Ближе к ужину Джованни начинал боготворить своего хозяина. За запредельную мудрость и абсолютную иррациональность его существования.
После ужина это перерастало в суеверный страх, попытки защититься примитивными заговорами, непреходящее желание забиться в угол и притаиться там, раз уж этот неземной демон из какой-то своей прихоти желает держать его в этом доме.
Потом он неуловимо перетекал в состояние "Море-по-колено", а все эти суеверия - старые бабки придумали, а у нас дела и поважнее есть! Нагло хлопал дверью и шел приставать к дочке хозяина винной лавки.
Тот встречал Джованни Вечернего кулаками. И он обиженно-агрессивно покачивался домой. И... Финальные его стадии известны, видимо, лишь его домовладелице, женщине сварливой и немолодой. И то слава богу.
Итак, на пороге стоял Джованни Утренний.
- Я слушаю, сеньор.
- Сделай нам кофе. Побольше. И... - Учитель вопросительно посмотрел на Варри, - и принеси кальян.
- Хорошо, сеньор. Кстати, я хотел вас спросить еще вчера - можно ли использовать Каббалистический Ключ Соломона в качестве пентакля?
Варри открыл было рот - чтобы ответить, по привычке, но учитель перебил:
- Не сейчас, Джованни, мы заняты.
- Прошу прощения, сеньор. Не буду мешать. - И удалился сотворять кофе.
Чтобы не столь тягучим было ожидание главного разговора, надо было пока о чем-то поболтать. О чем-то не столь важном. Варри никак не мог найти тему...
Учитель, все же, был учителем.
- Кстати, Варри, о кофе. Ведь могло бы быть и так, что мы не знали бы этого напитка. Ты никогда не задумывался?
- Нет, учитель.
- Правда дело тут не в кофе. А в чем-то более широком и важном... А может я просто подгоняю свои размышления под простые и недостойные вещи. И кальяна могло не быть. И моих опытов.
- О чем вы?
- Представь себе, что в древности, ну, скажем, веков десять назад, человечество, разделилось бы на несколько больших групп. Несколько - это три, ну, скажем, четыре.
- В каком смысле, разделилось? - Варри напрягся.
- Ну, например, по религиозному признаку. Возникли бы какие-то всеохватные религии, претендующие на исчерпывающее знание о мире, о его происхождении и о том, как людям следует жить в этом мире. Понимаешь? Не так, как сейчас - в каждом домене, в каждой провинции, в каждой стране свои боги и божки, мы их можем уважать или презирать, подчиняться их ритуалам или нет, не много духов, демонов, сил, гениев... А один Бог. Единый и общий для всех. Но у каждой из трех групп - свой. И каждая из этих всеохватных религий претендовала бы на звание мировой, стремилась бы подчинить себе остальные народы. Понимаешь?
- Да, кажется... Но как такое могло бы стать?
- Не знаю, не задумывался... Скажем... Те же пророчества древних иудеев вдруг стали настолько ярки и подтверждаемы, что к ним примкнули бы сначала соседние народы, потом Рим - как метрополия, он впитывал влияние провинций. За Римом - другие колонии, а это - почти вся Европа... И имели бы мы вместо пестрой и демократичной нынешней Европы со множеством религий (и иудеев-пророков в том числе) монолитный блок - с единой моралью, предрассудками, ценностями и заблуждениями. На востоке - не отстали бы от нас. Тоже измыслили бы что-то свое, своего единого Бога - правильнее и единее нашего. В Африке - своего... И тут бы началось такое...
Просто страшно представить этот кровавый туман, в который погрузилась бы цивилизация. Тот, кто верит не как мы - тот враг. Тот, кто ведет себя не так - враг, убей врага. Тот, кто стремится не к тому - враг! Убей, или переведи в свою веру. Если мы и при нынешней-то теософской демократии ухитрились столько крови пролить...
- Учитель, не слишком ли мрачно?
- Может быть... Но если уж воображать нереальное, так воображать честно.
- Да, но я так и не понял, как же могло бы возникнуть такое положение дел.
- Ты слишком многого от меня хочешь. Я лишь моделирую. Изобретать способы - дело практиков. Ну, вот хотя бы... Помнишь, как сэр Самюэль Резерфорд доказал, что алмаз состоит из углерода, так же как уголь? Он купил на свои деньги крупный бриллиант, запаял его в стеклянную колбу и при большом скоплении народа, академиков в том числе - поджег от солнца лупой. А затем проанализировал продукты сгорания. Это называется "драматизировать идею", сделать ее яркой и запоминающейся. Найдись такой талантливый драматизатор в любой из нынешних религий, да захоти он распространить ее свет на все страны и народы, то вполне могло бы получиться. Не дай бог.
- Кофе, синьоры. Куда поставить кальян?
- Да-да, спасибо, Джованни. Сюда.
- Кстати, а при чем здесь кофе, учитель?
- Как, при чем?! Хозяин заказали, я и сделал!
