Митя грустно смотрел им вслед. Он привык к Бульбе. К тому же от каникул остался только один день.
И в этот последний день каникул в гости к домовятам пришёл леший Ворчун. Перешагнув порог, он немедленно запутался в комке рыболовной лески, валявшейся на полу. По всей комнате были разбросаны поплавки, крючки, грузила, а на полу сидели домовята и мастерили удочки.
- Дедушка, хорошо, что ты пришёл! - обрадовалась Вреднючка. - Митя дал нам снаряженье. Мы идём на рыбалку. Накормим тебя рыбкой.
- А где вы собираетесь ловить рыбу? - Ворчун осторожно выпутался из лески. - В ванной?
- Ты думаешь, мы совсем глупые? У нас есть на примете кое-что получше. Вреднючка ткнула пальцем в сторону окна. Возле подъезда стояла грузовая машина с железной цистерной. На цистерне было написано "Рыба". В угловом подъезде жил водитель рыбного магазина, который иногда заскакивал домой на обед.
Хлопотун привязал к удочке поплавок и удовлетворённо оглядел свою работу.
- Пузатик, не забудь взять мешок для улова! - напомнила Вреднючка.
- Я возьму два или даже тли, чтобы хватило.
Митя побежал во двор. Он должен был свистнуть, если увидит водителя цистерны. А домовята вскарабкались на подоконник и приоткрыли форточку. Квартира была на четвёртом этаже, а машина с цистерной стояла внизу под окнами. Возле дома рос раскидистый старый дуб, ветви которого подходили прямо к открытой форточке.
- Але-ап! - Вреднючка храбро прыгнула на ближайшую ветку. Следом за ней, пугливо поглядывая вниз, полезли Хлопотун и Пузатик. Они тесно прижимались к стволу дерева. От высоты у них кружилась голова.
- Осторожнее, внученька! Ты не белка! - забеспокоился Ворчун. Вреднючка, отважно перескакивая с ветки на ветку, расположилась на толстом суку прямо над цистерной "Рыба".
- Эй, трусишки, идите сюда! Здесь клёв лучше!
Хлопотун и Пузатик перебрались к ней и забросили удочки прямо в цистерну. Железный люк был приоткрыт, чтобы рыба не задохнулась. Домовята уселись поудобнее и принялись терпеливо ждать клёва. Прошло несколько минут, но рыба почему-то не желала ловиться.
- Я понял! - воскликнул Хлопотун. - Мы забыли насадить наживку! Не такая рыба глупая, чтобы клевать даром.
Вреднючка покосилась на Пузатика:
- Где тот кусочек хлеба с маслом, который я тебе давала?
Пузатик виновато заморгал.
- Только не говори, что ты его съел!
- Холошо, не скажу, если хочешь, - уныло согласился Пузатик.
Домовята стали искать у себя в карманах какую-нибудь еду, которая могла бы сойти за наживку, но ничего не нашли. Тогда они вспомнили о Ворчуне, стоящем на подоконнике.
- Дай что-нибудь, дедушка!
Ворчун взял кусочек булочки, завернул в газетку и бросил домовятам. Вреднючка ловко поймала свёрток, но сама при этом едва устояла на шаткой ветке. Домовята насадили булочку на крючки и закинули удочки в цистерну с рыбой.
- Вреднючка, ты всё сделала неправильно, - с видом бывалого рыбака заявил Хлопотун. - Нужно поплевать на наживку, а потом забрасывать.
- Плюйся сам! Тоже мне верблюд нашёлся.
Хлопотун и Вреднючка начали толкаться, но тут удочка Пузатика резко дернулась.
- Клюёт! - завопил Пузатик. - У меня клюёт!
- Подсекай! Упустишь!
- Не могу! Она меня с делева стаскивает. Ай!
В последний момент Вреднючка успела поймать толстячка за штанишки и затащила его на ветку.
- Сорвалась! - ругался Хлопотун. - Я же говорил: тяни!
Домовята опять забросили удочки и приготовились ждать. Но вот леска у Вреднючки натянулась, и она выудила крошечную дрожащую рыбку величиной с чайную ложечку.
- Это бычок, - сказал со знанием дела Хлопотун.
- Ты ещё скажи тёлочка, - засмеялся Пузатик. - Или колова.
Пока Хлопотун снимал рыбку с крючка, она тяпнула его за палец, выскользнула и упала в цистерну.
- Ну ладно. В другой раз поймаю! - быстро утешилась Вреднючка.
Клёва долго не было. Митя замёрз и уже хотел идти домой, но вдруг у Хлопотуна резко повело в сторону удилище.
- Какой здоровенный карась! Мне одному его не вытащить!
Домовята все вместе стали выволакивать рыбину из цистерны.
А в это время на форточке седьмой квартиры сидел кот Арбалет и, сонно жмурясь, следил за воронами. Вдруг мимо его окна проплыл большущий карась. Кот вцепился в раму и молниеносным движением когтистой лапы загарпунил карася. С воплем "Мряя!" Арбалет ухватил рыбину за хвост и спрыгнул с нею в комнату, волоча за собой удочку.
