И снова красные лучи сошлись в метре от головы чудовища.
- Ну, держись, гадина! - сказал он, нажимая на красную кнопку стрельбы.
Лучи снова сверкнули... и голова монстра разлетелась вдребезги!
- Ага! Попа-ал! - завопил Огивара. - Молодец, Джо!
- Есть! - обрадовался его находящийся в флайере приятель.
Обезглавленное тело чудовища замертво повалилось наземь.
- Давай другого - левого! - скомандовал Адамс.
Таканори быстро повернул флайер влево.
- Говори, куда ещё поворачивать, - спросил он.
- Вправо примерно на градус... так, чуть-чуть левее... выше. Ниже немножко... так, хорошо, стреляю!
В последний момент флайер слегка качнуло, и лучи пролетели мимо. Но поскольку голова ящера не пропала из перекрестия голографического прицела, Адамс тут же сделал повторный залп, и голова монстра разлетелась крупными фиолетовыми брызгами.
- Попал! - радостно воскликнул Джо.
- Пф-ф... Молодец! - сдавленно прохрипел Огивара. Отчаянно вцепившись в стойку шасси, он изо всех сил пытался удержать шатающийся во всё стороны флайер
- Один остался, - сказал Адамс, - давай, Таканори, поворачивай.
- Куда?
- Левее... Стой!.. Так, хорошо... выше... Отлично!.. Ну, держись, реликт чёртов!
Он с силой надавил на кнопку выстрела. Однако лучи всего лишь чиркнули по зубчатому гребню монстра, слегка опалив его. Чудовище взревело и упрямо зашагало в сторону леса.
- Проклятье! Он идёт сюда! - воскликнул Огивара. - Стреляй, Джо! Мы должны уничтожить его на расстоянии!
- Сейчас!.. Правее!.. Ниже... Вот тебе! - выкрикнул Адамс, выпуская новую порцию лучей, но они опять пронеслись мимо ящера. Адамс снова нажал на кнопку, выделявшуюся ярко-красным пятном на ручке управления. И снова получил тот же результат.
- Чёрт! Опять мимо! Стреляй, Джо, стреляй!! - отчаянно закричал Огивара.
Адамс поймал голову монстра в перекрестие прицела и выстрелил. Но лучи снова не причинили ему никакого вреда.
- Он приближается! Целься лучше, Джо! - почти простонал Огивара.
Джо опять нажал на кнопку выстрела. На этот раз лучи ударили
не в голову, а в шею монстра. Но их удар был настолько силён, что голова отлетела от туловища, словно мяч для гольфа и, лишившись её, монстр сделал по инерции шаг, другой и грузно завалился на бок.
- Есть!!! Мы сделали это! - радостно закричал Адамс.
- Банзай! - прохрипел Огивара и, отпустив переднюю стойку шасси, рухнул в изнеможении на землю.
- Таканори! - позвал его Адамс. - Таканори, ты в порядке?
Огивара со стоном откатился в сторону.
- Всё... всё нормально. Садись, - устало проговорил он.
Флайер мягко опустился на землю в метре от него.
Немного отдохнув, японец поднялся на ноги и, пошатываясь, поплёлся к трапу. С трудом поднявшись наверх, он прошёл в кабину, и устало плюхнулся в пилотское кресло. Адамс сидел рядом, и его рука всё ещё крепко сжимала ручку управления. Он не мог поверить, что всё закончилось.
- Уф-ф... Всё-таки мы справились, - устало вздохнул Огивара
- Да-а. Мудрёно было, - сказал Адамс.
- Ты молодец, Джо, - похвалил его Таканори.
- Знаешь, когда полковник Хартманн привёл меня к вам, я готовился к нудной рутинной работе. А тут вон сколько всего!
- Это ещё только начало, - с улыбкой произнёс Огивара.
Тут он бросил взгляд на валявшиеся вдалеке трупы ящеров:
- Надеюсь, эта планета простит нас за это. Мы всё-таки защищали свои жизни.
- И флайер, - добавил Адамс.
- Да, и флайер, - подтвердил Таканори. - Наш последний шанс на спасение.
ГЛАВА 16
"Что же мне делать? Как помочь Ивонне?" - беспрестанно думал Жак.
Целые сутки он бесцельно слонялся по каюте, безуспешно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. За это время Лаура дважды открывала дверь его каюты, быстро вталкивая тележку с тарелками. Оба раза Жак бросался на неё с кулаками, и оба раза это заканчивалось одинаково: отшвырнув его в дальний угол каюты, Лаура быстро закрывала за собой дверь и запирала её на кодовый замок.
"Ничего придумать не могу! Что ты будешь делать!" - возмущался
про себя Жак. Но мириться с подобным положением он не хотел. Однако как он ни старался, в голову ничего путного не приходило.
"Надо немного перекусить", - подумал мальчик.
Он подошел к тележке с тарелками и взял половинку сэндвича, которую приберёг на всякий случай.