- Я не у тебя, Джованни. И не о том.
- Ну как, при чем? Ведь кофе пришел к нам из Африки, через Ближний Восток. Если моя модель верна, то ему пришлось бы добираться через несколько мировых религий. Где-нибудь его бы точно объявили богомерзким и богопротивным - как напиток неправильно верующих. И запретили бы к употреблению. Вот тебе и кофе...
Варри пригубил густого, горячего, терпкого, пахнущего пряностями напитка, с трудом сглотнул, и понял, что дальше откладывать нельзя. Не то не хватит духу.
- Учитель. Как, по-вашему, устроен мир?
- Что значит, по-моему?
- Да нет, не то, как вы лично считаете, а как считает вся здешняя наука.
От последних слов учитель вздрогнул.
Нет, как-то не так надо объяснять, что-то я не то говорю... Варри опять задумался, поднес ко рту чашку.
- Видите ли, мне придется многое объяснять...
- Этого я и жду, - Учитель, видя мучения ученика, вновь нашел в себе силы стать властным и наставительным.
- Но, с чего начать...
- Ты - демон?
Теперь вздрогнул Варри. Интересный у нас получается разговор, связный и содержательный.
- Нет, конечно я не демон... кажется... Хотя...
- Существо, не могущее отрицать свою принадлежность к демонам уже есть демон!
- Чеканная формула, учитель. Если бы она еще и была правдивой. Что есть демон? Термины, термины... Может и вы демон?
- Я? Конечно нет! Я - человек!
- Что есть человек?
- Человек - это...
- Вот видите.
Отпили еще кофе, завершая раунд. Старик протянул руку и взял мундштук праздно дымящего кальяна. Затянулся, откашлялся. Варри, оттягивая время, повторил его манипуляции с другим мундштуком. "И этого тоже могло не быть здесь? Ой, не зря он мне все это рассказал. И не зря именно сейчас".
- Понимаете, дело обстоит так, что этой планетой весь мир не ограничивается. Есть другие миры. Есть, и это придется принять.
Учитель оказался крепче, чем думал Варри. В этот раз он даже не вздрогнул. Видимо, в своих размышлениях давно уже предусмотрел разнообразные варианты.
- Так ты с другой планеты?
- Нет-нет, не в том смысле... Лучше с самого начала...
Варри в беспомощности повертел перед собой пальцами, мучительно подыскивая слова. А, чего уж там! - И сотворил над столом светящийся октаэдр. Такую знакомую ему с детства модель мира. Октаэдр, рассеченный горизонтальными плоскостями, символизирующими разрыв миров, расчленение, результат работы Врага.
- Таков наш мир. Весь мир, а не только его часть, известная вам. Ваш мир, как я понимаю, Третий. Находится он здесь...
Варри увлекся, объясняя своему Учителю, учителю в этом мире, то, что было привнесено сюда вместе с ним. Новое знание, новое устройство мира, новое оружие - здесь.
Кристалл тяжело было все время удерживать в воздухе - это отвлекало, давно не практиковался. И тогда он вырастил из столешницы ветку дерева как Колдун в их деревне, многие, казалось, годы назад, - и заставил расцвести голубым благоуханным цветком с длинными широкими лепестками чтобы удобнее было лежать модели.
- ...и перешел я из Второго мира, чтобы попытаться отнять у него Ключ, а отняв...
Показывать из кресла было неудобно, Варри воспарил над столом, завис над кристаллом, продолжая объяснение.
Потом заметил, что заслоняет свет - и стал невидимым.
Грохот.
В комнате упало что-то тяжелое.
Варри замолк на полуслове, старик с трудом вырвался из молчаливого оцепенения сосредоточенности. Огляделись.
Распахнулась от удара дверь. За дверью лежал Джованни.
Он, оказывается, так и стоял все это время за ней - прислушиваясь и впитывая. Ну да. Ему не дали задания, а утренний, он жаждал знаний и ловил их, как мог. Вот и доловился. Последние действия Варри переполнили его ограниченную способность к восприятию.
Плохо. Очень плохо. А если представить теперь действия Джованни Послеобеденного? Его рассказы? Реакцию горожан?
Придется уходить.
Впрочем, уходить Варри и так собирался скоро.
Но сначала - узнать все, что знает Учитель о Ключе.
Теперь он поймет, о чем идет речь. И охотнее расскажет. Или не расскажет вовсе. Нет, все-таки расскажет.
Скоро - уходить.
5. БРАТСТВО
Варри медленно и плотно притворил за собой дверь дома Учителя. Нет, теперь уже не Учителя. Перед уходом тот сообщил Варри свое имя - Аргеддон. Признав тем самым в Варри равного, или почти равного. И дав, тем самым, Варри возможность связываться с ним в своих странствиях и ссылаться на него - если что. Связаться с ним, впрочем, Варри мог и так. Но это было новое для Аргеддона знание, с которым он еще не освоился.