Некоторое время вдумчиво поправляли здоровье после вчерашнего. Ираклий, счастливо избежавший посиделок, посмеивался в усы и шелестел газетой.
Наконец Лайк вальяжно щелкнул пальцами в сторону ведьмочек:
— Эй, кто-нибудь! Подайте мобильник!
Свой он еще перед поездкой в Питер отдал наблюдателю Солодовнику, причем возвращать чужое Солодовник почему-то не спешил, вопреки декларируемому образу бескорыстного и справедливого Светлого. А купленную в Москве трубу Лайк в Москве и оставил — на память одной молоденькой особе, еще не осчастливленной мобильной связью.
Анжелка буквально вспорхнула с табурета с трубкой в руке. Услужить шефу по молодости лет так приятно!
Некоторое время Шереметьев тупо тыкал в кнопки серебристого раскладного телефончика.
— А почему нет номера Турлянского? — капризно осведомился Лайк.
— По… Потому что я его не знаю, — пробормотала Анжелка, смутившись…
— Так это твоя мобилка?
— Да!
— А моя где?
— Ты ж ее сам Светлому отдал перед стартом, — напомнил Швед.
Лайк посмотрел на него как на дошкольника:
— Раз отдал, значит, она перестала быть моей! А поскольку у меня более нет мобилки, значит, тотчас следует организовать новую! Кто у нас за связь отвечает?
— Ефим… — совсем потерянно сообщила Анжелка.
— Ефим ездил со мной. Кто оставался за него?
— Не знаю…
— Бардак! Накажу! Где Сайринк? Где Палатников? Где Плакун?
— Палатников с утра заходил… Сказал, в офисе будет… — Бедная Анжелка чуть не плакала. Хотела услужить, а нарвалась в результате на начальственный гнев.
— На, звони, чего разбушевался. — Швед примирительно протянул свою потрепанную дорогами «Нокию».
Лайк посверкал глазами, однако «Нокию» взял. Анжелка поглядела на Шведа с уважением — с женской половиной киевского Дозора тот общался до смешного мало. Можно сказать, вообще практически не общался. Если оказывался в Киеве — как-то засасывали сначала первоочередные дела, а потом неизменные коловращения в кругу Лайка, Димки Рублева, Ефима, Дарта Вейдера, Сабурова или команды с Петровки. А потом — хмельная компания провожающих на перроне, прощальная бутылка «Оболони» в дорожку и гостеприимная полка спального вагона. И — почти без перехода — Николаев. Поэтому тот факт, что какой-то южанин вот так запросто роняет грозному шефу: «Чего разбушевался?» — сильно поднял оного южанина в глазах наивной и несмышленой пока в иерархии Иных ведьмочки.
— Брысь, — велел Лайк Анжелке, и та с облегчением метнулась в сторону игральных автоматов.
Арик долго не отвечал, но наконец-то взял трубу:
— Да, Швед.
— Это не Швед, — буркнул Лайк, унимая помалу вспышку раздражения, какие у него периодически случались.
То, что он пошумел и перестал, еще отнюдь не означало дальнейшей вольготной жизни для упомянутых Сайринка, Палатникова и Плакуна. Все сполна огребут свое — сотрудники Дозора поопытнее ни секунды в этом не сомневались. Сомневаться могла разве что едва вышедшая из возраста нимфетки Анжела.
— Ты где? — справился Лайк уже гораздо спокойнее. — Я ж тебе говорил в «Виктории» ждать…
— С Тамарой плохо, — голосом если не убитым, то каким-то чересчур уж мертвенным сообщил Арик.
— В смысле? — насторожился Лайк.
Напутствуя парочку перед отправлением в Пулковский аэропорт, он по привычке проследил вероятности и не нашел в ближайшем будущем Турлянского или Тамары ничего фатального. Впрочем, вероятности на то и вероятности, чтобы меняться порою резко и стремительно.
— Лучше поднимись, сам увидишь.
— А ты где?
— Да здесь же, над «Викторией». Мы из Борисполя сразу сюда, с тех пор не выходили ни разу. — Арик помолчал немного и добавил: — Она спит.
— Сейчас поднимемся, — быстро сказал Лайк. — Со мной Ираклий и Швед. Так что неглиже прикройте.
— Хорошо. — Арик напоследок шмыгнул носом и отключился.
— Пошли! Ираклий, бросай свою газету.
Ираклий встал, но газету не бросил. Свернул и забрал с собой. А Лайк по дороге к служебному входу даже никого не поцеловал.
Нормальному человеку, чтобы попасть из «Виктории» в подъезд дома, понадобилось бы выйти наружу и дважды свернуть налево, за угол, на проспект. Иным, понятное дело, ничего подобного в голову не пришло миновав сияющую никелем кухню, все просто шагнули сквозь несколько стен и оказались на лестничной площадке, у лифта.
— Мха тут, — пожаловался Швед, озираясь, и досадливо сплюнул. — Мож, поморозить?