"Здесь как-то душновато стало, - подумал он. - Вентиляция, наверно, пло... ВЕНТИЛЯЦИЯ!!!"
От радости он едва не подавился. Как он мог забыть про вентиляцию! Ведь на корабле обязательно должна быть вентиляционная система, состоящая из труб и желобов. И в его каюте тоже должно быть отверстие, через которое подаётся воздух. Если оно будет достаточно широким, он пролезет в него, и доберётся по вентиляционным трубам до каюты, в которой заперта Ивонна. Но что делать, если отверстие окажется слишком узким и он не сможет пролезть в него?
"Да-а, загвоздка!" - подумал Жак. В задумчивости он зашагал по каюте, заложив руки за спину. И тут его взгляд упал на радиоуправляемые игрушки, разбросанные по полу, которые он сам собрал из особого детского конструктора, найденного астронавтами на "Эклиптике" в одном из чемоданов.
"Да, правильно! Использую одну из этих игрушек, - быстро сообразил он, - отправлю её по трубам и попытаюсь хоть как-то связаться с Ивонной".
И мальчик принялся осматривать свою каюту в поисках вентиляционного отверстия. Заглянул под кровать и не нашёл там ничего. Тогда он начал тщательно осматривать шкаф, встроенный в одну из стен, но его поиски были прерваны тихим попискиваньем кодового замка.
"Лаура! Я должен вести себя так же, как "утром". И надо попытаться узнать, где она прячет Ивонну", - подумал он.
Дверь сдвинулась и вошла Лаура Стентон. Перед собой она катила тележку с едой, и, подтолкнув её к мальчику, немного нагнулась и попыталась дотянуться до тележки, которая уже стояла в его каюте. В этот момент он набросился на неё с кулаками.
- Отвали от меня, сопляк! - злобно сказала Лаура и сильно ударила его по лицу.
Отлетев назад, Жак с размаху плюхнулся на кровать. Лаура дотянулась до пустой тележки, ухватилась за ручки и выкатила её в коридор. Затем снова вернулась к тележке с едой и подтолкнула её поближе к нему. Потом она направилась к двери, но на пороге неожиданно обернулась, как будто вспомнив что-то:
- Ах да, чуть не забыла передать тебе привет от Ивонны.
- Куда ты её дела, гадина? - спросил Жак, вытирая кровь с разбитой
губы. - Небось, спрятала её в какомм-нибудь тёмномм железном
углу?
- А разве такие есть на "Звёздном Рыцаре"?
- Не знаю. Здесь много помещений, - пожал плечами мальчик.
- Гм... Надо будет поискать, - картинно задумалась Лаура.
- Меррзавка!
- Ха-ха-ха! Успокойся! Я пошутила. Ивонна в том же положении, что и ты - заперта в своей каюте.
- Как это благорродно с вашей стороны, мисс Лаурра! - съязвил Жак. - Да вам нужно памятникк поставить! Ничего-о! Это дело поправимое. Капитэнн ещё поставит памятник на твоей могиле!
- Капитан? Какой капитан? - изобразила недоумение Лаура.
- Дональдсон, конечно, - развёл руками Жак. - Кто же ещё?
- Ха-ха-ха-ха! - презрительно расхохоталась Лаура. - Забудь про Дональдсона, мальчик! Даже если он жив, он всё равно безнадёжно застрял на той планете. "Звёздный Рыцарь" сейчас от неё более чем в четверти миллиона километров. А "завтра" он будет ещё дальше! Ха-ха-ха! Корабль полностью в моих руках, и я могу послать его куда угодно! Хоть к самому дьяволу! Так что теперь я здесь капитан! Ха-ха-ха! Вот так-то, парень!
- Чтоб тебя метеорритом звездануло! - сжал кулаки Жак.
- Ничего себе! Едва научился говорить по-английски, а ругается как грузчик! Ну, всё, парень, я пошла. Некогда мне. Да, и вот ещё что: если в следующий раз ты снова кинешься драться со мной, клянусь, я отрежу тебе ноги. Бластером это сделать очень просто!
Сказав это, Лаура с яростью задвинула дверь, после чего послышался сигнал запираемого электронного замка.
- Скажите, пожалуйста! Капитэнн Лаурра! Видали мы таких капитэнов! - возмутился вдогонку Жак.
"Однако мне очень многое удалось узнать", - подумал он.
Да, теперь он знал, что Ивонна заперта в своей каюте, а корабль отдаляется от планеты. Конечно, Лаура могла соврать, но это противоречило логике и её собственной психологии. Ведь теперь она - полновластная хозяйка "Звёздного Рыцаря". По всему видно, что она упивается этой властью и не упускает случая поиздеваться над своими пленниками. Поэтому, скорее всего, она сказала правду, мол, знайте, что вы близко друг от друга, но свидеться вам всё равно не придётся. И про отлёт от планеты она тоже сказала правду. А иначе, зачем ей захватывать корабль? Чтобы оставить его