Пузатик и Вреднючка едва успели отпустить удилище. Хлопотун не удержался, потерял равновесие и плюхнулся прямо в цистерну. Раздался всплеск.
- Помогите! - забулькал Хлопотун из цистерны.
- Цепляйся за крючок! - крикнула Вреднючка. - Мы тебя вытащим!
- Сейчас! Ай! Твой дурацкий крючок сам в меня вцепился!
Вреднючка и Пузатик выволокли Хлопотуна из воды. Он был мокрый и злой.
- Чтобы я ещё раз пошел с вами на рыбалку! Теперь я даже на кильку в томате не смогу смотреть без содрогания.
До вечера Хлопотун пролежал в кроватке, укрытый всеми тёплыми вещами. Вреднючка напоила его чаем с сухой малиной, а в носочки насыпала горчицу. Но самое страшное, что Ворчун заставил его выпить целых две ложечки своей ужасной настойки из мышиных хвостиков, мухоморов и поганок.
Хлопотун морщился и кривился.
- Может быть, ещё ложечку? - предлагал ему леший.
Вечером, проводив Ворчуна, Митя возвращался домой. Форточка седьмой квартиры распахнулась, из неё вылетело что-то и повисло на дереве. Мальчик подошёл и увидел Вреднючкину удочку.
В седьмой квартире жил психиатр Рябликов, хозяин кота Арбалета, тот самый, которому когда-то померещился летающий крокодил. Как обычно Рябликов вернулся домой и, бренча ключами, открыл свою дверь, запертую на три замка.
- Кис! Кис! Арбалетушка, где ты? Папочка тебе молочка при-нёс! - позвал он, доставая из дипломата пакет с молоком.
- Мряя! - донеслось из кабинета. Рябликов заглянул в комнату и в изумлении замер на пороге. На письменном столе прямо на раскрытом медицинском атласе он увидел счастливого Арбалета с громадной рыбиной в зубах. Изо рта рыбины свешивалась леска с грузилом и поплавком. Некоторое время Рябликов молча разглядывал карася, потом подошёл к рыбе и с опаской дотронулся до неё пальцем:
- Хм... Очень правдоподобная галлюцинация. Скользкая и...- Рябликов понюхал палец и поморщился, - даже c запахом...
Психиатр воровато оглянулся. На цыпочках обошёл комнату, открывая все ящики и резко распахивая дверцы шкафа. Стояла тишина. В квартире явно никого не было. Рябликов хитро улыбнулся и выглянул в окно. Небо было ясное, звёздное. Летающих карасей не наблюдалось. Рябликов вернулся к письменному столу. Стол был пуст. На полу валялась удочка, а рядом развалился довольный котина. "А был ли карась вообще? - в ужасе подумал психиатр и приказал себе: - Я спокоен! Совершенно спокоен! Я ничего не видел и не мог видеть. Пойду выпью чайку и лягу спать".
Бедный, бедный Рябликов, то ли ещё будет?
ПОХИЩЕНИЕ КРАСАВИЦЫ
Потянулись долгие учебные дни. Казалось, воскресенье никогда не наступит. Ложась спать в субботу, Митя надеялся встать попозже. Но утром в воскресенье его разбудил шум. Мальчик протёр глаза и увидел Пузатика, прыгавшего через скакалочку. Рядом, заложив руки за спину, прохаживался Хлопотун и считал: "Раз, два, три, четыре, пять..." На счёте "пять" Пузатик запутался в верёвочке и шлёпнулся.
- Что ты делаешь? - удивился Митя.
- Я... хочу... похудеть!
Хлопотун подмигнул Мите и покрутил пальцем у виска:
- С чего, думаешь, он решил худеть?
- Не знаю.
- Он влюбился.
- Влюбился? - поразился Митя. - В кого?
- Во Вреднючку. Вот недотёпа! Нет, чтобы в какую-нибудь фото-модель. У Вреднючки нос картошкой и веснушки.
Запыхавшийся Пузатик в изнеможении присел на пол, выронив скакалку:
- Я сильно похудел? Я уже стлойный?
- Сейчас узнаем! Один момент! - Хлопотун достал портняжную ленту и несколько раз обвил толстячка: - Двадцать семь сантиметров. В прошлый раз было двадцать пять. Не только не похудел, но ещё и поправился.
Пузатик грустно вздохнул.
- А ты долго худеешь? - сочувственно спросил Митя.
Толстячок посмотрел на будильник и пошевелил губами:
- Долго. Начал в восемь, а сейчас почти девять.
- Как? Уже девять? Так и завтрак недолго пропустить. - Хлопотун достал из кармашка большущий бутерброд с сыром и облизнулся. - Какая вкуснятина!
Пузатик потянулся к бутерброду, но Хлопотун стукнул его по руке:
- И думать забудь о завтраке. Ты худеешь!
Пузатик отвернулся и принялся с ожесточением прыгать через скакалку. Хлопотун покачивал бутербродом в такт его прыжкам:
- Вот! Теперь я вижу, у тебя есть характер!
Толстячок с ненавистью посмотрел на него:
- Знаешь, Хлопотун, не мог бы ты отойти подальше со своим бутелблодом!