— Поморозь, коли охота, — позволил Лайк.
В ближайшие несколько секунд синему мху, обитателю сумрака, стало сильно нехорошо. А там и лифт пришел.
Механизм это был почтенный, заслуженный, а посему он скрипел, взвизгивал и трясся, как и положено почтенному механизму, за которым ухаживает нетрезвый украинский лифтер с невозможной фамилией Кенгурогов. Тем не менее невозможная фамилия была выведена зеленой краской на табличке немного выше кнопки вызова — «Ответственный механик Кенгурогов В. П.». Лайк уверял, что фамилия прежнего нетрезвого механика была еще хлеще Алигагатор. Алигагатор И. С. Турлянский когда-то предположил, что в училище, готовившее киевских лифтеров, отдали целую группу бывших детдомовцев, которым порою дают куда более причудливые фамилии. Возможно, так оно и обстояло…
Вознесясь к девятому этажу, лифт облегченно вздохнул и с почти ощутимым усилием раздвинул створки.
Арик нервно курил перед дверью в тамбур. У Ираклия при виде этого чуть газета из рук не выпала. Лайк со Шведом тоже… удивились.
— Арик? — с чувством произнес Швед. — Ты чего это?
Турлянский молча погасил окурок о стену и уронил под ноги.
— Входите, — угрюмо сказал он. Пока не вошли и не расселись на модерново обставленной кухне, никто не проронил ни слова.
— Значит, так, — начал Арик через полминуты. — Рассказываю по порядку. До аэропорта мы доехали нормально; и в аэропорту тоже все нормально еще было. А вот дальше… Короче, минут через десять после взлета Тамара стала резко терять силу и сползать по уровням вниз. Причем сама она этого не замечала. Еще минут через двадцать это прекратилось.
Лайк мгновенно просканировал Тамару — прямо из кухни.
— Третий уровень, не выше, — сообщил он задумчиво. — Ну и ну!
— Еще в самолете она стала засыпать. До такси я ее практически на руках донес, а в квартиру пришлось вторым слоем… В общем, спит до сих пор. Будить я не решился. В принципе, ты и сам, наверное, уже видишь выглядит вполне здоровой и довольной собой волшебницей третьего уровня.
— Что за ерунда? — спросил Ираклий и часто-часто заморгал. — Лайк, ты о таком слыхал?
— Нет, — честно признался Лайк. — Но чего-то подобного я ожидал.
Все настороженно уставились на шефа, и тот счел необходимым пояснить:
— Скажем так: я ожидал не каких-либо событий, связанных конкретно с изменением силы Тамары. Я ожидал событий вообще, причем практически не поддающихся прогнозированию.
— Непонятно, но здорово, — прокомментировал Швед.
— Все, что произошло в Питере, лишь верхний слой целой системы событий, дерн над военной базой, — добавил Лайк, но от достаточно поэтического сравнения его слова понятнее не стали.
— Ты внимательно смотрел на Питер через сумрак там, в верхнем холле гостиницы? — зачем-то спросил Лайка угрюмый Турлянский.
Шеф Темных усмехнулся:
— Арик! Если я вообще на что-нибудь смотрю, то всегда смотрю внимательно. Неужели я должен ТЕБЕ это объяснять?
Арик вяло мотнул головой — отрицательно. Мол, не должен.
— Тогда что скажешь? Сначала я хотел бы услышать тебя. — Голос Лайка звучал в меру требовательно.
Турлянский понимающе кивнул, а потом нехотя указал пальцем на окно.
— Вчера, — сказал он, — я взглянул с высоты на ночной Киев. Тут, конечно, не восемнадцатый этаж, а всего лишь девятый, но и отсюда кое-что видно. И вот что я заметил, коллеги. Киев виден как сумма различных аур, разнородных и непохожих друг на друга; в этом море, светящемся будто радужные островки, — ауры Иных. Так и должно быть, если задуматься. А Питер светил ровно, будто гигантский монохромный фонарь.
— Молодец, обратил внимание, — похвалил Лайк. — Выводы?
— Либо у всех до единого питерцев сходная — да что там сходная просто одинаковая! — аура, либо мы видели не ауру людей и Иных, а нечто… другое. И у меня есть одна, надо сказать, довольно рискованная аналогия.
— Например? — Лайк слушал с живейшим интересом.
— Например, если отвлечься от глобальности масштаба, примерно так же выглядит аура недавно инициированного Иного, который еще не определился со своим отношением к миру.
— Либо наоборот, вполне определился и выражает свои эмоции с первобытной прямотой, — добавил Лайк. — Арик, ты однозначно засиделся в провинции! Насчет перевода в Киев ты уже слышал. А вы, кстати, еще нет, так что сообщаю. — Лайк глянул на Ираклия и Шведа. — И еще: тебя, Швед, можно наконец-то поздравить с повышением. С сегодняшнего дня ты — глава причерноморского Дневного Дозора. На этот раз не отвертишься!