Вертолёт пошёл вверх. Грузовик на улице медленно тронулся вперёд.
«Психи! Натуральные психи!» – успел подумать журналист.
В следующий момент он увидел, как часть крыши фургона отлетела назад, и в клубах реактивного выхлопа над кузовом взмыла угловатая тёмная масса.
– Смотри! – завопил Тойфер и вцепился Светлане Ларсон в плечо. – Ты видела это?!
Вертолёт качнулся.
– Отпусти, придурок! Сиди и не рыпайся.
Внизу на площади гремели взрывы. Йохан мог прозакладывать голову – рвались не гранаты. Этот звук он ни с чем не спутает – по воротам паркинга били фугасными ракетами. Тойфер знал: ни один ТЕХНО Доминиона, даже самая лёгкая модель, не поместится в кузове обычного грузовика. Так что же могло выпрыгнуть из фургона?!
«Погоди, погоди…» – перед мысленным взором журналиста поплыли кадры военной хроники, и он почувствовал, как у него отвисла челюсть. Сомнений нет – проклятый капитан Колли протащил на планету пехотинца Легиона, и теперь это исчадие ада орудует на улицах Саксонии!
Светлана Ларсон улыбнулась.
– Всё нормально, Йохан.
«Нормально! В какое же дерьмо ты вляпался, Йохан Тойфер?!»
Вертолёт опустился на площадь. Журналист выскочил на брусчатку и метнулся к разбитым воротам.
Грузовик стоял в конце пандуса – двери кабины распахнуты. Вокруг ни души.
Йохан подбежал к нему, запрыгнул на подножку, схватил первый попавшийся ствол, вогнал магазин, передёрнул затвор, спрыгнул, крутнулся назад и наставил оружие на Ларсон.
– Стоять! Вы из Сожжённой зоны?! Отвечай!
Женщина медленно развела в стороны пустые руки и снова улыбнулась:
– Спокойно, Йохан. Мы – люди, из Доминиона, как и ты.
– Я тебе не верю!
– Придётся поверить, приятель, – раздалось сзади.
Тойфер подавил рефлекторное желание развернуться на звук и удержал Ларсон на мушке.
– Не глупи, разведка, – посоветовал капитан Колли. – Прекрати пугать девушку и опусти пушку.
За спиной кто-то тяжко шагнул. Журналист судорожно втянул носом воздух, почувствовал запахи нагретого металла, оружейной смазки и отработанного ракетного топлива. Он подчинился.
– Повернись.
Тойфер выполнил и эту команду.
– Heilige Mutter Gottes![8]
Если и есть на свете демон войны, так вот он – любуйся, человече!
Перед журналистом высились два с лишним метра брони и квазимускулов. Под правой рукой монстра висел ствол лазера, левая заканчивалась армированным когтистым захватом. Плечи горбились трубами ракетных пускателей. Смотровая щель шлема – зловещее чёрно-багровое зеркало.
Чудище шагнуло в сторону, вперёд выступил гиадец.
– Йохан, все ответы потом. Сначала вытащим заложников. Нам нужна твоя помощь. У нас мало времени. Решай.
Тойфер понял: если он сейчас откажется, его отпустят, и никто не выстрелит в спину. Он просто уйдёт, а потом до конца дней будет кусать локти. Вот так – выбирай: или ты мужик, или тряпка.
«Schlaues Kind!»[9] – выругался про себя саксонец и зло буркнул:
– Ты мне должен, капитан. Помни.
Джек кивнул и перешёл на деловой тон:
– Ты говорил, тут полно охранников. – После паузы он уточнил: – Мёртвых охранников. Тепловой сканер бронекостюма показывает – их положили совсем недавно. Быстро и аккуратно. Есть соображения, кто?
Йохан отрицательно мотнул головой.
– Понятно. Ты знаешь, как попасть к хозяину этой богадельни?
– Через служебный сектор гаража. Там должен быть лифт на административный этаж.
Колли на секунду задумался, потом объявил:
– Я иду наверх. Тойфер, возьми из кабины броник и запасные обоймы. Ты и Корсаков – со мной.
Журналист только сейчас обратил внимание на шестого члена штурмовой команды.
Паренёк явно старался держаться подальше от махины легионера. Даже в тяжёлом бронежилете, глухом шлеме и с горластой «помповухой» в руках он выглядел щуплым и неуверенным.
Йохан перевёл взгляд на капитана.
– Справимся, – ответил тот на немой вопрос и продолжил распоряжаться: – Светлана, Грэг и наш друг, вы остаётесь тут и контролируете площадь. Разверните грузовик и держите его под парами. Мы должны убраться из «Фортуны» до появления легавых. Вопросы есть? Нет. Начали.
Глава XX Сектор Саксония, Олимпик-сити, Олимпия, 5 января 3002
По дороге в логово Гросса стрелять не пришлось. Кто-то уже выполнил всю грязную работу – два мертвеца в лифте и ещё пара на этаже. Колли подметил, как побледнел Корсаков, и приказал ему остаться – наблюдать за тылом. В кабинет босса они вошли вдвоём с Тойфером.
