? – хмыкнула джинна. – Неужели ты думаешь, так легко заниматься переброской?
– Но на острове же получилось.
– На острове Джамшед обнаружил чистый и необычайно сильный источник магии, – пояснила джинна. – Поэтому там все так легко получалось.
– А здесь их нет, что ли?
– Магия – это тоже богатство, и еще какое, – посмотрела на меня со снисхождением Мириам. – Поэтому все мало-мальски заметные источники находятся под надежной охраной…
– Так ты и сама не смогла бы сейчас переместиться?
– Ну, на себя-то мне силы хватит, – усмехнулась джинна.
Мы опять замолчали. Мириам сегодня почему-то не проявляла свою всегдашнюю ненасытность, чему, честно говоря, я был рад. Не знаю, как там обстоит с этим вопросом у джиннов и прочего магического народа, но я – то не джинн, а человек.
Хоть мне ничего не мешало, сон все не приходил. Красный диск луны постепенно уходил за обрез окна, и багровые сумерки в комнате сменялись полумраком. Я повернулся к Мириам. Она искоса глянула в мою сторону.
– Не спится? – Глаза джинны загадочно блеснули в полутьме.
– Нет.
– Вот и я почему-то не могу заснуть.
– Разве ты нуждаешься в этом?
– В моей нынешней ипостаси – да, – подтвердила Мириам.
– А каков твой облик на самом деле? – поинтересовался я.
– Вряд ли он тебе понравится, – с губ джинны сорвался смешок.
– А все-таки? – я попытался настоять.
– Отстань. – Мириам лениво, с грацией сытой кошки потянулась.
– Тогда объясни мне один момент, – я решил воспользоваться подходящим настроением моей ночной гостьи.
– Ну что еще?
– Что тебя держит в нашей пестрой компании? С твоими талантами да внешними данными наслаждаться бы жизненными благами в эмирском гареме, а не в обшарпанной комнате постоялого двора…
– Ты серьезно думаешь, что в гареме такая распрекрасная жизнь?
– Говорят, – я неопределенно пожал плечами, – да и эмиру, я думаю, не придет в голову держать свою многочисленную женскую половину в черном теле.
– Что-то все равно не тянет в эту клетку, – поежилась Мириам. – Пусть и с прутьями из чистого золота. И потом там слишком большая конкуренция, чего я не терплю.
– Ну, тогда у какого-нибудь вельможи или богатого купца…
– А зачем?
– Как «зачем»? – я не сразу нашелся, что сказать.