— Шутки шутками, а ты смотри не отчебучь чего-нибудь такого на самом деле. Кто тебя знает, что у тебя на уме?
— Никто не знает… Ладно, приготовься, входим в атмосферу.
Корабль пару раз тряхнуло, а затем начался плавный спуск. Стэн взглянул на монитор. Перегрузки были незначительные, но Джейк стенал так, как будто попал под десятерную. Стэн с раздражением выключил интерком, предварительно сказав: «Что-нибудь случится — звони!» — и сосредоточил все внимание на показаниях приборов. Корабль вел себя выше всяких похвал, и это не могло не радовать.
Вскоре на мониторе загорелось предупреждение, что управление кораблем берет на себя автолоцман планеты, и Стэн позволил себе расслабиться. Еще несколько минут свободного падения, и взвыли посадочные двигатели. «Краб» на секунду завис над бетоном гигантского поля космодрома, а потом грузно опустился на опоры. Стэн включил интерком, полюбовался блаженствующим выражением на лице Джейка и, невольно улыбнувшись, произнес:
— Вставай, хватит балдеть.
— Отстань! Мне хорошо! Наконец-то прибыли! Ура-а-а!!!
— Да не ори ты, интерком сломается. — Стэн невольно улыбнулся. Он и сам не очень любил посадки, но с другой стороны — а куда от них денешься?
На левом экране замигало сообщение о присоединении лифтовой шахты. Стэн дал разрешение и, бросив в интерком: «Вставай, лежебока, таможня пожаловала», направился к переходной камере встречать гостей.
Таможенный офицер оказался сама любезность. Перво-наперво он осведомился о здоровье прилетевших и о том, не нужна ли помощь. Дело в том, что физиономия Джейка все еще была слегка зеленоватая после посадки.
— Не волнуйтесь, офицер, со мной всегда так после посадки или взлета. За что я их, собственно, и ненавижу, — тут же сказал Джейк.
— Я их и сам, честно говоря, недолюбливаю. Но, надеюсь, что на нашей гостеприимной планете вы сможете прекрасно отдохнуть! А теперь, если не возражаете, к делу! Цель вашего визита?
— Коммерция, — ответил Стэн.
— Привезли что-нибудь? — Улыбка на лице офицера засверкала сильнее позолоты на его мундире.
— Да, этот корабль.
— Вы хотите его продать?
— Разумеется!
— И есть покупатель или вам требуется консультация?
— Благодарю вас, — ответил Стэн, улыбаясь уж никак не менее радушно, чем таможенник, — покупатель имеется.
— Ну что ж, не смею вас больше задерживать. Приятного вам времяпрепровождения и удачной сделки.
Таможенник взял под козырек и, щелкнув каблуками, скрылся в лифте.
— Ну вот мы и на Тибе! — шутливым тоном произнес Стэн. — Пошли пропустим по стаканчику за удачное приземление.
— Пошли. Горло промочить не помешает.
Друзья спустились вниз и, закрыв лифт личным кодом Стэна, отправились искать бар. Операция, почти без сбоев проведенная молодыми людьми, вступала в завершающую фазу.
Глава 2
— Еще по одной? — Официант был сама любезность. И неудивительно: не часто попадаются клиенты, которые так щедро платят!
— Нет, хватит… А скажите, любезнейший, как бы нам такси…
— Не извольте беспокоиться, сию секунду!
Официант исчез в мгновение ока.
— Господи! Где только не был, а официанты одни и те же, — раздраженно произнес Стэн.
— Ты этого знаешь? — Джейк слегка осоловел и поэтому предыдущей фразы не понял.
— Да нет, конечно, впервые вижу. Но манеры одни и те же.
— А-а-а, ты об этом. Ну да, так ведь и клиенты одни и те же!
— Профессионал! Во всем-то ты разбираешься.
— Ладно тебе! Побыл бы ты в моей шкуре, я б на тебя посмотрел еще.
— Не заводись, — сказал Стэн примирительно, — сейчас пойдем в гостиницу, отоспимся… Только девок, пожалуйста, сегодня не цепляй, знаю я тебя!
— Ладно, сегодня отсыпаемся, а завтра будем искать кого-нибудь со Сциллы.