– Хорошо, когда корабль без огней.
– Да. Так красивее.
– Интересно, как он в эфире?
– Вероятно, молчит.
– Нужно спросить у связиста.
Капитан набрал номер на радиофоне.
– Это я, – сказал он. – Мы видим корабль.
– Знаю.
– Он идет без огней.
– И без позывных.
– Понятно, – сказал капитан.
Он замолчал, и в рубке стало тихо. И так же тихо пели экраны.
– Послушайте, – сказал штурман. – Может, мне пересчитать курс? Я быстро.
– Зачем? – сказал капитан.
– Чтобы подойти ближе.
– Мы и так пройдем чересчур близко, – сказал пилот.
– Послушайте, – сказал штурман. – Надо же что-то делать. Надо узнать, что там у них. Вдруг у них авария?
– Нет, – сказал пилот. – Если бы у него была авария, мы бы об этом знали.
– Каким образом?
– Он давал бы SOS.
– А вдруг у них неисправен передатчик?
– И двигатель, и передатчик? – сказал капитан.
Люк позади них открылся. Вошел помощник капитана и сел в свое кресло.
– Это с новых планет, – сказал он. – У нас таких не делают.
– Он не отвечает, – сказал пилот.
– Как неудобно, – сказал помощник.
– Что делать, – сказал капитан. – Не включать же нам двигатель.
– Послушайте, – сказал штурман. – Объясните же наконец: о чем вы говорите? И почему они идут без огней?
– А зачем ему огни? – сказал пилот.
– Есть же определенные правила.
Пилот пожал плечами.
– Объясните же, – сказал штурман. – Я вижу там только точку. Но вы говорите, что это корабль. А если это корабль, мы должны что-нибудь делать.
– Зачем? – сказал капитан.
– Но ведь вы говорите, что это корабль. Вы говорите, что это чужой корабль. А если так, то мы должны что-то делать. Должны установить с ними контакт. Разве вы не хотите установить контакт?
– Хотим, – сказал пилот.
– В контакте участвуют двое, – сказал капитан. – И мы свое дело сделали.
– Он уходит, – сказал помощник.
– Почему? – сказал штурман. Он смотрел на экран. На экранах ничего не изменилось. – О чем вы говорите?
– Слушайте, – сказал помощник капитана.
Штурман прислушался, но ничего не услышал. Зато он увидел, как вспыхнула яркая звезда на центральном экране, на фоне далеких, слабых, красивых звезд, и как светлая точка на боковом экране двинулась и пошла – сначала почти незаметно для глаза, а потом все быстрее и быстрее, пошла прочь, за край экрана.
– Объясните же наконец, – сказал штурман, – что происходит?
– Выключайте локатор. Уже ничего. – Капитан был спокоен.
Штурман обиженно потянулся к тумблеру.
– Погодите, – сказал помощник. Экраны тихо пели дуэтом. – Какая хорошая песня!