– Дюжина, – подытожил Джек и криво улыбнулся. – Что скажешь, разведка?
Йохан внимательно огляделся и резюмировал наблюдения:
– Гросса и вон того пристрелили здесь. Охранников, похоже, в другом месте.
– Ты заметил, как они лежат?
Журналист безразлично пожал плечами и ответил:
– Тихо лежат, как и положено.
– Нет, приятель, лежат они очень даже громко. – Последние слова капитан произнёс с нажимом.
Тойфер ещё раз осмотрел кабинет, припомнил позы убитых у лифта и согласился – при желании ликвидацию Большого Матиаса и его подручных можно запросто повесить на их троицу.
Пока он соображал, капитан продолжил:
– Получается, это мы по ходу из гаража сняли охранников, ворвались в кабинет, завалили босса и его подручных, а затем… – Джек не договорил, быстро обошёл стол и потыкал пальцем в клавиатуру терминала. – Так и есть, выжгли компу мозги.
– А заложники?
– Заложников тут никогда и не было, – уверенно заявил Колли. – По крайней мере Кузнецова. Что касается девушки, я не хотел говорить Корсакову – скорее всего она уже мертва. Я думал, успею выбить из Гросса информацию. Хитрый дьявол меня опередил.
Журналист готов был признать: капитан разбирается в подноготной грязной истории лучше него, но и Йохан не вчера родился.
– С чего ты взял, что убийца был один? – спросил он и тут же выложил собственную версию: – Работала команда. И вот что я тебе скажу: лучший способ отхода после такого дела – смешаться с остальными посетителями и ждать, пока УБ деблокирует здание. У нас есть шанс их перехватить.
– Приятель, как только ты нарисуешься там, – Джек махнул рукой в сторону остальных помещений казино, – ты и станешь главным подозреваемым.
Тойфер представил как они, до зубов увешанные оружием, врываются в игорные залы, и понял, что погорячился. Пока их тройка будет шугать публику наверху, внизу люди суперинтенданта Фарроу напорются на легионера. Вот тогда-то, вместо того чтобы вести собственное расследование, хлебать Йохану Тойферу тюремную баланду. В лучшем случае.
Похоже, этот раунд они проиграли вчистую. Журналист вынужденно согласился:
– Надо уходить.
И всё же он не привык сдаваться. «Должна быть зацепка, должна. Думай, Йохан, ищи!»
Мужчины вышли из кабинета. Корсаков вопросительно посмотрел на них. Они промолчали, и Малыш ринулся к дверям. Йохан перехватил его.
– Тебе не надо туда заходить.
– Где Сью? Что с ней?!
– Её там нет.
– Как же так? Она должна быть здесь!
Джек крепко взял парня за плечи.
– Послушай меня, Дан…
– Погоди, – остановил его Йохан.
Капитан посмотрел на журналиста, словно хотел сказать: хочешь сообщить ему сам – говори, я не против.
– Раньше Матиас держал ТЕХНО-клуб. Правда, пару лет назад его команда развалилась, – начал Тойфер издалека.
– У нас мало времени, – напомнил Колли.
– Знаю, – огрызнулся тот. – Заложников нет в «Фортуне». Если «конюшня» ещё принадлежит Матиасу, возможно, их держат там.
– Точно! – горячо поддержал его Малыш. – В прошлом году я делал профилактику оборудования и поднимал для этого гада резервный сервер в здании около Штернхаффена. Сью там! Едем за ней!
– Штернхаффен? – переспросил Джек.
– Звёздный порт, – пояснил Йохан. – Саксонский стадион.
Глава XXI Интер-сектор, Олимпик-сити, Олимпия, 5 января 3002
Чем дальше продвигалось расследование теракта, тем чаще перед мысленным взором Алиссона Мак-Кинли вставал образ задницы – отнюдь не очаровательной крепенькой девичьей попки, а невероятных размеров рыхлой и вонючей жопы.
Именно туда стремительно летела его карьера, да и, пожалуй, вся оставшаяся жизнь.
Как профессионал, Мак-Кинли достаточно ясно понимал, что конкретно поставят ему в вину, и крыть было нечем.
По-всему выходило – преступление организовал Кузнецов-младший. Не важно, когда и по какой причине свихнувшийся майор решил ухлопать собственного братца. Важно, что именно Ал недооценил серьезность его намерений.
Новой Ганзе обязательно потребуется крайний, и нет сомнений, кого им назначат. Начальству наплевать, что по факту Мак-Кинли не имел серьезных рычагов давления на олимпийское УБ. Даже сейчас, когда он организовал расследование, чуть ли не каждое его распоряжение дублировалось суперинтендантом Фарроу. Да что тут говорить, теперь хоть на голову встань, а вердикт будет всё тот же – не предусмотрел, не обеспечил, не оправдал.